玛尔克森解放军同时把机会与选择权抛给我们。
在安洁莉帕、茱莉亚与穆希凯讨论的时候，收到指挥官命令的九机师菲莉克丝上尉、三十一机师米达伦中尉以及费婕都相继而来。呃，为啥那蠢女人要跟着来啊……我记得明明没叫她啊。
菲莉克丝是个留着红色平头，身上满是纹身、金饰与穿环的女孩，乍看之下，就像是会出现在东方都市贫民的混混。她笑起来也是那个调调。可是当她扛起机枪、结实的二头肌整个膨胀起来的模样，就给人一股很放心的感觉。她是九机师第一机队的大队长，跟着她来的是直属小队。
米达伦是稍早见过的浅灰色捲髮女子，她的打扮很朴素，没有孩子气的小饰品，连唇膏也没擦。但是她神情严肃、双眼有神，浑身散发出值得信赖的军人气质。她开的吉普车上同样也有几名士兵，副驾驶座却多出一个碍眼的蠢女人。费婕眼神漫无目的地飘着，嘴巴不晓得在碎碎唸什么。米达伦听一段回一句，费婕好像不太满意她的态度，兇巴巴地看着她。然后米达伦突然放开方向盘、转过身去托起费婕的下巴、吻了她。嗯，呃，咦？
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如果我没看错……那位严格的王牌小姐，应该是在亲吻她家的师团长没错，而且还用吸的……所幸在那辆吉普车撞向运输车以前，米达伦就放开了满脸通红的费婕、及时转了个大弯，把车停在一旁。费婕她……露出了很像情窦初开的少女表情……老实说有点噁……连吐槽她的劲都提不上来了。嗯，唉，也就是说，她们俩是恋人啰？这是第三军团的风俗还是怎样，怎么连她们也是师团长与首席王牌配在一起啊……
安洁莉帕向她们招手，大家接过士兵们準备的小板凳，围成一个圈圈坐下。讨论进行的很快，但其实要都是安洁莉帕与茱莉亚交谈。我们不得不承认安洁莉帕还挺有两把刷子的，她在与茱莉亚讨论该如何分配兵力的时候，所说的每一句话都让人对她改观。菲莉克丝、米达伦与凯特是很称职的听众，在她们被问到时也是有求必应。费婕呢，很神奇地完全没有找我碴，她的表情从刚到这里就固定了，现在应该叫她少女费婕。至于我，虽然坐在安洁莉帕与茱莉亚中间，大多数时候也只是听她们讨论。总之，我们两个师团长完全是很尴尬的存在。
所幸这股尴尬没有持续太久，便随着让茱莉亚表情稍稍放鬆的结论消失了。
安洁莉帕终于同意了立即派兵的意见，但是本队也必须加强防备，因此原先凯特转述中所指定的对象就得分头执行任务。
米达伦中尉会率领三十一机师的六支机甲兵小队，配混编机甲中队前往英格丽所在处。以中尉为首的各队长机，除了换上十四点二毫米穿甲弹，亦将启用三十一机师的秘密武器──肩负式四枚火箭发射器。
菲莉克丝上尉的机甲兵队，则连同我四机师的第二机队及后勤队负责戍卫本队。后方还有九机师的战车中队随时待命，若然遇袭，可立即火力支援。
任何一队遭受攻击，另一队将会调头给予增援、以求一举击溃敌军指挥官。如此一来，就能兼顾进攻与防守了。
不过，就在出击部队集结之时，茱莉亚却露出了担忧的神情。
「我有点担心米达伦。」
她会这么说，是因为本来米达伦该是负责防御、而菲莉克丝才是出击的那队。然而，当米达伦得知第一机队中伏全灭的事情，整个脸都变了。她坚持要与菲莉克丝互换，还说了「我得替加百列报仇」这种不很成熟的话。最后谁也说不过她，也只能如她所愿的交换队伍。米达伦就这么不顾少女费婕的忧伤，穿上装甲机出发了。
「听说她和加百列是旧识，希望她别因此鲁莽行事。」
「是啊。」
可是比起王牌小姐，还有个更令人担心的家伙被留了下来。那就是完全没精神嘲笑我的费婕。她家那堆娇娇军官都不在这儿，不知为何她就跑来站到我们旁边了。这样说似乎不太恰当，但此刻的费婕还挺顺眼的。
「唉……」
再加上三不五时对着军伍离去的方向叹息，简直就是多愁善感惹人怜的女角类型嘛！
我和茱莉亚面面相觑，用差到快要无法沟通的手语简单讨论后，决定偷偷趁女角不注意时溜之大吉。先行动的茱莉亚离开得非常顺利，可是我人才刚跨出第一步，费婕的叹息声接着传来。
「唉……伊蒂丝，妳能体会我现在的感受吗？」
「啥……」
「无助、担忧、不安……我好害怕米达伦会出什么事。」
「喔……嗯……」
「啊啊！一想到她可能发生意外，我的心就好疼啊！」
费婕不是在演戏，而是真的打从心底这么戏剧化。我想，她的情感表露方式都是从爱情小说看来的吧……除了讨人厌的部分。我犹豫了一下，然后拍拍她肩膀，问道：
「要不要我去叫妳家的军官团，她们应该很能安慰妳……」
「妳……嫌我太烦人了吗？」
好想说「是啊」……换做平常的费婕，我大概会这么说吧。可是现在她是少女费婕，是担心受怕的小女孩，那张表情真的很难让人狠下心。更别提她还扯住我的袖子……
「也没有啦……只是我现在得跟负责防卫的部下谈谈。」
随便掰了个藉口，我竟然对费婕有点感到抱歉……搞什么啊！对方可是能气死人的费婕耶！虽然她现在不断散发出很让人想摸摸她的头、告诉她「一切都会没事的」这种感觉……
没想到这个藉口也起不了作用。费婕仍然揪住我的袖子，语气懦弱地说：
「那我跟妳去。」
「就算妳这么说……」
「不行……吗？」
噗通！
……啊啊啊！我是在小鹿乱撞个什么鬼啊！费婕这家伙到底哪根筋不对，竟然可以惹人怜到这种程度！
「也不是不行啦……」
没能拒绝掉的下场，就是得拖着性格大转弯的费婕东奔西走、实行所谓的「跟负责防卫的部下谈谈」这件本来没必要做的事情……想当然，每个人都对揪住我袖口的费婕投以异样眼光，但也有人细胞单纯到以为我终于把费婕搞到服服贴贴，竖起大姆指的人还不少呢。但是，我根本就没对她怎样啊！怎么我们才走个几步，后面就开始流传我攻陷费婕的流言了啊啊啊！
「师团长真厉害耶，竟然把那个讨人厌的切达子搞到手啦！」
我没把到她啦，还有妳一个二兵别在两个上校面前说这种话啦……
「哇塞！师团长已经开始攻略三十一机师了吗？真是了不起！」
就说我没对她怎样啦……话说这次怎么演变成我对她们家出手了……
「啊，师团长！听说您把三十一机师的切达子绑起来滴蜡喔！还说了『给我叫吧！妳这头母猪！』这样的台词呢！」
「……我没有把她绑起来啦！也没有说那种话啦！」
「哎、哎呀，原来是直接上啊……『还不快点向人打开妳的腿！下流的母猪！』这样吗？」
「……并……没……有……」
「嘿──那您到底是怎么料理那头母猪啊？」
我一脸无奈地向那位士兵挥了挥手，赶紧牵着她口中的母猪逃离现场。
我们家的士兵普遍对三十一机师抱持敌意，大概是因为她们家军官团太恼人的缘故吧。不过话说得这么无礼，连我都快听不下去了。不知为何，费婕反而一点儿也没生气。不如说她的表情根本未曾改变。
本来想带她到人少的地方静一静，但现在情况不允许，更何况我们到哪都有一堆士兵护卫。绕了一圈，最后还是回到安洁莉帕等人所在之处。
我们在人多起来的帐篷旁坐下。茱莉亚注意到我，走过来向我报告她正和准校们讨论正面战线的事情。听起来，海瑟和莉莉安她们那边已经取得绝对优势了。解放军虽处于逆风，仍然不肯撤退，因此我方部队正準备给予敌军最后一击。可是，茱莉亚与莉莉安她们家的雅尔玛特都认为，敌军的行动太过诡异。据说她们士兵虽然战意坚决，却行动缓慢、一点也不积极进攻。茱莉亚担心敌方可能还有其它部队正準备伏击，雅尔玛特则是已蒎遣「妲玛」的斥侯队展开侦查。附带一提，负责前部督导的茱儿准校因为太过慌乱跑去撞到头，因此前线指挥权暂回海瑟与莉莉安手中。
「听说『妲玛』的战果辉煌到海瑟上校都急着跳脚呢。」
或许是顾虑到气氛太过紧蹦，茱莉亚试着抛出轻鬆些的话题，但这反而让我想起莉莉安与朵芙的关係。而且，身边又跟了个没精打采的费婕，就算想放鬆也鬆不下来。正好穆希凯跑过来通知安洁莉帕需要帮助，我就让茱莉亚跟她过去了。哼嗯，看来那位中校指挥官大人总算开始相信别人啦？她蠢归蠢，这倒是个好现象。
费婕看了看茱莉亚她们，稍微垂下头说：
「真希望米达伦也能传来捷报……」
我看向她。
「我说啊，妳会不会担心过度了。」
「我有什么办法？一想到她自愿跟很强的敌人交手，整颗心就不安地跳个不停……」
费婕一手抚着胸口，双眼湿润得闪闪发亮。看到她这模样又让我怦然心动，而我已经不想再吐槽自己的感受力有多么丰富了。
「那种事情多想无益，妳应该很清楚才对。」
「可是……！」
「我也跟妳一样，心里正为了某个笨蛋担心到受不了。有这样的心情是很好，但若因此茶不思饭不想的、把自己弄到憔悴不堪，不管是对妳自己还是对米达伦，都会很过意不去吧？」
被费婕这么一搞，连我也变得多愁善感了起来。她听了我的话，眼睛稍稍睁大，流露出感佩的目光。这还真是新鲜。因为直到数十分钟前，她都不可能对我做出这种表情。
虽然还想说些动听的话，一想起负伤的英格丽，我的脑袋又再度变得沉重了。这种情况下想什么都很困难，也只好把发言权丢还给费婕。我装做若无其事地问她：
「对了，妳们认识很久了吧？」
费婕做出了我预料之外的反应。她摇摇头说：
「我跟米达伦是刚刚才认识的。」
「……啥？」
「嗯……妳还记得，稍早妳曾向我的部下借用吉普车吗？」
啊啊，是指那个差点被茱莉亚打残的矮冬瓜啊。我点点头。费婕身体向前倾，轻声说道：
「那个时候，米达伦不光是替妳们圆场，还把车钥匙扔给妳们呢。」
「所以……？」
「她那样……好帅……」
「……」
这、这就是所谓的一见锺情吧……真没想到费婕这女人竟然会单纯到这种地步。
「妳该不会才看一眼就爱上她了？」
「不行……吗？」
呜啊！是小动物眼神攻势！还是由很适穿高跟鞋踩人的费婕发出来的！
……我实在快受不了这股让人觉得又怪又可爱的反差了。姑且称之为怪可爱吧。
「也不是不行啦……但是米达伦喜欢妳吗？」
她微微皱着眉头说：
「我向她告白时，好像被她当成恶作剧呢……」
「看样子她果然是正常人……」
「可、可是，她愿意让我以身相许，就表示我们在交往了……对吧？」
以身相许？妳到底是看多久以前的爱情小说啊……不对，重点不是这个。我把椅子拉到离费婕很近的地方。啧啧，这么近看她的脸真是有够惊人，扑粉扑得整张脸又平又白，根本看不出她真正的样子。我压低了声音问她：
「妳该不会被她佔便宜了吧？」
脸上漾着红晕的费婕也放轻了声音回答：
「没这回事啦……是米达伦不嫌弃。况且，我什么都不会，给她添了不少麻烦呢……」
「……」
「嗯……？」
「费婕，妳之前该不会还是……」
费婕愣了愣，害羞地低着头说：
「……是的。而米达伦让我变成真正的女人了。」
……所以，我以前竟然都是被一个连床都没上过的处女嘲讽讥笑？这会不会太扯了啊！
说起来，费婕这家伙本来也都没传出名花有的风声，我想大家都认为超级着重打扮的她早有了对象。万万想不到，这女人竟然有着纯洁到令人不忍直视的少女情怀……但是再怎么少女情怀，一见锺情后马上献身也太快了吧！
看到我目瞪口呆的模样，费婕的反应是羞怯地搓着手。我怎么一点都不意外她这动作会让我心跳加速呢？我想了想、搔了搔头、又想了想、又搔了搔头，最后脑袋还是一片空白，只好给她一些不切实际的鼓励。
「总之，虽然进展有点快……恭喜妳有对象啦。」
「嗯……谢谢妳。对了，可以麻烦妳一件事吗？」
当然是不方便啦──这样的决心在费婕楚楚动人的注视下，理所当然地瓦解了。简直就像被她迷住的我点点头。
「说说看。」
「就是……呃……我该怎么向大家说明这件事呢？」
一直是被费婕嘲弄消遣的我，地位一下子升级到交心闺友的高度，说真的这实在有够诡异。可是就算再怎么怪，也没办法乾脆直接地把娇弱状态的费婕扔开。到头来我还是乖乖地听她诉苦。
她们家有个叫人不爽的问题，就是超过半数的军兵超级无敌爱戴她。以她身边那群娇娇军官团为首，费婕的个人后援会不久前刚成立，就有超过一千五百名会员加入，那差不多是三十一机师半数人口。前阵子的费婕一点也不把这件事放在心上，她很高兴大家这么爱她，也经常动与后援会接触。然而，正因为她对后援会员们的亲切，悄悄打开了某些人心中的危险开关。
那就是──疯狂的求爱。不光是嘴上说说，而是真正的疯狂。照三餐公开示爱是家常便饭，跟蹤到厕所与在寝室外埋伏也不少见。尤有甚者，还会想办法溜进她的房间……等等，原来她们家也有跟英格丽同等级的笨蛋啊……真受不了。
对那些人来说，就算当不成爱人也要当肉体上的好伙伴，当不上好伙伴就只能偷妳还没洗的内衣裤来满足满溢的妄想。万一压抑过度，还会发生未经当事人同意的超亲密接触。总而言之，就是变态。
其实只是摸摸胸部啊、打打屁股一类的打闹，一般人都还可以接受。换做是少女情怀全开的费婕嘛……事情就真的大条了。为了不让部下们察觉自己内心的极端保守倾向，费婕下了很多工夫，包含了我没什么在听的、左耳进右耳出的方面。好吧，我承认自己是不小心被她温柔说话时的表情吸引住，才放空了一段时间。不管怎样，现在费婕最担心的是：该怎么在不刺激到变态们的情况下，将自己有了对象的消息告诉给后援会的人们？
我按住额头揉了揉，叹了口气对她说：
「还能怎么办……就叫米达伦陪妳一同亮相啊。要是知道对手是王牌，那些人就会有自知之明了吧。」
费婕脸红红地摇着头。
「不行不行，不能再给她添麻烦了。这是我的问题，我必须自己解决才行。」
「那就可以给我添麻烦喔……开玩笑啦。嗯，如果妳要自己处理的话……」
话说到一半，突然有人从背后稍远处叫住我们。
「师团长！」
我们同时回头，看到的是一名体格很不错的士兵。她头盔压得很低，看不出是我家还是费婕家的人。她急急忙忙地跑过来，用着低沉又沙哑的嗓音叫我们。
「师团长！有急事回报！」
急事？该不会是米达伦她们遭遇敌人了吧？费婕不安地看着我，我们俩双双起身，等那位焦急的士兵来到此处。更正，是只有我在等。因为多愁善感的费婕已经顾不得尊严，急着跑过去询问对方。好不容易跑到费婕面前的士兵气喘吁吁地弯下身子，动作很大地喘着气。啧啧，这体能也太差了吧。她到底是从哪跑来的啊？
「报、报告……呼……呼……敌人、敌人出现了！呼……」
「妳说什么？敌人？附近没有枪声啊？」
「呼……呼……是真的，敌人……敌人已经潜入……」
喘到话都说不好的士兵，一只手悄悄地伸向军靴。看到她的动作，脑海里突然浮现明确到吓人的预感。我赶紧大喊：
「费婕！小心！」
费婕一脸不解地转过头来。
「什么……」
她的双眼猛然睁大。
费婕怔怔地看向被匕首刺穿而染血的腹部，表情扭曲着倒下了。
手里握着另一把匕首的兇手，在一片叫嚷声中脱下头盔，接着趁周遭士兵包围上来以前，飞快地朝我冲来。我连忙往旁边躲开，但双方速度实在差太多，贴身护卫也被她迅速解决掉，才逃没几步就被追上了。
心脏噗通噗通地跳得好快，好像快要爆炸似的。
冷冷的汗水滑过脸颊，非常地、非常地令人不安。
「咯呃……！」
我的肚子……好痛。
§
菲莉克丝一脸不爽地望向出击部队消失的方向。老实说她从来不把米达伦那家伙放在眼里，也对四机师的加百列兴趣缺缺，所以就算她们俩有什么不可告人的关係都无所谓。让她不爽的是，米达伦竟然坚持要抢走出击的风采，简直就和小孩子无理取闹一样。
她很清楚，米达伦的实力非常令人敬佩，被干掉的加百列也是箇中高手，她得承认她们俩确实和「槿」有得比。即便自己早在前年就被逐出槿小队、透过恼人的关係调到本部服役，当初在预备组被迫进行的不人道训练，她仍暗自维持至今。自我锻鍊的结果，也在玛加达地下擂台赛、以现役「凯尔特」军官做为对手，得到了相当满意的成绩。因此，就算没有「槿」的名号，她的实力也够自己在九机师……甚至是在整个第三军团里称霸。
但也正因为自己是强者，才嗅得出同类的气味。
不晓得是巧还是大人的秘密，她在每支师团里都能找出一两个足堪一战的同类。若是由自己认可的家伙前去迎战敌军，等于白白看着到手的战功扬长而去。
真她妈不爽。
现在只好祈祷敌将选择的是袭击本队了……带着直属小队四处巡逻的菲莉克丝半开玩笑地碎碎唸着。
她们六人在有四机师部队警戒的车队外侧往来，除了吵死人的交谈声，就只剩下从土褐色地平线吹来的热风。多亏海莉的空调系统，除了曝露在装甲外的嘴巴，其余部位都还算得上舒适。唉，防守什么的真不是自己的拿手好戏，果然还是该极力争取出击才对。真想她妈的一砲轰爆敌将的脑袋……米达伦大概早已这么做了吧。菲莉克丝越想越不甘心，此时却瞄到个令她略感惊讶的景象。
前方二十多公尺处的运输车，底盘下方出现了不该出现的东西。她们加速赶至现场，娜拉拖出那样东西，是一名全身赤裸、颈部被扭断的女子。
「队长……」
「小菲……」
娜拉与妮安同时出声。紧接着从后方稍远处，传来了激昂、愤慨的吶喊声。
「动作快！」