“那为什么……”齐骛不解。
“塔际早已在西北大战中覆没了。”云鹤道。
齐骛不知道这事，他虽然被带去西北参战，却一直在那府衙里，没有出去。他回想起来：“以前在巅城，皇帝没有给粮，我国兵士与哈卅、吉迩、塔际等国的兵士却是和平相处，每日种田练兵，互不相干。若没有勾结，怎没有将他们赶出巅城。”
“此事说来复杂。”云鹤想了想，“不给粮，不给兵，如何打仗？齐将军能在那般状况下抵住敌国进军，实属不易。”
“那塔际是什么情况？”齐骛道，“您说塔际已经覆没了，那现下的塔际都是什么人？”
“我猜想，那是你父亲给你们齐家留的一条后路。”云鹤道，“齐府中的一部分人借由战死之名，转去塔际。”
“后路……”齐骛想起见到的那几个哥哥，“那么我大哥齐骁……”
云鹤点头：“是的，也没有战死，应当也是在塔际。塔际是个小国，在西北之外的荒漠流窜。朝廷只知来犯的几个小国都退出罗那边境，并不知晓塔际实则已覆灭。那时候，皇帝对你父亲十分忌惮，你父亲自然察觉到了，恰逢这个机会便将他们转出去了。”
“原本留在府里的二哥与嫡姐也不见了，也是去塔际了？”齐骛回想起来。那时候府里的嫡系都不见，恰巧府里乱，便没有人议论，想来也是父亲特意交代过了。只不过，父亲将嫡系都送走了，而今日见到的三哥、八哥和十哥都是庶子，他们都是庶子里武艺不错的，所以父亲也带走了？那么，剩下与父亲一起赴刑场被斩首的，都是对父亲而言没什么用处的？他凄然一笑。
“这个我不太清楚。”云鹤道。
“被斩首的兄弟姐妹，父亲就不要了？”齐骛难过道。他要不是被大司农救出，也是沦落到斩首一步。
“我想，不是你父亲不想救，而是全部转出的话，势必会让皇上察觉。”云鹤道，“不然，他也可以不必受那凌迟之苦，带着你们全部人去塔际。”
齐骛埋头沉默了许久，才道：“大人，你救了一个没用的人。”
“小马儿，你在怪我吗？”云鹤道，“我没能将你其他哥哥姐姐救出来。”
“不是，您是我的救命恩人，我哪里会怪您。”齐骛道，“现下想来，斩首的兄弟姐妹都不会武，而我也是学了没多久，父亲定是觉得我们是拖累。”
“你可知塔际生活的地方是什么样的？”云鹤问。
“很穷，很苦。”齐骛道。
云鹤点头：“那儿是一片荒漠，风起时黄沙漫天，只有在春日里能看见一点绿，可春日里多的是成群的野兽，他们并没有办法种粮食。没有一定武力，很难在那儿生存下去。”
“就是那样，我也是希望被父亲挑中的。”齐骛颓然，“至少说明我不是一个无用的人，也不会被丢弃下。”
“你只是年幼，”云鹤道，“廖师傅一直称赞你有天赋，跟他学得特别好。现下的你若是放到那时候，定会被你父亲选走。”他顿了一下，“而我也没机会带走你。”
齐骛沉默，说起来若不是有赫大人，他早与兄弟姐妹一起被斩首了。赫大人救下了他，并没有任何敷衍，而是找了这么好的武师来教他武艺。若没有赫大人，便没有现在的他。他欠赫大人许多许多，以后该怎么还？
“这样，你现下