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严祭酒据说年逾四十，可面上无须保养得当，看起来像是三十出头，儒雅端方，看起来不是那刁钻刻薄之人。
他看了赵思勰的信件，又上下打量了一番贺观棋，深觉此人确实是个难得的好苗子，当下就鼓励了他几句，让他安心在此读书，日后好报效皇恩。
贺观棋神色恭敬，一一应下，分明十分疲倦，却没有露出半分不满。
严祭酒与他说完话，目光在他身后安静站了许久的螺螺转了一圈，点头又说：“你这书童不错，果然物似主人。”
贺观棋一愣，回头看了一眼，接着义正言辞的说：“大人，这位不是学生的下人。”
“他是我的表弟。“
严祭酒挑眉，似乎有些意外：“原来如此，你们兄弟形貌倒是极佳。”
他顺带着又把螺螺夸了一回，像是想起什么，又道：“你应当也知道，国子监也有不少官宦之子，有些事也不用我特意提醒你。”
“真要遇着他们就绕着走，凡事能忍就忍，不要衝动逞能。”
尽管他说得委婉，却也几乎明示了国子监有些二世祖惹不得，贺观棋明白，连连道谢。
严祭酒知晓他们一路奔波，也没拉着说太多，又交代了几句后就让人领着他去自己的厢房住着。每个国子监的学生都有自己单独的房间，虽然地方不大，可好歹有个住处。
田螺篇
因着他们的房间太小，螺螺于是每晚只能和贺观棋同床睡觉。虽然他实际上还是更喜欢在水里休息，但这毕竟不是自家，房里也放不下那么大的缸，他也只能勉强将就。
贺观棋起初也不习惯与他同眠，好在螺螺睡相很乖，而且体温也比常人略低，两人躺在一起正好能缓解夜间的燥热。虽然眼下已经立秋了，暑气却还未完全消解，恐怕仍然要热上一段日子。
清晨第一缕熹微晨光从窗外照进来，贺观棋已经起身洗漱完毕整理好衣冠，确认东西没有落下后，弯腰提起书箱踏出房门，同其他已经起身的学子一起，犹如鱼入海缓缓涌入学堂。
国子监不愧为天下第一院，就会占据了整个京城半条街，要不是有人领着螺螺肯定会迷路，他不敢乱侃也不敢乱走，只能老老实实跟在贺观棋身后。
此时贺观棋已经换上了国子监统一发放的学生服饰，藏蓝色的衣袍，黑色足靴，头上还包着同为藏蓝色的方巾，更趁他温润儒雅。
螺螺则换了身青色短打衣衫，脑后梳着双垂髫，皮肤白白软软，配着那对圆圆亮亮的大眼睛，十足像个合格的漂亮小书童，任谁见了都会眼前一亮。
踩着清晨阳光，他们亦步亦趋的赶往广文学堂上课。国子监的学生都是各个州县选出来最拔尖的，因此谈吐气概不是寻常学子可比，其中又有许多京中达官贵族子弟，是以放眼望去，遍地都是青年才俊，谁也不输谁。
螺螺睁着眼睛悄悄打量了一圈，目光又投回到贺观棋的身上，暗自点头。
嗯，果然还是贺观棋最好看！
尽管大家穿了一样的衣服、做一样的打扮，但仍然无法掩盖贺观棋的光芒，他站在人群中，不需旁人费力找寻，几乎一眼就能瞧见他，真真配得上一句“芝兰玉树，品貌俱佳”。
贺观棋不知他心中所想，眼看着到了学堂门口，他仍旧不放心的在学堂门口又将出门前说的话叮嘱了一遍。无非就是让螺螺不要乱跑，而后又从兜里掏出一包粽子糖，抬手在他头上摸了摸，让他等着自己放学，见螺螺好好点头，这才踱步走进教室寻了位子坐下。
螺螺果然听话，乖巧的在学堂外的台阶上坐下，抱着贺观棋给的油纸包吃糖，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，活像个偷食的小松鼠。
学生们在上课的时候，各自的书童只能在学堂外等候。因为实在无聊，大家闲来无事就凑在一起聊天打发时间。螺螺是新面孔，其他书童们自然对他多了几分好奇，明里暗里打听他的来历。
和其他书童的精明圆滑不同，螺螺很单纯，很快就被人把底细套了出来。不过他始终牢记着贺观棋的话，隻说自己是贺观棋的表弟，逃难投奔来找他的。
他们愉快的聊了一会儿，其他人在听说私下里都是贺观棋自己做饭洗衣后，书童们纷纷发出了惊呼，其中一个绿衣小童眼睛都瞪圆了：
“你竟然让你家公子自己干这些杂活！？”
“就算是表弟，这也太过分了吧？”
螺螺挠头，有些不好意思：“啊……可是，我不会做饭。”
虽说是来陪读，可螺螺跟厨房就是不对付，只要一下厨，不是炸了锅灶就是摔了碗碟，所以贺观棋哪敢让他下厨，宁可自己动手丰衣足食。
小童们面面相觑，无语至极。本来学子们配备书童就是为了方便有人照顾饮食起居的，即便是家境不那么富裕的秀才也会尽力找个人帮忙，因为学生们的精力要放在书本上，并没有时间浪费在这些琐事上。
可螺螺的出现打破了他们的认知，一个屁事都不干的书童……要来干嘛？
', ' ')('另一个小童却有些羡慕：“这么说来，你家公子对你一定特别好吧？”
螺螺头点如蒜，“那是自然的！”
其余小童们听他炫耀一般讲着贺观棋的种种好处，面上不由得都流露出些向往。大家都是书童，说起来和普通小厮奴仆并没有太大区别，如果运气好能遇上脾气不错的主子，不然挨打受骂是常有的事。而越是富贵之家的书童就越是规矩多，如果自家少爷犯了错，他们往往还要被主家推出来教训代为受过，几乎没有几个能过得舒心。
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