刘邦听此消息，大喜道：“杨熊伏诛，附近几无大患，正当乘势西进。”众将纷纷讨令，要去立功，忽堂外小军来报，韩王成在怀王处讨得三四千人马，前来相助。刘邦大喜，与张良迎出府堂，与韩王相见。韩王未曾想能在此见着张良，喜出望外，与两人见了礼，各叙往事，倍感交集。请入府中入座，说起此番助阵，韩王道：“众家诸侯皆随鲁公去了河北，怀王身边得共敖辅佐，逐渐复兴，又有了昔日景象。小王势单力薄，未曾随去救赵，一心想早日收回失地，图谋复国。近来闻沛公率引兵马，一路势如破竹，尽收魏地，正在攻打颖川。小王坐不住，去怀王那里讨得几千人马，匆匆前来，好帮衬些个。”刘邦笑道：“刘季奉怀王之命，引兵西征。不期遇着子房，心血来潮，要替他夺几处城池，作个见面之礼。今主人到此，正好奉上，宴后便行交割。”韩王谢道：“上回救小王性命，今又替小王夺还地盘，此等情义，没齿难忘。”刘邦道：“此乃举手之劳，无须挂在心里。”大家说说笑笑，甚是欢畅。
当夜诸事安排已毕，刘邦回堂后将息。也是一则里替张良夺了颖川，二则除去了杨熊那个心病，不觉欢喜，看肩上箭伤也已痊愈，心动起来，唤那两个貌美女子来，端水洗足。正闭着眼在那里受用，门官递话进来，说曹参有事求见。刘邦不悦，暗骂道：“甚事这般急？明早办不来？偏趁这里起了快意，却来搅扰。”冷冷道：“传他入来。”门官领曹参进来，禀道：“才接得流星探马来报，此事颇急，冒昧来告，求主公决断。”刘邦道：“是甚急事，却要连夜来说？”曹参道：“来报说，赵将司马卬，起兵三万，由上党南下，突入河内西侧，军马已抵达孟津北岸，蓄势渡河。”刘邦不听便罢，听得这话，腾地从榻上站将起来，忙叫人把张良、萧何请来商议。二人不知何事，匆匆赶来，听了叙说，萧何道：“这厮分明是来抢功，安能遂他心愿。”刘邦道：“都是同道友军，若是动武，岂不失了情份？”张良道：“此事不难。主公可引军马北走平阴渡口，锁住黄河上游通道，司马卬乃庸碌之辈，见无隙可乘，自然退归。”刘邦道：“确是条妙计。”
次日，曹参来报，对岸赵军已尽拔营寨，往北去了。刘邦同了众将都来岸边观望，真不见了赵军营寨，大喜，笑道：“果如军师所言。”望着河对岸放声大笑，众人亦笑。时当四月旬末，河水正涨，过高山峡谷，经九曲十八弯后，渐趋平缓。微风过处，人与马各都精神；把眼来望对岸，杨柳如烟，连天价一带翠绿，怡人眼目。刘邦飘飘然，顾张良道：“今日惊走司马卬，正好趁势西叩函谷关，直捣咸阳。子房以为如何？”却见张良在那里连连摆手，道了几个：“不可！”说出一番话来。
却说张良见刘邦有意兵进函谷关，忙来劝说道：“那年周文领军西伐，一路势如破竹，可谓顺风顺水。下洛阳，破函谷，兵锋直逼咸阳。谁料后来风云突变，只因一着不慎，竟致乾坤颠倒，胜负转换，落得兵败身死。何也？人皆以为周文生不逢时，本可一战而定江山，偏出了个章邯来搅了他的好事。殊不知，‘善战者不待张军，善除患者理于未然’。当时，荥阳未定，周文却孤军深入，数十万人马，疾行几百里，至于戏下，尤如强弩之末，其势不在。故一战而力屈，溃败东窜。今明公兵马声势皆不及周文，荥阳依旧未定，若冒然进关，难免重蹈覆辙。望明公三思而行。”
刘邦道：“按先生所言，关中便进不得？”张良道：“非也，入秦之路非函谷一处。明公可取道南阳，经丹水，下析郦，直趋武关。武关虽险，然疏于防范，只须出其不意，便唾手可得。再顺道西进，秦虽有终南之屏障，早已是惊弓之鸟，安能阻我？如此，秦可灭，大事可定矣！”刘邦听了，大喜，道：“子房所论，确是妙策。”于是决意由武关入秦。晌饭过后，拔了营寨，仍使樊哙、周勃在前开道，教曹参引灌婴、傅宽、柴武、靳歙、蔡兼、丁礼、丁义、陈仓几个在后接应，却唤郦商与王吸、召欧押后，尽起大军，望南而行。
却说樊哙领人马在前，走过一处，地名尸乡，忽得探马来报，秦将赵贲，正在北郊招兵买马。樊哙听得，对周勃道：“那鸟人厮守住开封，折伤我许多兵卒。今不意间撞入来，正好擒拿了，日后也省个手脚。”周勃道：“我正愁没处厮杀，既碰上，怎可放他走？只是人马少了些。”樊哙道：“我这里掩杀过去，他必不防，定吃我捉了来。”商量好了，径奔前去。