薛盈道:“她刚刚出去了,娘子找她何事?”
月华冷冷道:“小娘子刚刚吃完洗手蟹不久,就嚷着肚子疼,想是她料理得不干净。”
薛盈沉吟一下道:“我懂得一些食疗的法子,小娘子如今痛得厉害吗,可否容我去看看?”
月华扫了她一眼,迟疑道:“小娘子肚子痛得倒不十分厉害,只是薛娘子又不是大夫,看了能有用?”
薛盈笑道:“不试试怎么知道没用?”
月华思量:小娘子怕太夫人责怪她贪吃,不愿意请大夫张扬,让薛盈看看也没什么坏处。便道:“也好,薛娘子跟我来。”
薛盈跟着月华来到李嘉房中,见她年纪大约十四五岁,身着玉色对襟衫,淡黄色褙子和百折裙,倒显得十分娇憨。只是精神有些萎靡。
介绍了自己的来意,薛盈问道:“小娘子觉得那里不舒服?”
李嘉躺在榻上低声道:“刚才吃的螃蟹都堵在胃里,却吐不出来,肚子一阵一阵的疼。”
薛盈暗思:螃蟹本性寒凉,洗手蟹又是生吃,对脾胃有损也算正常。随口道:“我去给小娘子做一碗橘红汤,喝下去就会好多了。”
月华还在迟疑,区区一碗橘红汤真的会有效果?李嘉此时腹内又一阵绞痛,也顾不上许多,忙吩咐道:“你们还愣着做什么,快领薛娘子去厨下做汤。”
帮厨很快送来了橘皮和甘草。薛盈将一斤橘皮、四两甘草加上四两盐放进锅里煮,小火煮干后,把橘皮和甘草盛出来,先焙干,再捣成粉末放入碗内用沸水冲匀,橘红汤便做好了。
薛盈嘱咐月华:“橘红汤要趁热喝,赶紧给小娘子端过去吧。”
月华不敢怠慢,很快将汤喂给李嘉喝,热汤一下肚,她便觉得肠胃舒服了一些,橘皮清香宜人,她闻了也没那么想吐了。
李嘉又歇息了片刻,忽然又觉得腹痛,月华急道:“小娘子怎么又疼了?看来橘红汤根本不管用。”
李嘉只觉得腹内坠坠地疼,实在忍不住,使眼色叫婢女扶着她去登东。过了一会儿,李嘉从外面回来,张口便道:“这汤果然有效力,我觉得腹内现在轻松多了。”
月华这才放下心来,赞道:“还是薛娘子有本事。”
李嘉忽然想起一事,皱眉道:“我以往食用洗手蟹并无问题,这一次是不是陈娘子选的蟹不干净?”
薛盈不是圣母,可也不想平白诬陷别人,忙道:“厨房食材采买都有专人严格把关,她们不敢拿死鱼死蟹来充数。何况陈娘子是妥当人,断不会犯这种错误的。依我之见,应是娘子近日脾胃虚弱,蟹本是寒凉之物,所以才会不舒服。”
李嘉仔细一想,自己前两天确实有些胃痛,又见薛盈不肯落井下石,越发对她有好感,于是笑道:“是这个道理。薛娘子就是昨天娘娘和大哥亲选的厨娘?那以后我想吃什么,直接找薛娘子好了。”
这个小娘子有些嘴馋,肠胃刚刚好了些,就又想着吃食了。这是薛盈对李嘉的第一印象。她笑笑道:“制作橘红汤的材料还剩下一些,娘子平日可拿它代茶饮,最是能健脾消食了。”
李嘉自然照办,忽又想起一事道:“我差点忘了,下午大哥来看我,也尝了一点洗手蟹,他可别像我一样肚子疼。薛娘子也给大哥送一碗橘红汤吧。”
对于这一趟差事,薛盈实在有些不情愿,但小娘子的指令不得不依从,只好硬着头皮去了。
薛盈这一路走来,发现李维房内不过寥寥几名男仆,没有有一名婢女,不仅有些诧异,这些世家大族的公子哥儿不应该奴仆环绕、倚红偎翠的吗?
李维没在自己房内,一位下人告诉薛盈他去书房了。薛盈信步走过去,这里的布置很简单,当地放一张檀香木大案,上面堆满的历代名人法帖。案后一面墙全是书架,经史子集陈列其中,李维正坐在案前读书。不得不承认,他生得极好,身量高颀,星眉剑目,配上一身淡青色长衫,黑色软翅幞头,濯濯如春月柳,岩岩如冬日松。
只是他一张口便拒人于千里之外:“薛娘子,除了侍候笔墨的老仆,我这书房是不许下人进来的。”
薛盈撇撇嘴,努力装出一副诚惶诚恐样子,向李维解释了来意,他的神色难得柔和了些:“三姐儿也是,我身体素来强健,用不着喝橘红汤,你拿回去吧。”
薛盈如释重负,二话不说转头就走。
“慢着。”李维见薛盈对他避之如蛇蝎,且不行礼就去了,心中微恼道:“薛娘子果然是市井出身,你回去找三姐儿的教引娘子,让她好好教教你规矩。”
薛盈有些不服气,小声嘟囔道:“我是来贵府当厨娘的,又不是专门来学规矩的。”
李维脸色一沉,正要再敲打薛盈几句,却见一名老仆匆匆走进来对他耳语了几句,又递上一张信笺。
李维接过来略一扫,神色微变:“发运司那帮人尸位素餐,还得我替他们收拾烂摊子。”随手将信笺向下一掷,吩咐老仆道:“备轿,我要去一趟府衙。”言罢也不理薛盈,径自去了。
人都走了,薛盈自然没道理留在书房等着听训,正打算走开,却见地上的那张信笺十分碍眼,顺手拾起来放在书案上。她自小被爹爹教导读书识字,不由好奇地扫了信笺一眼,当即明白了李维恼火的理由:因今春雨水大,发运司十几艘从浙江路贩运货物的官船赶上汛期翻船了,上面运往京城的一大批生丝全都沉入河中打了水漂。看来京城的丝价又要涨了。
第7章
因这几日李嘉肠胃不好,太夫人特地嘱咐厨房送些清淡的饮食。这一日月华接过厨房送来的食盒,发现里面与昨日一样盛着一碗鸡丝粥,几碟腌菜,不由笑道:“娘子已经好了,这清粥小菜要闹到什么时候?”
月华一面将饭食在案上摆好,一面又看那盒中,却有一碟猪肉笋丁馒头,忙端了放在李嘉面前。李嘉忙忙地咬了一口,道:“好烫。”
月华笑道:“娘子慢些吃。”却见李嘉只吃了一个馒头就罢了,不由纳闷:以小娘子的性子,一连几日不见荤腥,今日遇到肉馅馒头,不应该大快朵颐吗?
正思量着,李嘉却眨眨眼对她笑道:“月华,我今日想吃螃蟹。”
月华心里咯噔一下,忙道:“娘子别再害我们了。上回就是因为吃了螃蟹才闹肚子,这一次太夫人是绝对不会答应的。”
李嘉笑道:“我细想了想,上一回是因为吃生螃蟹,所以才会脾胃不和。这回我吃熟的不就没事了。”
月华摇头不迭:“无论生熟,螃蟹本性都是寒凉的。娘子千金贵体,万一再出点什么差池,婢子们可担不起。”月华言毕,房内的婢女也都跟着劝谏起来。
李嘉见情形不对,忽得把脸一板道:“我不管,你去告诉掌厨的薛娘子,让她晚餐做一道没有寒性的螃蟹菜肴。”
李嘉既然如此固执,月华等人也无法违拗,只得把话传给薛盈。
自上回薛盈献上橘红汤得到太夫人和小娘子的宠信后,大厨房帮厨的娘子惯会看风向,大部分已经肯听从她的调配了。剩下二三人因平日与陈娘子交好,所以暂时持观望的态度。
接到李嘉的指令后,薛盈只略一沉吟便笑道:“那我们做蟹酿橙好了。”
陈娘子虽然恼薛盈在李嘉那里抢了风头,可是自己制作的洗手蟹导致李嘉闹肚子,薛盈却没有趁机落井下石,她此刻也说不出是什么心情,只冷冷道:“只靠橙子,怕是解不了螃蟹的寒凉吧。”
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