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阿尔克染了风寒，学校放了几天假。
他昏昏沉沉卧床休息了几天，拒绝了来登门拜访的学生。直到好友医生雷格来看他，阿尔克都没有离开小起居室。
“听说你暴雨天在外边乱跑生病了？”雷格进门就开玩笑地问道。
阿尔克没力气也懒得去反驳，只是往床铺里缩了缩，腾出一小块位置给雷格坐下。
雷格给阿尔克做了基础检查：“不太严重，相比起以前好多了，你都没有发热，只是鼻塞和头晕。休息几天就好了。”
阿尔克披着外套坐起来，任由雷格摆弄自己、问东问西：“跟我说说你的耳鸣怎么样了？你应该多休息，阿尔克，你太累了。”
阿尔克摇摇头：“我心里有数。”
雷格叹了口气，他知道阿尔克的性格，只相信自己，一旦下了决定谁都劝不回来。
“……我摊牌了，我真的不擅长撒谎，卡洛琳太太很担心你。她最近很忙，只好托我来看看你——虽然她不说我也会来的。”雷格丢掉花瓶里枯萎的花之后突然说道。
阿尔克看着他抓着花瓶一副紧张的样子，笑了：“你能放下我的花瓶吗？我还挺喜欢那个花瓶的，那毕竟是我的学生送我的。”
“我知道她关心我，谢谢她的好意，等我好了我会回去看她的。想来点热茶吗？”
“是因为他吗？”雷格脱口而出，很快又后悔了：“对不起，我没想着刺激你，但是，唉，阿尔克，我见过他了。”
“感觉如何？”阿尔克挑起眉，摆弄茶叶的动作一顿，“是在去给卡洛琳日常问诊的时候，对吧。”
“他从首都来——我真的不知道瑞文森先生那种人来我们这种偏远小镇干什么。”雷格的语气带着刺，“他看起来可不像是三十多岁的人，他的双手可能从来没沾过尘土。”
“……因为他戴着手套？”阿尔克拿出一套干净的茶具，慢慢注入热水，“瑞文森？那是他的姓吗？”
“阿因特·瑞文森，从首都来的一看就是有钱人的小白脸，非常可疑。”雷格接过茶杯，总结道。
随后他们开始漫无目的地聊天，从学校聊到首都求学的经历。
“你还记得吗？阿尔克，黑狐狸，从咱们这里去了首都的黑狐狸！”
那是大概十年前，阿尔克与雷格都还在首都上大学时的事了。
镇上猎人的陷阱捕到了一只黑狐，作为地方奇闻传到了首都。
首都的公爵夫人花五百枚银币买下了那只狐狸，在首都城郊为它办了一场展览。
阿尔克有幸一瞥展览。
巨大的玻璃笼拔地而起，从偏僻小镇运来的荆棘野草、树木扎根于首都的城郊。
起初狐狸还在人造的自然景观中上蹿下跳，顺着倒塌的树干漫步，探索着这个陌生的新世界。
狐狸的冬毛浓密厚重，毛尖与尾尖挑着的一抹雪白随着狐狸跑动闪烁着，像是流淌着的银。
很快狐狸就意识到这一切都是假的，它开始与植物一起萎靡下去。狐狸不吃不喝，冲着每一个试图靠近它的人竖起毛发，发出嘶吼。它终日蜷缩在玻璃笼的一角，枕着自己的大尾巴，一天天消瘦下去。
再后来它美丽的冬毛成了那个冬天公爵夫人的最钟爱的一条围脖。
做工精巧的工艺品，狐狸闭着眼，衔着自己的尾巴，闪亮的皮毛如同它活着时那样，流淌着银光。
城郊的玻璃笼在某个干燥的冬日下午被拆除，从哈尔什雷镇来的一切消失在城郊，就像是它们从来没和狐狸一起出现过一样。
阿尔克梦到了那只狐狸。
送走了雷格之后，他躺回了床上休息，不知不觉间睡着了。
他看到狐狸盘绕在贵妇人雪白的脖颈上，衔着自己的尾巴闭着眼。
阿尔克的视线像是铁屑遇到了磁铁，黏在了那条皮毛上。
狐狸突然睁开了干瘪的眼，它扁平的头颅重新变得丰满。狐狸松开了自己的尾巴，四肢重新变得有力。它从公爵夫人的脖颈上跳了下来，向着阿尔克奔来，黑色的皮毛在雪地里闪闪发光。
阿尔克紧盯着狐狸跑来，周身无法动弹，如同雪地里的一尊雕塑。他只能眼睁睁看着狐狸随着奔跑，褪去黑色的皮毛，露出了人的皮肤。
当狐狸跑到离阿尔克几步开外时，已经化身成一个赤裸的黑发男人。
男人头顶着狐狸的耳朵，末端挑白的尾巴在尾椎后绷直，雪白的皮肤几乎与雪地融为一体。他在阿尔克面前如同狐狸那样矫健地跃起，阿尔克看到他浑浊的绿色虹膜包裹着一颗细长的瞳仁。
阿尔克直挺挺地被男人摁倒在雪地里，眼前满是纷飞的雪花。这一幕像极了他见过的狐狸捕鼠，赤红的猎手跃起，随后扎进雪地，咬紧了猎物。
而男人口中尖利的犬齿也几乎是立刻刺进了阿尔克的喉咙。他撕开了阿尔克的气管，冰冷的空气立刻灌进了阿尔克的肺，血花爆裂开来，而疼痛迟疑着，以咽喉为中心伸展开来。
', ' ')('“咳咳……”阿尔克惊醒时浑身湿淋淋的，他的睡衣都几乎被冷汗打湿，被褥间一片汗湿。
他挣扎着摸向自己的喉咙，掌心传来冰冷湿润的触感，没有血，没有伤口，只是一个噩梦。
这只是一个噩梦，阿尔克这样安慰自己。
身体痊愈之后阿尔克立刻回了趟家，带着拉丁语字典。等他跨越半个镇子到达家中时，管家却告诉他母亲因为有事今早就离开了，过几日回来。
阿尔克抱着词典坐在沙发上，思考着收拾下自己的房间住几天，顺带清点一下需要带去学校的书籍。
首先是那本历史书，他匆匆离家时大概是把它放在了客厅。这样想着，阿尔克伸长了脖子四处张望，想着要不要问问管家。
“找这个吗？”一只戴着黑色手套的手将那本历史书递到了阿尔克面前。
阿尔克被突然响起的声音吓得一惊，他扭过头，看到阿因特正拿着那本书递给他。
阿因特看起来刚刚起床，还穿着睡袍，头发也散着。
“……啊，谢谢。”阿尔克接过了书，看到阿因特的脸时一愣。
阿因特笑了笑，眉眼间透着狡黠：“卡洛琳嘱咐我一定要把这个交给你，我想应该是很重要的东西吧。”
“是我在学校要用的书。”阿尔克低下头，尽量不去看阿因特的脸和他领口间露出的大片雪白肌肤。
“卡洛琳和我说过，你一个人开办了那所学校。很伟大，也很辛苦。”阿因特拍了拍阿尔克的肩膀：“辛苦了，老师。”
阿因特总在笑，阿尔克有些捉摸不透他。
“今天我还有事，有机会我们可以好好聊聊。”说完，阿因特转身离开了。
再出现时他已经穿戴整齐，头发用一条丝带简单束在脑后。阿因特穿着阿尔克第一次见他时的那身礼服，带跟的马靴踏在地板上，发出干脆的噔噔声。
“那么，我先出去了。”他笑着和阿尔克打招呼，眉眼弯弯让人想起童话里的狐狸。
直到马靴跟敲打地面的声音消失，阿尔克才反应过来：
自己名义上的继父和梦里的狐狸化成男人长着同一张脸。
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