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那甬道又暗又长，似无尽头。僧灵罗展开眉间一点灵犀，运至七成功力；无奈这苍莽洞中甚是蹊跷，仿佛总有一团灵力纠结缠绕，云山雾罩，竟令他的灵犀毫无施展之力。僧灵罗只能格外当心，瞻前顾后，步步留意。
眼看前方一个转角，僧灵罗指尖灵焰忽然一暗。他提高十二分戒备，手速如电探出数枚镇魂针。但听岩壁那边传来低低哭泣声，音色低沉竟似凡人男子。僧灵罗厉声喝问：
“何方妖孽在此啼哭？”
那男子被吓了个寒噤，瑟瑟道：
“小人朝砚冰，客行到此，不慎被妖物抓住，囚于此洞内，求天不应，入地无能。敢问阁下何人？若是与那妖物一伙，小人今夕便葬送此间矣！”
僧灵罗紧行几步，绕过那转角，果见一书生装扮的瘦弱男子蜷在墙角，瑟瑟发抖。他晃了晃指尖灵焰，见朝砚冰始终头颅低垂，毫无反应，心下大疑，伸手将男子下巴一抬——但见一张清隽的脸上疤痕遍布，眼皮松松垮垮搭在眼窝上。僧灵罗松开手，见朝砚冰嘴角噙着苦笑，温言道：
“你不用怕，我是来此处除妖的过路僧侣。你的眼睛可是被那妖怪害了？”
朝砚冰点点头，似乎是饿得没有力气，坐回地面上：
“那妖怪残虐，抓来小人以后，见小人身负瑶琴，便让小人弹琴奏曲，他自己饮酒取乐。小人饥渴难忍，从桌上偷了一口食物，被那妖怪发现，勃然大怒，硬是将小人的两颗眼珠子挖出，鞭打了一顿。那妖怪本打算慢慢剐了小人，将小人绑在石柱上。小人趁他睡着，割断了绳子，方才得以逃出那妖怪眼界，却迷失在这甬道里，无法逃得升天。如今有高僧在此，小人算是有救了。”
朝砚冰说完，伏着身子在地上拜了几拜，甚是恭谦。僧灵罗伸手去扶他，却只抓到一把枯骨，翻在亮处看时，朝砚冰手跟脚跟早已被剔掉筋脉，手指脚趾也俱被剔掉皮肉，血已干涸凝结成黑色，只剩白骨露在外面。可想他一路爬行到此，遭受多少创痛艰难。僧灵罗暗念弥陀佛，心下怜惜，问道：
“你可还能继续走吗？”
朝砚冰摇摇头，神色凄楚。僧灵罗以指为刀，在腕上割出一个血口子，喂在朝砚冰唇边，道：
“且喝几口，续些力气，等出了这苍莽洞，我再寻医延药为你医治。”
朝砚冰一愣，僧灵罗却不由他分说，捏住他鼻子，将手腕堵了上去，逼他喝了几口，方才拈了个咒诀给自己止血。那纯阳血灵气十足，朝砚冰一饮之下，精神大振，脸色顿时好了几分。僧灵罗见朝砚冰无法行走，便将他负在背上，缓缓前行。
走了几步路，那袖中狐狸却闻见血味儿醒了过来，摇摇尾巴竖起耳朵：
“大和尚，大和尚，你流血了？这么香！”
朝砚冰吃了一惊：
“高僧可是带了徒弟吗？怎么毫无脚步声息？”
那狐狸鼻子尖，尖嘴戳着袖子，懒兮兮抖抖胡子：
“这是哪个没眼力见的凡夫俗子？老子当他徒弟？他得给老子跪下磕头捶腿摇扇子——求老子，老子还未必答应呢！”
僧灵罗见两人一狐身在险境，这苍莽洞中又古怪非凡，一门心思在警戒探查上，本性就有几分流露，喝道：
“闭嘴！”
那小狐刚醒，脾气本就有些暴躁，一口似玩似闹地咬在他小臂上，却被护体灵力弹开。僧灵罗未饮未食又一宿未休息，又损了阳血，早已莫名烦恼焦躁，此时心头腾的一股无名火起，一甩袖子，将那小狐抖出来：
“够了！醒了就自己走！”
那小狐未及防备，被摔在甬道石壁上，吃了一痛，又委屈又生气，一抖火红皮毛，化为人形，顿了顿脚跟在后面，唧唧歪歪：
“臭秃驴，喜新厌旧，朝三暮四。这么个臭烘烘、三两重的骨柴壳儿，你当宝贝似的背着。让你多揣老子一段路，罗里吧嗦不耐烦。”
他略微疑心，凑到朝砚冰嘴边闻了闻，果然大怒：
“你这个破和尚，你那点血老子要了几回，你跟个守财奴似的不愿给。路边随便捡个乞丐，你倒是如此大方。他消化不了你那点灵血，回头老子就捏死他，再把他的血喝光！”
僧灵罗心下亦是大怒，只道那小狐畜生心性，死不悔改——初见便已狠毒至极要毁自己道行，此刻更是满口妄语起了伤人之意。他猛地停步，飞起一脚朝那小狐踹去。那狐狸虽机灵，无奈黑暗中靠得极近，又不曾防备僧灵罗，被一脚踹在小腹上，顿时眼角涌出豆大的泪珠来，咬着嘴唇，嘴角朝下撇了撇，驻足原地，捂着肚子，也不动弹，就这么直愣愣地看着僧灵罗转身远去。
僧灵罗走过了几个拐角，见那小狐并不跟上来，松了口气。朝砚冰倒是颇觉歉意，连声致歉道：
“高僧为了我与朋友翻脸，倒教小人内心过意不去了。”
朝砚冰似乎极为困倦，身子朝僧灵罗背心贴上来，一双无肉的骨爪慢慢爬上僧灵罗的脖子，幽幽道：
“世道人心皆是如此。你拿赤
', ' ')('诚之心待人，他人却算计你身上有多少利益。你若露了半分怯，那平日温文良善之徒便群起而攻之，要饮你血肉，拆你筋骨。你说，这世间何为良善？何为正义？何为残忍？何为邪恶？”
话音未落，白骨作爪，十指扑抓，便要嵌入僧灵罗血肉中去。僧灵罗早有防备，一身佛光无量妙施展开，朝砚冰即使目不视物，也被激得痛叫一声，往后跌去。僧灵罗一手擎住他脚骨，将朝砚冰轻飘飘的一身瘦骨当成一个布袋，在空中挥了几次，用力扔在地上，一脚踩住，道：
“妖孽，还不现形！”
僧灵罗聚起一成明真诀，双手往四面八方推出气浪，甬道的墙壁竟似活动一般往后坍缩，不多时竟变化出一个四面石壁的大厅来，厅中淙淙流水，香花妙树，亭阁楼台，明灯如炬。案上佳肴美酒，亭下华毯瑶琴，一应俱全。朝砚冰倒在地上喘气，毫无抗拒之力，脸上犹在带笑。僧灵罗皱眉道：
“古镜妖孽，到现在还有何话说？你究竟姓甚名谁，是何来历？”
朝砚冰喘了口气，咳了两声，气若游丝：
“我姓甚名谁，是何来历，刚才不是已经告诉过你了吗？难道你不喜欢听真话，倒喜欢我说谎不成？”
他笑着咳了两声，忽然睁开双眼，空洞的眼窝里射出极其刺目的强光。僧灵罗早有戒备，颈中伏妖圈无需吩咐，如一条锁链般飞出，在空中首尾相衔，团团飞转，将那两束强光尽数吸收。正在此时，僧灵罗忽听背后铃铛清音，只道那小狐已自行突破迷障，又无视约法三章要擅自出手。他一回头，却被一双温软的嘴唇黏了上来，心念一荡，又忽然胸中剧痛。
僧灵罗低头看时，见一只白玉般的纤手停留在自己的胸口，那柄金剑早如同小蛇一般蹿入他体内，只隐隐看到个金色的残影。僧灵罗心神大震，胸中升起一股尖锐恨意，掌心明真诀提至七分，正欲一掌击碎那少年天灵盖，却见那少年黑漆漆的双眼宛如生了雾霭，面上清泪蒙蒙，口中喃喃道：
“你们和尚都是大恶人，杀我家人，毁我山林，我非杀光你们不可。”
僧灵罗愣了一愣，这才意识到自己差一点亦入了魔道，忙拈了个清心诀，伸指在少年眉心一点，那少年双眼一翻，便直直晕倒在他怀里。僧灵罗心知是那古镜大仙捣鬼，又惊其出手鬼魅——竟然连自己都没有留意到，那大仙何时对少年施了迷魂一类的法术；自己也因一时之怒，也几乎被迷了心智。他将少年放在地上，一按自己胸口，却十分诧异。那金剑虽然入胸，却似乎停留在心脏旁边，既不穿体而出，又不出血，也无疼痛，仿佛只是找了个宿主休眠起来了而已。
僧灵罗这一回身的片刻之间，脚下无暇顾及对古镜妖的桎梏。那古镜妖与伏妖圈僵持不下，双爪在地上一拍向后急退，飞过流水上方，落在亭内瑶琴之前，十指一抓，仓仓啷啷的琴音便夹着气浪奔腾过来。僧灵罗收回伏妖圈，驱动三成明真诀功力，口称金刚伏魔咒，堪堪与那妖物相抵。伏妖圈吸收琴音中的灵力，金光大盛，反逼得那琴音回弹，激起池中流水浪花四溅，四周草木落叶纷飞。僧灵罗停止念咒，静息凝神，不再受那古镜的妖力蛊惑，嘻嘻笑道：
“本座不出全力灭掉你，只是为了给你一个机会。你这妖物究竟从何处来，还要装成书生朝砚冰吗？”
古镜妖恨声道：
“妖？你这僧人灵力高超，却不想见识竟如此迂腐浅薄。若形状非人即为妖孽，那心念如蝎又何以为人？我千里迢迢上京赶考，被妓女伪装成良家子，骗走全身家财时，难道是我动念为妖？我流落江湖，弹琴卖艺，却被地头蛇打断双腿，割掉手指脚趾，只能爬行乞讨时，难道是我有意为妖？我路经李家村，却为了一口饭食被村中恶少诬赖偷窃，追打掉入枯井；村民许诺救我，却只是为了夺走我的瑶琴换钱，扔下我不闻不问在井边等死时，难道是我一心为妖？”
那古镜妖说着，没有眼珠的眼眶里渐渐滴下血来，沿着满脸疤痕褶皱恣肆横流：
“我凭最后一口气爬到这苍莽洞口，不想那恶徒竟牵狗复返，硬生生用树枝捅掉我的眼睛给狗喂食。我含血立誓，不报此仇，不入轮回。这洞中镜灵闻听誓言，附身助我。”
僧灵罗心道弥陀佛，合掌成十，摇摇头道：
“助你？助你成妖？难道这不是害你吗？”
朝砚冰恻恻一笑，语气中俱是凄凉苦涩：
“害人救人，你未经历过我的苦楚，又如何能凭三言两语二下定论？那骗光我钱财的妓女老鸨，若是杀了他们，即是拯救天下心思良善的读书人。那打断我腿、挑断我手筋脚筋的街头恶霸，若是杀了他们，即是拯救天下辛辛苦苦挣口饭吃的普通百姓。那一众见财起意、毫无道德良心的村氓，若是杀了他们，即是拯救这人世最后一点清明良知。我不入地狱谁入地狱？我不成妖又何以成佛？”
“那你在村中待了这么多年，该杀的人都杀完了，又何必徘徊人间，继续作孽呢？”
朝砚冰被僧灵罗一问，忽然想到了什么有意思的事情一般，咯咯笑了起来：
', ' ')('“那怎么够。因为当我把那个挖掉我眼睛的恶少活活吓死以后，突然领悟，这世上的恶人，老了死了，有变少过吗？人世上之所以有那么多的恶人，是因为他们不但自己作恶，而且还生下孩子，教给他们的孩子作恶。所以我想到了一个绝妙的主意。”
“绝妙的主意？”
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