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潘侍年慢慢转过头来，一双眼睛却似死鱼一般，眨也不眨。他面朝僧灵罗与那小狐，呆呆地坐了许久，又转过头去，朝着石桌对面那人坐着。两人面前的石桌上虽然摆着一局残棋，却谁也不动弹，谁也不拈子，谁也不说话，谁也不能眨眼，仿佛两个毫无灵魂的死人。
那小狐躲在僧灵罗身后，看了半晌，觉得两人一动不动实在奇怪，便小心翼翼伸手在潘侍年面前晃了晃。潘侍年突然回头，吓得那小狐又躲回僧灵罗身后，只露出个脑袋看他。潘侍年却只是扭了扭脖子，又转了回去，呆呆坐着。
那小狐扯了扯僧灵罗的袖子，问：
“大和尚，他们俩这是怎么了？”
僧灵罗伸出一只手按在潘侍年肩头，轻轻道：
“潘侍年——潘神医，你可能听到我说话吗？”
潘侍年却毫无反应，忽然阿嚏了一声，揉了揉鼻子，似乎仍觉得不过瘾，又伸手指使劲往鼻孔里抠了抠，半天口抠出一只小苍蝇来，一口吞进了嘴里。
僧灵罗与那小狐张口结舌，互相看了一眼，齐齐瞪着潘侍年。
又呆坐了半晌，潘侍年却毫无动作，既不眨眼，也不吞动喉头，仿佛连呼吸都微弱得不存在似的。僧灵罗伸出一只手在潘侍年鼻子下探了探，觉察不出半点鼻息，又将潘侍年的腕脉掐了一回，毫无半点心跳。
僧灵罗在潘侍年额头上使劲一按，果然皮肤陷下去一个大坑。他又在潘侍年发际上细细摸索一回，照例拆出个线头来，一点一点抽出，潘侍年的头皮便像个面口袋一样，耷拉了下来。
那小狐掩着鼻子凑上去看，轻轻“咦”了一声，心道，这个潘侍年头骨的洞和雪里银别无二致，只是里面怎么如此干净。那腔子里像是被人细细打磨了一遍，沥干了血迹，又用上等的膏脂敷涂过，骨头莹白光滑，不带一丝肉渣血丝，仿佛随时等着一个新脑子在里面安家似的。
僧灵罗又走到对面，将对坐那人如法炮制，也剥出头皮下一模一样的一个空腔颅骨来。僧灵罗想了想，又解开两具行尸的袍子，见每人从檀中以下，用线系着一条长长的伤口，一直通到腹下曲骨。僧灵罗解开细线，那小狐只道里面五脏六腑会被倒出来，忙忙捂上眼睛。
待了一会儿，那小狐方在指缝间露出几条空隙，偷偷看面前的情景。他轻轻放下双掌，伸手在行尸空荡荡的腹腔摸了摸，只觉得手指所触之处，俱是一片肌肤的柔软温润，却毫无半点血污黏着。那小狐凑上去仔细看了看，那个腹腔被掏得完全空空荡荡，肌肤里的血被沥得干干净净，一身皮肉被炮制得像一床柔软锦缎一样，仿佛放一副肚肠进去，就可以在里面安安稳稳地睡上一觉。
那小狐吞了吞喉头，干涩地问：
“大和尚，这些东西——到底是什么？”
僧灵罗摇摇头，他所览古籍术法虽多，却对此闻所未闻。潘侍年昨日还是好好的一个活人，甚至还与安乐童子笑谈风声，屠戮雪里银——怎么转过头来，他自己竟变成了一具半死不活的行尸？另外那具行尸是谁？又为什么这两具行尸会出现在沈故园的院子里？
僧灵罗怕门外的管家醒来生变，便匆匆走入沈故园的房间查看。甫一开门，僧灵罗便觉得一股奇香扑鼻，似臭非臭，刺人得很。门框窗户四周俱挂着黑幛，半丝光也透不进，以至于僧灵罗适应了好一会儿，才看清室中一张青玉床上，挂着一张红色纱幔，里面则悬满了无数红色丝线。
室内光线不明，僧灵罗还未看出那丝线上的异样，小狐却惊叫了一声，指着那些丝线道：
“那些线在动！”
室内没有半丝风，那些红色丝线却轻轻晃动起来，发出轻轻的叮咚脆响。僧灵罗走到近前，隔着纱幔，这才见到丝线的中间系着许多铜钱，而铜钱的末端则系着一只蠕虫。蠕虫被人声光影所惊动，在丝线上胡乱挣扎，铜钱互相碰撞，便发出轻响。
僧灵罗大惊失色，道：
“莫非——莫非——”
那小狐急问：
“莫非什么？”
僧灵罗恍然大悟道：
“是了，这府中阴煞极重，非用七煞铜钱阵无法镇住怨魂。也难怪沈故园要挑寺庙旧址当知府衙门，若是寻常宅子，怎么镇得住这些无端被夺了性命的生魂。我们到乌夜城不过数日，他已杀了一个雪里银——若真如青灵子所说，五通教在此布置十年，可想他们在此杀过多少无辜生灵！只怕——不好！”
那小狐见他不说，以为僧灵罗卖关子，忙摇着他的袖子，道：
“大和尚，都什么时候了，你怎么还支支吾吾拖延时间？”
僧灵罗想起那日破七宿青龙阵时，青灵子用鸿蒙太初步天歌来点醒自己。他暗暗一推算，解释道：
“这房中按七煞铜钱阵之法，模仿北斗七星之势，不过摆出个小七关。单一个小七关，只能镇数个、或者数十个生魂，不足以成事；若与大七关相互配合，阵中布阵，一旦启动，只怕有将一城性命绞成齑粉之能——若到那时，即便是我，也回天乏术
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那小狐听得迷迷糊糊，还要他再讲，僧灵罗却掀起纱幔，拈起一个蠕虫，指尖一掐，立时捏爆了一个虫体。那虫子发出一声尖叫，仿佛是一个活人被杀掉了一样。僧灵罗将那个虫子的血肉在指尖碾了一碾，口中诵起诀咒，念念有词。只见红线上的蠕虫纷纷开始挣扎，仿佛正被什么滚烫的东西煎熬灼烧一般，发出极为可怖刺耳的尖叫声。门外的潘侍年与另一具行尸，连衣服也不穿，就这么光秃秃地突然跑了进来，呆呆地站在床前，望着那些虫子，流下口水来。
僧灵罗催动真气，将无数红丝绷直，上面铜钱狂震作响，整幅帐幔不住抖动。那青玉床忽然在暗中发出荧光，激得铜钱金光四射，红丝纷纷搅做一团，蠕虫被绕成了一个球，在青玉床上乱滚。潘侍年忽然在床前跪了下来，将头皮一掀，那个蠕虫缠成的球滚进他的空腔，连带着红丝上的铜钱一挤，潘侍年的双眼里便滴出血来。
那小狐尖叫一声，躲在僧灵罗身后。僧灵罗催动周身无量妙，将那小狐护住。只见潘侍年朝他们伸出双手，往前踏了一步，即便屈下一膝，跪倒在地，嗓音沙哑道：
“救——救救我——”
僧灵罗见他能够说话，忙问：
“你是何人？”
潘侍年满脸冒出青筋，脸皮下仿佛有无数虫蛹浮爬滚动，痛苦非常：
“我叫潘侍年，鹧鸪城人，沈故园他——沈故园他——”
僧灵罗见他说不出话，忙在指尖聚了一点灵力，点在潘侍年眉心。只这点滴灵力灌注下去，潘侍年哼了一声，耳朵里滴出黑血来，又慢慢淌出几条蠕虫尸体。僧灵罗忙问：
“你可是桃依依的舅父？”
潘侍年脸色变了变，只是在极度扭曲之中，看不出究竟是后悔还是更加痛苦：
“依依——我对不起依依，我只是赌输了钱，邢家又肯出二百两银子，我——”
僧灵罗心知便是了，也不欲多废话，忙问：
“你怎么变成了江南神医？你怎么认识的沈故园？你怎么又变成了这个样子？”
潘侍年道：
“沈故园那个伪君子——我刚到乌夜城，正赶上城中瘟疫爆发，便自行开了几副药，打算治病救人，赚点小钱，没想到，没想到沈故园竟然找上我，不许我照方抓药，甚至不许我出售一切有关的药材——”
潘侍年说着，突然咳了一口血，喷出几条变成黑色的蠕虫尸体来，接着道：
“我心想，我潘侍年是坏事做尽，好滥赌，为了图几两银子，把外甥女卖给城中大户——可我潘侍年还不至于没有良心到，看着病人病痛而死，却待价而沽，听从官威摆布。我对沈故园说，卖不卖药，是我的事，有本事他就把我抓去大牢，没想到——”
潘侍年的一颗眼珠掉在了地上，爆出几条仍在动来动去的蠕虫，他用手捂住那个空眼窝，免得更多的蠕虫掉出来，喘着气道：
“没想到，当晚知府大人就差人把我带回知府衙门。我这才知道，这根本不是他妈的什么瘟疫。这一切的幕后黑手，就是知府大人自己。沈故园为了不让我继续卖药，将我剖肚取心，挖脑剥皮，生生将我变成了一具行尸，为他所用。沈故园不顾城中百姓的性命，硬是拖到城中人口十去其三，才开仓赈济，重开药方。沈大人不愧是天子门生，状元手笔，真是会收买人心——这一场瘟疫下来，城中但凡与他过不去的富商显贵，俱被他想了个办法感染而死；但凡活下来的，喝了他的活命药，哪还敢对他说半个不字？”
潘侍年忽然呕了一声，一口黑血喷了出来——他那个空腔子里哪里还有可以吐的东西，无非是蠕虫互相撕咬碾压，榨出来的虫汁罢了。僧灵罗见他摇摇欲坠，忙追问：
“你既然是具行尸，无智无识，那昨天回春堂中，我所见到的，究竟是不是你？另外那具行尸，又是谁的皮囊？”
潘侍年抬起头来，另一个眼珠骨碌碌滚落在地，无数活的死的蠕虫纷纷从他的眼窝鼻孔嘴巴耳朵不断涌出，他仿佛无痛无觉，脸上竟微微带着笑容：
“你可听说过，五通教的一种法术，叫做换皮术吗？”
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