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“太后您别伤心。”常氏忙劝道，“也许并非是为了乐安公主，而是姜氏。姜氏当年……的确死的太惨了些，她的死，又与乐安公主脱不了关系。陛下一时放不下，也是情有可原的。您又何必在这个关头去触他的逆鳞呢。”
太后瘫坐在凤椅上，却深深叹气：“他何尝是为了姜氏。他不过是，给自己强占妹妹的行为找个理由罢了。”
否则，当年阮氏带走薛稚时他便该发作了，连贺兰氏都是她动的手，他全报复在了老东西身上，充其量也就是介怀罢了，又怎会在这个节骨眼上对妹妹动手。
自己本也是一片好心，想要他放下过去，若是、若是她的珹儿还在，她又何须收养这一个，快十年了也捂不热……
殿外，桓羡已步下玉阶，适逢这时何令菀刚巧入宫觐见太后，迎面撞上，她唬了一跳，忙上来见礼：
“妾参见陛下。”
那道身影却如流风自她身边掠过，冷厉而肃穆，何令菀背后一凉，一滴冷汗自额发间飞速坠落。
她快步走入承福殿，向何太后施礼：“太后殿下，姑母。”
“你怎么来了。”何太后才被常氏扶起，正歪在座上饮安神汤，气若游丝。
“令茵出事了。”何令菀立在帘下，颓唐又无奈地说。
原来就在今日，陛下身边的侍卫长伏胤突然造访何府，将父亲母亲以及叔父叔母全带去了令茵所在的皇女寺，随后，便当着诸多长辈之面，给令茵喂了花楼里惯用的春宵百媚酒，强按着他们围观了令茵药发之时的情态。
叔母当场便昏死过去，父亲与叔父羞得无地自容，而令茵现在才刚刚清醒过来，被伏胤的人马告知之后，更是差点疯了，一直哭着闹着要上吊。
皇女寺中已然乱成一团，母亲急打发了她入宫来与太后商议。
何太后端盏的手剧烈一颤，茶盏砰的掉落在地，珑璁如玉碎。
她震惊地看向常氏，嘴唇发白颤抖：“他这是……这是在报复我吗？”
他说她若插手薛稚的事，就别怪他不念她的恩情。
所以，他从前看在她的面子上没过分处置何令茵，如今她放了薛稚去成婚，他便要旧事重提。
他报复的又哪里是令茵，分明是她！
何太后满心悲愤，几乎晕厥。常氏忙拿话劝她：“您别这么说，陛下也只是在气头上罢了……”
良久，何太后的眼泪才算止住，转向侄女，郁郁叹出一口气来：“她自己做的孽，因果报应，就让她自己受着吧。”
“薛稚的事，你也不必放在心上。妻非妻，妾非妾，三郎亲口所说只拿她当个玩物而已。你日后既要做皇后，便要学会大度。”
何令菀目中微黯，即使早已做好千万次的心理准备，然此时听见，内心仍是不免酸楚。
她深深俯首，声音却轻：“是，侄女记住了。”
——
回到玉烛殿后，桓羡闭门不出，一直在书案前处理堆积如山的奏章。
谢家事发，多的是落井下石“揭发”、“检举”谢家其他罪证的，字词犀利，杀气腾腾，投书人尖酸刻薄的脸面也几乎跃至纸上。
他看得有趣，清润如玉的脸上笑意如刀锋森冷，冯整小心翼翼地进来，问：“时候不早了陛下，要传膳么？”
传膳？
抬眸望了眼天边如泼墨的夕色，这才发觉竟已是晚上了。他意味不明地笑了下，拾过那几封弹劾谢氏的奏折起身：“不必。”
“去栖鸾殿。”
作者有话说：
臭哥哥又想做什么呢
栖鸾殿中, 薛稚已起来了。
兄长走后，她昏昏沉沉地躺在床上睡了一觉, 直至傍晚才醒来, 又将自己泡在水中清洗许久。因而他过来时也只着了件单薄的襦裙，长发披散，正恹恹歪在榻上, 由木蓝喂粥喝。
被他折腾了一夜加一个清晨，即使休息了这许久, 她人仍是怏怏的，面色如雪的苍白。
眉眼黯淡, 玉蝶振翅似的眼睫在白皙如雪的脸颊上映下两痕淡淡的青影。
素白轻纱之下, 两痕如玉锁骨仍也印着绯痕，影影绰绰, 暧昧不堪。
女郎承宠后的模样煞是娇媚，一副被玩坏了的软若无骨的样子, 看得宫人们脸红心跳, 不着痕迹地避开目光。
这时殿门外忽响起小黄门尖利的通报声，宫人齐整的行礼声中, 桓羡快步走进来。他将带来的卷折随手往书案上一扔, 坐在了榻边，伸手探了探妹妹的额温：“公主喝过药了吗？”
他本是问的治疗风寒的药, 她风寒并未大好，昨日又遭了他一番折腾，自是要小心温补着。然宫人却明显误会，为首的女官忐忑地答：“不曾……陛下未吩咐过, 奴等不敢擅作主张。”
毕竟是名义上的兄妹, 她们料想陛下也不会留孩子, 但未得陛下命令，也不敢擅动。
公主醒来倒是要了一次，也被她们拿话搪塞过去了。
', ' ')('桓羡微愣，转瞬明白过来，却也没解释：“没有就去备。”
他毕竟不是先帝那样的荒唐君主，还未大婚便有了孩子脸上也不好看。他们又是名义上的兄妹，眼下流言纷扰，也的确是不宜在这个时候有的。
薛稚已别过脸去，恰到好处地避过了他修长如玉的手。眼眸黯淡，眼皮微肿，眼尾还泛着淡淡的红，当是他走之后又哭过。
桓羡满心的柔情忽都冷下来。
“都下去。”他道。
宫人们遂都行礼退下，唯独木蓝端着粥碗立在旁边，十分无措。桓羡淡淡瞥她一眼：
“你也下去。”
木蓝不敢反抗，担忧地望了眼好似一尊神女塑像、了无生气的公主，放下粥碗红着眼离开。
殿中一时安静得落针可闻。他端过那碗才用了小半的粥，随意舀了勺递到唇边尝了尝温度，这才递到那始终沉默的妹妹唇畔：“怎么了？”
“哥哥来看你，你也不理。从前，栀栀不是说最喜欢哥哥的么？“
他语声温柔，似随意般将她幼时稚语闲闲道来。薛稚听在耳中，却是心如刀锯。
哥哥？
已经到了这个地步，他竟还在自欺欺人地维持兄妹和睦的假象吗。
又是为的什么呢？分明是他要强迫自己，却偏偏要说成是她来求他、勾引他，对她百般折辱。眼下，又做出这些温柔小意的假象，妄图欺骗她，他们还能回到过去……
她始终不理，桓羡眼中隐忍的火便如石中之火一丝一丝燃了起来，连名带姓地唤她：“薛稚。”
“朕的忍耐是有限度的。”
那如神女无波无澜的姝丽面上终于裂开了一丝神情，眸中已泛起晶莹水光，她扶着床靠起身欲拜：“妾见过陛下。”
“陛下？”他挑眉，并不扶她。
眼泪几乎夺眶而出，她鼻翼酸涩地改口：“皇兄。”
他便淡淡笑了，心下微微松了口气。放下粥碗亲又扶她起来，修长如玉的手指轻抚她脸颊：“这才乖。”
“吃吧，今晚不弄你。”他把粥碗递给她，“吃完了，陪我看会奏折。”
弄。
彷如一把尖刀狠狠刺入心脏，她疼得身子猛烈一缩，一滴泪飞快地落在他虎口处。
她没有应，颤抖着手接过了碗，仰过头将已近变得温凉的麦粥全倒进了口中。
瓷碗落在案上，清脆的玎玲。这样的泥胎木塑，桓羡有些不悦，到底未说什么，起身拨开珠帘去到外间的书房。
玉烛殿的宫人已将方才未处理完的奏章搬了来，而她亦步亦趋地跟出来，面上淡然：“你要我看什么。”
“没礼貌。”他在书案前坐下，将方才取出的几封奏章铺开，“过来。”
她走过去，还未坐下便被他一把拉过，正跌坐在他腿上。
尤是初秋，彼此躯体紧贴，即便旁有冰釜也有些黏黏糊糊的热意。她脸上陡然升温，不情愿地别过脸：“你到底要做什么……”
他偏把她脸转过来，如玉手指轻点她还印着齿痕的柔唇，眼中含着风清月恬的笑意：“又忘了，叫我什么？”
“你……”视线对上，薛稚微微气窒，再一次逃避地避开他目光。
她不明白到了这个时候，他还要自欺欺人地让她唤哥哥是何用意。世上怎会有他们这样纠缠相合的兄妹？
还是说在他眼里，妹妹就是用来欺辱的？
她没有办法，公婆丈夫都在他手里捏着，只好再度开口：“皇兄有何吩咐。”
桓羡拔下她头上一根簪子，看着她松松挽起的长发如云如雾地跌落肩头，神情慵懒：“我累了，不想看折子，栀栀念给哥哥听。”
卷宗奏折都堆在书案上，她只好起身取过折子，又在想要借此坐到旁边去时，被他一把揽住了纤腰扣了回来，恰坐在他腿上，霎时娇红满面，挣扎着要挣开。
扣在腰间的手将她箍得更紧，桓羡低头在她腻白的后颈上轻轻一啄，含笑在她耳畔吹气：“再来一次就放过你，如何？”
徐徐热气吹拂至脸上，钻入耳朵里，酥痒噬心，很快便在那雪白的面颊上吹绽片片桃花。薛稚又羞又惊，本该生气，却因那“放过”二字而迟疑看向兄长。
再来一次……他真的会放过自己吗？
桓羡唇边仍带着恬淡的笑，眼里却冰冷无温，抱她于怀中：“逗你的。念吧。”
“栀栀这样好的身子，哥哥怎么舍得。”
薛稚一颗心重新又跌落谷底，如火遇冰，霎时便凉了下来。
她没再理会他的调笑，手脚冰凉地拿过了那置于表层的奏折。
却是一封御史台官员弹劾卫国公谢敬的奏折。言其十年前在扬州刺史任上时，搜刮乡里，鱼肉百姓，借湖州修建防海堤坝一事大肆侵吞工程钱款，致使堤坝被海水冲毁、死伤无数。
她心里陡然一沉，迅速扔下了又去翻下一封。仍旧是弹劾谢家的，言卫国公包庇纵容其家奴侵占
', ' ')('别家田产两家相争出人命之事，最后也在卫国公的干预之下不了了之。
一桩桩，一件件，说的有鼻子有眼，却尽是不实污蔑之辞。她愣愣地回首，心里被寒气充斥得厉害：“不，这不可能。”
谢伯父在扬州刺史这个位子上长达十年，清廉公正，她随他们住在会稽郡时常听百姓们夸赞他为官的官声，州内百姓甚至为其立了生祠。便连她自己，也常跟着伯母在上元、中秋时开私库为百姓施粥，她绝不相信这样的奏疏。
桓羡又自桌上拿过一本，扔进她怀中：“栀栀再看看呢？”
这本倒是弹劾谢璟的。言他在广陵任上大肆招募私兵未己所用，早有谋反意图云云。
落井下石之辞，气得她眼泪也险些掉下来，愠怒地说：“不可能，谢郎绝无这样的意图，这些都是假的，是他们恶意中伤。”
“朕当然知道是假的。”桓羡温温说道，“这封弹劾卫国公的折子，甚至与十七年前弹劾你父亲的奏疏用词大幅相似。可那又怎样？”
“众口铄金，积毁销骨。凭他陈郡谢氏怎样清贵的门阀，也不过是□□凡胎。栀栀猜猜，这样的谏书，还有多少封？”
他说着，屈指在她鼻梁上轻轻一刮，淡淡声微笑。
这样的亲昵，像极了幼时。而她正厌恶这般模糊了亲情与欲念的亲昵，却也不敢表露出来，借低头掩去：
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