第85节(1 / 2)

想了想,纪初桃便让拂铃备了些酒肉,亲自下楼给李烈送去。

侍卫警戒,抱拳道:“殿下,此人危险,不可靠近!”

纪初桃抬手示意无妨,将吃食搁在李烈面前的石桌上,退后一步柔声道:“那十三皇子,可也爱赠你簪子的那个人?”

“十三”是李烈在北燕皇室中的排行。

李烈灌了一口酒,方摩挲着手中的簪子道:“她是天上的月亮,那么美,又那么冷。无论我去多远的地方,她永远在我心上。”

纪初桃不禁黯然。李烈这一走,怕是一辈子也无法同二姐见面了。

喟叹间,李烈已经收起了簪子,眯着一双琥珀色的深邃眼睛,朝纪初桃道:“两国边境马匪横行,抢到女子,就会强迫她成为自己的女人!中原公主娇贵,可要当心了!”

他话里有话,纪初桃微微一怔,而后轻声道:“多谢十三皇子提醒。”

第二日出发,纪初桃改了策略,让使团兵分两路。

塞北昼夜温差极大,夜里凄寒透骨,而到了白天,太阳晒在皮肤上却干到刺痛。纪初桃撩开车帘望去,只见黄沙白日,一旁马背上的安溪郡王纪琛已晒得面颊发红,呼吸急促。

也真是为难他了,十几年没人惦记的宗室后人,一朝被选为和亲对象,要娶一个素不谋面的敌国女子为妻不说,还要跟着北上受这等颠沛之苦。

纪初桃拧了湿帕子,从车帘后伸出,递给马背上的纪琛道:“安溪郡王,你擦擦脸罢,别热着了。”

纪琛驱马过来,于马背上俯身,恭敬地接过帕子道:“多谢三公主。”

纪琛一路上安安静静,再累也不曾有一句怨言。虽只比纪昭大两岁,却难得不是个骄纵浮躁的性子。

纪初桃对他颇有好感,问道:“你是先英王的后人?”

纪琛答:“英王乃是臣的祖父。”

纪初桃道:“算起来你应该是本宫的堂兄,为何之前不曾听过你?”

纪琛解释道:“臣原名叫‘纪承嗣’,籍籍无名之辈。因受命联姻,大公主便赐名为‘琛’,封安溪郡王,故而您不曾听过。”

提到‘纪承嗣’这个名字,纪初桃倒有几分耳熟了。

传闻英王仙逝后,承爵的二代英王是个不成器的纨绔子,多次仗势欺人,被先帝褫夺了爵位,自此英王一脉没落,再未于朝堂出现。

纪琛短短十七年便经历了年幼富庶到少年没落,再到封王和亲的大起大落,仍能有这般宠辱不惊的气度,实属不易。

大姐看人的眼光,还真是老辣。

正想着,忽闻一阵惨烈的马嘶,骚乱中,纪琛坐骑中箭,他本人亦被吃痛发狂的马儿甩下,重重摔倒在黄沙官道上。

“怎么回事?”纪初桃问。

拂铃放下车帘,护住纪初桃道:“殿下,有马匪!”

“没有结队的马蹄声,不是马匪。方才见射中马匹的箭极短,本宫曾听祁炎提及过,像是北燕军队惯用的手弩。”

想起当初大姐说过的,北燕摄政王李獒与皇子李烈争权之事,纪初桃捏紧袖子,蹙眉道:“北燕内乱,有人不希望李烈活着回去。”

“殿下的意思是,是北燕的人来刺杀质子?”拂铃面色一沉。

马匪不劫官家,尚有商榷的余地。可若来的是北燕的刺客,一群亡命死士,比马匪更为棘手。

箭矢不断,不少钉在了马车壁上,发出令人毛骨悚然的嗡嗡声。

“霍谦!”纪初桃稳住发颤的呼吸,于马车中竭力道,“他们想杀的只是李烈!将囚车抛下,赶紧走!”

霍谦领命,一刀斩断囚车车辕,将盖着黑布的囚车留在原地,护着纪初桃的马车一路朝着朔州方向奔去。

纪琛手臂受了伤,马也死了,这种情况无异于九死一生。纪初桃唯恐他死在乱箭之中,便命侍卫放缓马车速度,喝道:“郡王,上车!”

纪琛快跑几步,跃上马车,衣衫凌乱滴血,长出了一口气。

他艰难拱手,朝纪初桃露出一个感激的笑来:“多谢三公主搭救之恩!”

纪初桃肃然道:“感谢的话,留到脱困后再说。”

自昨日在驿馆,李烈提醒她要小心“马匪”,纪初桃便隐约猜到越接近边境,则越危险。为了以防万一,她匆匆召集使团议会,兵分两路,孟荪和其余人带着真正的李烈弃车换马,轻装绕小路入朔州,自己则带着假囚车从官道后行……

只是这招金蝉脱壳乃权宜之计,那辆假囚车拦不了北燕刺客太久。

果不其然,刺客们挑开被射成筛子的黑布,见囚车内空空如也,便知上当。他们对这里的地势极为熟悉,从小道包抄,很快追了上来。

祸不单行,纪初桃的马中了箭,竟挣脱缰绳狂奔,没几步便气竭,吐着白沫轰然倒下。

纪初桃的马车亦跟着剧烈一晃,身子磕在车壁上,痛得人眼前发昏。

霍谦道:“殿下先走,属下断后!”

说罢,弯弓搭箭,率先射倒数名刺客。

北燕刺客见了血,反被激起了斗志,与霍谦缠斗起来。纪初桃来不及缓过那一阵翻天覆地的眩晕,伸手攥住纪琛道:“霍谦撑不了多久,呆在车中无异于瓮中捉鳖……下去!跑!”

拂铃护着纪初桃和纪琛下车,立即有侍卫策马而来,匆忙道:“殿下,上马!”

话音刚落,暗弩飞来,侍卫陆续中箭倒下,几名刺客越过霍谦的阻拦。霍谦连发三箭,三名刺客立扑,剩下的两名却是手持弯刀朝纪琛扑了过去。

纪初桃与拂铃皆是宫婢打扮,唯有纪琛穿着王袍,故而刺客以为他才是这队伍里最有价值的人质。

纪琛急促喘息,不假思索地拦在了纪初桃面前。

这小子,自己都是泥菩萨过江了,还想护住别人!

“拂铃!”纪初桃一声轻喝,拂铃抖出袖中匕首,一刀划破了一名刺客的喉咙。

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