千秋宴的一应事务尽由司礼监承办，出这么大岔子，他就算是自请也要获罪，少不得背一口锅。但方才这人在陛下跟前说的那一通话他听出来了，是在替司礼监，替他开脱。
“查太后的人，看来，谢大人再无退路。”杨斯年缓声。
谢枝山苦笑道：“是啊，谢某确实走入一条窄道，似乎……退无可退。”
千秋宴之事，都知道极有可能是太后自己演的一出戏，但缺个人指出来，所以这个坏人，得他去做。
毕竟他和太后之间的脸撕得越开，皇帝越是安心，越是乐见。
而听他说这样的话，杨斯年嘴角微沉：“那你还与舍妹……”
话没说完，被谢枝山的一声笑打断：“然厂公可曾听过一段话？世事皆有变，只要人还在，万象皆可移。”
语气过份松快了，杨斯年皱眉望过去。
眼前那幅神情虽称不上喜容，但眼中带笑，些许星点，虚实莫辨。
那日打宫里出来，谢枝山去见了一趟陆慈。
说完正事，陆慈送他出去，不过一双招子特别忙，上上下下地打量他。
谢枝山被看得发毛：“你今日被狗血泼了？”
这是骂他鬼上身呢。陆慈也不介意，拄着刀想了想说：“早些日子，我相看去了。”
谢枝山略一颔首，没了反应。
陆慈嘶一声：“你不问我相看的哪家姑娘？”
“与我何干？”在旁人的私事上，谢枝山向来很君子，很有分寸，很懒得理。
陆慈笑起来，走两步，脚尖踢飞个石子：“是齐弼峰的女儿。”以防他不记得，还贴心提醒一句：“就是曾经想嫁到你府里去的，那位齐姑娘。”
谢枝山脚下不停，只问了句：“你相中了？”
“哪个相中了？”陆慈哂笑地架起两臂：“只觉得你也不是多令人难忘，齐家姑娘前头说想嫁你，后头又没事人似地去相看，你什么心绪？”
走到门口，谢枝山打开扇子遮了遮天光，这才偏目过去：“你这一身血腥味，还有活阎王的名声，连小儿夜啼都可止，更别说姑娘了。要想娶亲，先学两句哄人的话罢。”
说完抬腿就迈了出去，剩个陆慈在原地干瞪眼。
回到府里，谢枝山先去了正院，给母亲侍一回药后再守上半夜，靠在旁边眯瞪个把时辰，次日正常上值。
吏部正是忙的时候，请一日假已案牍累累，忙起来真连喝口水的空当都挤不出来。等终于下值，落阳已经挂到了墙边。
回府前在南向夹道，见了慈宁宫的凤驾。
一对姨甥背阳而立。
得知妹妹病势，太后默了许久，方道：“你母亲替我挡刀，我记她这一回。”
太后声音颓老不少，令人想到钝镰刀割麦时的艰辛。
谢枝山回话：“母亲替太后挡刀，是为姊妹血亲之故，想来，与旁的无关。”
太后睇了他一阵：“所以你这意思，是让哀家无需顾及她，该怎么办，还怎么办？”
谢枝山只行礼，不说话。
亲外甥是个软硬不吃的人，太后早便知道，她移脚踩住自己的影子：“哀家问你，徐湖的死，与你有没有关系？”
“没有，臣不曾对徐阁老下过手。”
谢枝山答得很快，然而太后不无讽刺地笑了笑。
不曾直接下手罢了，跟皇帝做的那些勾当，以为她不知么？
“你可明白，就算哀家输了，皇帝也不会留你。”
“臣明白。”
太后敲了敲手背：“皇帝并非圣主，你为何非要站他那一头？难不成，就因为记恨哀家？”
“陛下乃是宗室正统，受先帝之册，领天地之命，是为万乘之尊。事君忠君，本便是臣子本分。”谢枝山字字朗朗。
太后笑起来，颧骨高高拱起，鼻尖的旋纹也成了讥诮的皱起。
“好一个宗室正统，好一个本分，哀家真是做梦也没想过，有朝一日会被亲外甥拿话来堵。”
似乎没有再继续谈下去的必要了，太后摇摇头，回身往步撵走去。
中途脚下打趔趄，被底下人搀住：“老祖宗，您慢些。”
太后横眼瞧过去：“叫什么老祖宗？你又不是司礼监的人，哀家也没有批红的权利，压根没那个福份听你们喊老祖宗，往后再不许这样唤了。”
宫人喏喏应是，扶着她上了步撵。
黄昏的风穿过夹道，掀人衣襟，太后端坐于步撵之上，带着一身华纹丽冠，投入灼灼霞影之中。
谢枝山反向而行，往宫门走去。
等到府里时，意外见到司滢。
都这个时辰了，司滢本来要走的，是谢母一留再留，终于留到儿子下值的时辰，这才放手指使儿子：“送一送。”
这一送，就给送陶生居去了。
一进厅房，谢枝山就要去捞司滢的腿，被她连连避开：“做什么？”
“看你有没有受伤，”谢枝山还盯着她的腿：“不是踹过刺客么？”
千秋宴那夜，太后身边的妃嫔吓得乱蹿，尤其贵妃，人都吓瘫了。
上去救驾的生怕误伤那些娇主子，因而慢了半拍，而当刺客的小老头又还挺能钻，司滢当时也不知哪来的力气，抬脚踢了那刺客一脚，把刺客给踹了个趔趄。
“我没事，有事早发作了，还等这时候？”司滢推谢枝山：“你，你离我远点。”
谢枝山没听出有异，还闲闲地打了个呵欠：“这下完了，不娶你也不成，我母亲一万个认准你，绑也要绑着我跟你洞房。”
这话怎么说得像她硬要扒着他似的？司滢不乐意了：“谁要跟你洞房？自己玩儿勺子去！”
她拧身想走，被谢枝山一把拖进怀里，闭着眼偎进她的肩窝，深深吸一口气：“得亏你求的平安符，母亲才险中得生。”
声音一放低，被抽干精气神的疲沓便显露无疑了。司滢叹气：“是老夫人积了大德，才逃了这一险。”
谢枝山趴在她耳朵边，放赖似的：“反正你是福将，是我们全家的福将。”
猪八戒才福将呢，司滢突然又不耐他这样撒娇了，用力往出一拱，掐住他的脸：“我问你，那个洞玄子，到底是什么书？”
作者有话说：
娇：老婆相信我，你买的是盗版！
谢老太做梦：孙，孙，我类乖孙孙啊，祖母几时能抱着你咧？
居然日万了我，浅浅地佩服自己一下。
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第五十六章是香的
什么书？怎么又问起洞玄子来了？
谢枝山鼻息一紧,与司滢大眼瞪小眼地对视着，突然领会到什么，他闭上两眼，无耻地装起睡来。
他这么高个身板,把司滢架得连连后退,一直退到榻上,接着压下去，结结实实把她摁住。
姑娘家力气上吃亏，司滢仰着脑袋推他,奈何人家纹丝不动，像块石敢当镇在她身上。她欲要踹,他则长腿一勾，把她的紧紧绞住。
再一听，这人呼吸匀停,像是当真睡熟了。
司滢气闷地戳他腰肋：“那你睡,我走了。”
“别，”谢枝山眼睫动了动,如同在瓮里开口：“别走。”
声音糊在耳边，痒梭梭的。司滢往旁边偏开一些：“那你说实话。”
“什么实话？”谢枝山装傻。
司滢不跟他打太级：“洞玄子什么书？你老实说。”
谢枝山指尖一挑，把她后脖领挑开了些，唇鼻贴上去，气息烫着她，令她在他怀里笑得缩成一团。
闹完翻了个眠，把她搬到身上：“你看过了？”
“……没有。”司滢遮住眼睛往旁边躲。
谢枝山拿一根手指把她勾回来：“那突然问这个？”
怎么还调个了？司滢察觉不对，握住他那根手指,扮出凶样：“你答是不答？”
都到这份上了,谢枝山眼底露出无奈笑意：“那我直说了,洞玄子是房中术，就是……教闺房之乐的。”说完立马找补道：“我也是为了咱们日后的幸福，才下了狠去研读。”
这色中饿鬼，还好意思说出忍辱负重的意思来了。
司滢脸上蒙起一层嫣红，早前还想拿这个跟他算帐的，可他说这么露骨，她反而又羞得抬不起头了。
于是啐一声衣冠禽兽，身子往旁边倒了倒，可谢枝山不松开：“所以，你也看了。”
司滢是好姑娘，怎么可能承认这事？
见她竭力否认，谢枝山抱着她坐起身，慵慵地靠在床栏：“真没看？”
在他揶揄的视线中，司滢眼皮子都红起来，像被人涂了辣椒水。
谢枝山眉梢扬着，手掌贴住她的后颈，狠狠亲了过来，蛮横地，吞吃那些雏鸟般的低|咛。
司滢一径向后，退路却被他膝头给拦住，后来便只能靠在他的腿上。
追逐过后，谢枝山把人扣回胸前，低低地，孟浪地笑起来：“妹妹今日这胭脂淡了些，尝不出什么味道。”又去拔她耳垂：“既然看过，可还记得方才那出叫什么？”
司滢累透了，扽住他公服的领子，捞得舌根发酸，脑子也发钝。
叫什么？……茹其津……抚上拍下，东啮西？
忽然有些困了，她无力地合起眼来，说了句自己也听不清的话，又或许没说话，只跟牛犊子似的，无意义地哼了两声。
谢枝山颠了颠：“那你……怎么想？”
“我觉得你很虚伪，鬼话连篇，还一再骗我。”司滢强打起精神回应。