众人随着杜七的目光看去，齐齐发出一声轻呼。那台面上密密麻麻的布满着红蓝二色粉迹子，一步一个点子，一清二楚，全是腊月红的鞋子里踏漏下来的，这双舞鞋里竟然藏着这样的机关。而红色的是鼓上舞，蓝色的是仙人步法，淡紫色的痕迹便是二者重叠之处。放在以前，像或不像全凭红口白牙一句话，谁戏迷多，来头大，声音响，谁就占了理。现在一眼过去，瞬时间明明白白的，再是外行人也能看懂了。
姜家人面面相觑，一时间说不出话来。几个梨园老板互相之间递眼色，倒是有千言万语不可说。姜老爷子把拐棍往地上跺了两下子，冷笑道：“脚往哪儿落有什么要紧呢？要紧的是拍子怎么打，哪紧了哪慢了，像的地方就多了！横是再怎么打拍子，我看脚步重叠的也不少哇！您倒是先把重上的给说说明白！”
姜老爷子为姜家众人打开了雄辩的思路，仗着人多势众，一递一声地起哄。杜七是读书人天真了，不知道有些污名兹要是摊上了就是摊上了，好比徒手沾了生漆，只在于人口怎样传，而不在真相明不明。人们贪新鲜看热闹，谁又不是包青天，传个闲话还要替你验证据。商细蕊正是认清了这一点，以至于灰心丧气远走他乡。程凤台也是认清了这一点，不惜利用旁门左道来威吓人的嘴。姜老爷子人老成精，吃了一辈子人肉，只有他吃人的，哪见得被个后生咬一口！杜七刚要回嘴，老头忽然先声夺人，用拐棍指向腊月红动了大怒，震声一吼：“你又是个什么腌臜玩意儿！敢在我姜家的席面上放肆！”说罢掇起拐棍就去打腊月红的脚，姜老爷子是大半辈子的武功底子。腊月红猝不及防，这一棍子下去，脚踝骨怕是要折了。勉勉强强躲了一次，舞鞋踩在粉迹上打了滑，整个人横摔在桌子上，姜老爷子又把拐杖举起来了，这一下是劈头来的。腊月红心想这时候也只能侧身一滚，摔在碎瓷片上滚个钉板，总比拐杖打破了头好。
一拐杖正在半空当中，曹贵修箭步上前，捉住姜老爷子的手腕顺势一压，把姜老爷子上半身都摁在了桌子上！姜老爷子一面脸颊蹭了满脸的红蓝粉末，呛得直咳嗽，狼狈极了。姜家子弟瞧他居然对老爷子动了手，这还了得吗？正要上前来撕扯，曹贵修就从皮带扣里拔出手qiang，qiang管子抵着姜老爷子的太阳穴！
曹贵修抱怨似的叹道：“你们说的是什么啊？我一句都没听懂！还会不会说人话了？”那语气，仿佛他还委屈上了。姜家子弟见状，哭的喊的骂的不一而足，大兵们自动把他们隔离开，给自家师长腾出耍流氓的空间。
姜老爷子那么大把年纪了，又是地位崇高，子孙同行都在旁边眼睁睁瞧着，他再怎么心怯也不肯认怂，羞愤交加之下，扯脖子叫嚣：“你是杜七哪里找来的打手！当兵就是为了欺负老百姓的吗！”
曹贵修咔哒一声掰开了保险栓，对准远处的花瓶就是一qiang，崩得众人一片鸦雀无声，姜老爷子剧烈地颤了一颤。这真是始料未及的发展。腊月红挨着他们，似乎连qiang管子里的火药味都能闻得见！那扑面压迫来的汹汹气势，不同于商细蕊在戏界的呼风唤雨，也不是程凤台等富商的纵情任性，这是真正的权势，稍不称意就能够要人命的，世界上最大的霸道！腊月红都看傻了，目不错睛盯着那管子手qiang，看它快把戏界大拿的脸都碾碎了。杜七一路踢开碎瓷片，飞快地把腊月红从桌子上哧溜拖下来，跑远好几步，心说别过会儿一开qiang溅你一脸脑浆子！
“我和他虽不是一路的，为的倒是同一个事。”曹贵修瞥了眼落地钟，时候真不早了，他简短说：“老头儿，你就告诉我一句话，商细蕊到底有没有搬用你家的仙人步法，他的戏到底算不算伤风败俗？”
滚烫的qiang口顶着姜老爷子，老头此刻心里只剩下恐惧。勾心斗角玩弄权术一辈子，到底也狠不过一个真正杀过人的，两相比较，梨园行的那点挤兑来挤兑去的破事就跟耍猴儿戏一样，根本是逗着玩。
姜老爷子涨紫了脸念了一个字。
曹贵修道：“大点声，让大伙儿都听听。”
姜老爷子抖着嗓子道：“没有。”
曹贵修逼问道：“哪个没有？”
姜老爷子声音都劈了：“商细蕊……没有搬用我的，也不叫伤风败俗！”
曹贵修点点头：“记住这句话，以后就按这么说。哪天要是翻供了，我还得来找你。”曹贵修扫视了一眼满脸惊恐的人们，再看向姜老爷子的时候，眼里透着一股非常明显的鄙夷，又生气又可笑的，他放缓了声调说：“别说我是用qiang杆子逼得你言不由衷了。当年在平阳，商细蕊想复出唱戏，我父亲不愿意，也是这么样开了一qiang，然后抵着他脑袋问他要命还是要戏。他说要戏。”曹贵修提溜了姜老爷子的后脖领，像提溜着一只老狗：“就你这种见风使舵的老杂碎，也配污蔑商细蕊？”说完把姜老爷子朝他儿子怀里一摔，头也不回地撤兵走人了。
曹贵修走后，杜七还在姜家闹了什么戏份，程凤台也就不知道了。曹贵修回家正赶上开饭，他向程凤台绘声绘色交了差，两人在饭桌上挨着坐，特意开了一瓶红酒庆贺一番老杂碎的崩塌。曹贵修从来没和程凤台说过这么多的话，程凤台给曹家父子俩掏过那么多次军饷，每次都是百八十万的，但是也从来没有像今天这样物有所值，心情畅美。
曹贵修道：“早知道小娘舅是个痛快人，我就省力了。这差事可比智取生辰纲容易多了！”
程凤台不明所以，抿了口酒笑眯眯地问：“什么生辰纲？”
曹贵修搂了一把程凤台的肩，答非所问：“小娘舅以后还有这种美差尽管喊我，就是商老板吃了活人，我也替你把事给平了。”曹贵修伸手在空气中一揽：“整个北平城，没有我们惹不起的人！”
程凤台终于尝出他的兵痞子味儿了，干笑两声：“他倒是没有那么好的牙口，不管怎么说，我先谢谢大公子。”
两个人合作愉快地碰了个杯。
☆、95
九十五
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