一般来说民间比较熟悉的天师道，也就是正一派道士就是符箓派。而赫赫有名的全真教就是属于丹鼎派。但其实从广义角度来讲，这两派道士依然是殊途同归，互通有无。丹鼎派的道士也会用符箓降妖除魔，而符箓派的道士也会炼几个丹方治病救人，只是侧重点不同罢了。
道家的符箓按照颜色区分可以大致分为五类，黄白蓝紫金。其他另有一些旁门杂类，也会有别种颜色的符咒。
黄色自然就是黄裱纸画的符咒，这种最为常见，也是符箓派道士经常使用的符咒。白色则一般用于丧葬，但不常见。所谓蓝色，在现代人眼里应该算青色，包括从蓝到绿之间所有颜色，这类符纸一般用于跟水和木有关的符咒上。
紫色的符纸是非常罕见的，因为紫色历来属于尊贵之色，非皇家御赐不得使用。能使用紫色符纸的道士一般都是受过皇家敕封的宗师，他们不但能穿御赐的紫色鹤氅，还能使用紫色的符纸。但这类符咒大多是代表一种尊贵，实际应用不多。
而到了金色，则更是不得了！
所谓金符，其实用的已经不是纸，而是金箔，金片，金板。
黄金历来被世人推崇，因为真金不怕火炼，历久弥新，千古永恒。所以用黄金做的符咒，其效果就跟它的材质一样，可以历经年前而不损分毫。