客店栖商旅,山寺困老僧。樵子愁柴少,渔叟没钓逢。
鸡犬恨地冷,狐兔怨雪深。千峰堆玉浪,万里腊如银。
仁义见天道寒冷,替马氏增了床被子,又抬出炭火来温暖产房。刚过未时,马氏就喊肚子痛。仁义知是临盆气象,急冒雪背来稳婆待产,直至酉时,马氏生产,果然产下一对双生子。仁义五十而老来得子,又是双生,怎么不喜?只是一件事业,又是恁般悲哀。
生了双生就该欢喜,怎又悲哀?原来马氏高龄生产,又是双生,终因失血过多一命呜呼而亡。可怜马氏一生只为陶家无后忧心,终因陶家香火而亡。那仁义虽得了双生子,却又没了妻子,可谓有得有失,喜忧参半。没了妻子,仁义是何等悲哀?只为儿子生地一双,还须培植,无奈化悲痛为力量,好好养育孩儿了。
有诗曰:
五十双生古来稀,仁义心善满华夷,得子失妻喜忧半,始信因果造化奇。
且说仁义于哀伤之中料理了妻子丧事,那泪水也不知跌落多少?只为要看觑孩儿,只把悲哀化作泪水深埋。因记文武二将一句,遂名为;‘陶武,’‘陶文’。**出生,表字‘安邦’是为哥哥,陶文表字‘知书’是为弟弟。
自此仁义父兼母职,细心照顾孩儿,按下不表!
话分两头,单表那瑶池王母,自瑶池播下那粒莲,可谓是日也盼,夜也望,只指望那莲子生根发芽,无奈一波瑶池日日平静,哪有影响。又时常去那天门外,眺望那下界莲花,花开花谢也不知过了几遭。
这朝七夕;王母去鹊桥会过了牛郎织女。又去那上清弥罗宫观元始天尊做混元道果。待得回来,又去看那瑶池,咦!这番不同于前,只见水面上冒出尖尖的一撇嫩芽。王母见了大喜,即拍着手唤瑶池大众道:“哎呀!汝等都来看看,这水面上果冒出何物来?”众仙见了,俱各惊道:“恭喜娘娘,左盼右盼,那莲果有发芽之日呵!”
王母听说大喜,即叫左右:“速去把行宫搬来瑶池,孤要赏莲哩!”左右应了一声,果将王母行宫搬来瑶池。王母这日就寝于瑶池,喜孜孜看那莲芽,一夜也不曾闭眼。到了次日,就长了尺余。第三日,枝分两叶,长有丈余。到了第四日,花开两朵,一红一白。到第五日,两朵花相继开放,白花鲜艳,红花结果。到第六日,红白两朵相继凋残,止剩一斗大莲蓬。时而祥光缭绕,宝雨缤纷,似有龙凤呈祥之势。
一时莲花异象传遍天庭,只见天宫众神,道教三清,西方如来,南海观音,三岛仙翁,幽冥教主,俱来瑶池道贺,并一一献上贺词。王母大喜,就下令大排席面,立个喜庆连天大会,款待众人。一时间,簪花鼓瑟,仙乐声玄。真个:
方沼池圆喜莲增,花开两朵白与红。艳丽仙根寰中少,桃源圣果世无均。
壶中日月随成就,洞里乾坤造化工。承恩四海仙与佛,福奏十洲贺奇珍。
彼时,三界仙佛,普天星宿,在那瑶池走杯传觞潇洒了一回,直至尽兴放散。
到了十二日,那莲蓬成熟,不多不少,长就一十二颗莲,王母仍是寸步不离守在那里。这日王母守得疲倦,不觉朦胧睡去,正睡眠中听得啪的一声响亮。王母不觉惊醒,只见那莲蓬上一道紫气迸裂,照的瑶池一片通明。这一声,元来破了当中一粒莲,从中赤淋淋钻出一个男童,身长三尺,口吐烈焰,额头隐现‘子’字。瑶池众仙见莲中无故跳下这件物事来,一时都慌了,随即刀枪剑戟拦在王母前头大喝道:“何方妖孽,胆敢瑶池显化?”
那孩儿更不惧怕,直至王母跟前,拨开众人兵刃,纳头便拜,口吐人言,道声:“见过王母娘娘!”王母见莲童会能说话,倒欢喜了。即止住众人兵刃。不觉又是一声响亮,二粒莲破,托地跳出一童口吐波涛,额现‘丑’字,在那里卖弄神通自当耍子,耍了多时,同样纳头拜了王母。
无移时三粒莲破,钻出一童,额现‘寅’字。
四粒莲破,额现‘卯’字。
五粒莲破,额现‘辰’字。
六粒莲破,额现‘巳’字。
七粒莲破,额现‘午’字。
八粒莲破,额现‘未’字。
九粒莲破,额现‘申’字。
十粒莲破,额现‘酉’字。
十一粒破。额现‘戌’字。
一时间,十一尊莲童会齐,都在中央跳跳舞舞的闹成一团。那娘娘是何等欢喜,着人过数,正好一十一尊。王母因问道:“十二粒莲,怎只你等十一尊,该少一尊?”众莲童说道:“想那厮惫懒,还在里头昏睡?”话不了,一声响,果又跳下最后一童来。却又恁般作怪,前头十一尊俱是带把的男童,这后来一尊却是女童,额现‘亥’,字,且又生得水灵可爱。
这十二莲童会齐已毕,早惊动灵霄宝殿,玉帝急命摆驾瑶池。果见一群孩儿,生模样怪异,都是赤裸裸的,在那厢围着王母跳跳舞舞,吆喝不迭。玉帝大惊,也不问一干人来历如何,便大喝道:“你们是何方妖孽,胆敢戏虐瑶池?”王母见玉帝来访,慌忙接住道:“玉帝不要慌,此乃莲产仙童,并非妖孽。”
十二莲童初世为人,却颇晓礼仪,因见玉帝发怒,只怕捉了自己一干人,都齐齐拜倒,接了圣驾。
玉帝见众人又跪又拜,这才定睛仔细来看,只见;
一童脸赤如火,
二童蓬发如魔。
三童顶生独角。
四童浑如鬼判。
五童青面獠牙。
六童好似雷公。
七童怒似金刚。
八童犹如罗汉。
九童额生天目。
十童好似夜叉。
十一童肋生双翅。
再看到十二童却是个女娃,倒又生得秀气。玉帝因见十二莲童或如妖怪,或似魔君,大多全无人相,心中甚不欢喜,惟见这女童生得秀气,脸上才有了三分喜色。即时升殿问策。各部仙卿或文或武,一时齐聚,俱各奏道:“莲生天庭,乃是祥瑞,今孕育莲童,乃为正义化身,陛下无需烦恼!”
惟有长庚星奏道:“陛下,十二莲童怀所长,他朝反叛,何人能伏?陛下忘却业龙敖适之事了么?”
众仙便道:“量他一群孩童,有甚做为,有甚灾祸?岂可与敖适相互比较,金星多虑了。”又得王母从旁解释,玉帝方才心安。因莲产夏季,遂赐姓‘夏’。又指十二元辰为名。
即;
夏子,夏丑,夏寅,夏卯,夏辰,夏巳,夏午,夏未,夏申,夏酉,夏戌。
惟有女童生得标志,玉帝最喜,遂收做义女,亦也姓‘夏’名‘莲花’号做‘凌波’,尊为‘凌波公主’。一壁厢排宴庆贺,一壁厢命工干司造作‘连天府’着劝善司移驾府邸,教演天规,熟读诗书,有诗曰;
红莲白藕本同根,依时采取定浮尘。阴阳和合珠形兆,炼就魂纤始化童。
不觉时光飞快,莲童降生已经三个月,三月之中莲童处得颇为安详。无过是学言礼貌,习字焚香,朗诵诗词,日日如此。闲时或拈枪使棒,或是宴会蟠桃,或去西方听佛讲经。除此之外,日吃三餐,夜眠一榻更无他事可做。你道他一群孩童,如此规规矩矩过得三个月,已然难得,如何去得长久?
果然一朝,众莲童齐齐商议;“人皆说天上地下,这天上,我们住得三个月,也不见甚么奇异之处,早不耐烦。却不知那地下有何奇妙,我等何不下去耍一遭来?”不期众人举手赞同,都说要去。随即使个法术,把府上一干伏事之人皆迷惑了,都昏做一地。或化清风,或是隐身,或是化他人模样。惟有莲花不善变化,被众童使了个法术,变做蝴蝶,一齐偷出南天门下凡而来。
毕竟后事如何?且看下回分解。