张太医是个医痴，为人古板较真，故而到了花甲之龄也只混了个医正。但他医术却是极为通达的，且不属于任何党派，嘴够严，有些事询问他，比问太医署那些油条似的人精更为放心。
上次窥见梦境全貌后，有一句话令纪初桃十分在意。
那时梦里的纪昭说：欺骗她的另有其人，自纪妧辅政之日起，就注定是将朽之躯，活不过十年……
到底是什么病症，能精准到十年？
待张太医进殿，纪初桃便不动声色，以好奇探讨的语气，将这个疑问抛出。
张太医听后，略一思忖，问道：“光凭一个寿命年限，可能性太多，老臣不敢妄下断言。譬如此人早有沉疴痼疾，十年而崩乃是常事……”
纪初桃摇首道：“此人一向身体健康，没有痼疾。”
张太医又道：“积劳成疾，亦有可能。”
纪初桃道：“那人的确很忙，张爱卿说得这些本宫亦曾考虑过。只是生老病死向来没有定数，就连最高明的医者也无法断定一个人寿命几何，若她每年都有请医者诊脉，除了体虚过劳之外，并无任何急症，如何断定她必然活不过十年？”
“若是精确如此，便不是天命，而是人为。”张太医的面容肃然起来，道，“臣斗胆猜测，有一种可能。”
“是什么？”
“用毒。”
张太医花白的胡须抖动，解释道：“世间奇毒千万，若有歹人存心谋害，可在苦主日常饮食中投以微量毒素，因为毒量甚微，医者无法当即查出，但日积月累必然侵蚀身体根本。何时想要此人死，只需添上最后一根稻草，此人寿命必将如大厦将倾，精确到具体的年月而崩。”
纪初桃心下一沉，最担忧的事莫过于此。
今日再去长信宫，纪初桃一眼便瞧见屏风后的那张书案空荡荡的，没有纪昭的身影。
往昔这个时候，纪昭都会坐在那案几后，跟着纪妧学写策论和批阅奏章。
纪妧正在和纪姝议事，见到纪初桃进门，纪姝抚着白毛狸奴嗤地一笑：“你瞧，正说她呢，她就来了！”
纪初桃收敛心神，哼道：“二姐在这，定然不是说我正经事。”
纪妧笑而不露，问道：“你来这什么事？”
纪初桃看了眼身侧的内侍和宫婢，纪妧立即会意，挥退侍从道：“都下去罢。”
待殿中只剩下信得过的自己人，纪初桃方握了握纪妧保养得体的指尖，察觉到些许凉意，蹙眉道：“大皇姐近来身子可好？”
纪妧的视线落在与纪初桃相握的指尖上，淡然问：“怎么了？”
纪初桃倾身耳语，将自己梦见的那些事捡了些重要的说出，低声道：“皇姐还是请信得过的太医查一查，尤其是，要留意日常饮食和身边之人。”
话点到为止，纪妧已明白她的意思，眸色一凉，勾着唇道：“本宫明白了。”
纪姝的视线在纪初桃和纪妧之间转了一圈，弯起妩媚的眼眸道：“小废物，你如今可算是金口玉言，可也能掐指算算我的下场？”
梦里关于纪姝的记忆极少，只在最后那段梦中，隐约听下人说起“大公主薨，二公主与大将军祁炎怒而废帝，后呕血病逝，府中男侍皆扶棺哭送”“北燕新王李烈亲自率兵压境，逼废帝交出纪姝棺椁后消失，不知踪迹”之类的零碎片段……
好在梦境最终消散，一切都会是个崭新的开始。
纪初桃微微一笑，轻软道：“二姐不是常说‘祸害遗千年’么？自是长命百岁。”
纪姝却是不领情，没心没肺道：“几十年后都老了，皮肤又皱又丑，我可不要活那么久！”
正说着，秋女史捧着一封战报匆匆而来，请示道：“大殿下，边关急报。”
听到是边关来的，纪初桃眼睛一亮，坐直了身子。
纪姝似是明白了什么，抱起案几上狸奴道：“我还有事，先行一步。”
纪姝走后，秋女史将战报呈给纪妧。
纪妧翻开一看，神色不露喜怒，抬眼问纪初桃：“永宁，猜猜看。”
纪初桃不假思索：“赢啦。”
祁炎亲自领兵，怎么可能输？
纪妧颔首：“还有呢？”
还有？
纪初桃想起梦中李烈最终是回到北燕了的，便试探道：“北燕残部输了就定会议和，我猜……是用什么条件，换回他们唯一的皇室李烈？”
“不错。”纪妧这才露出些许笑意。因为信任妹妹，她便直接将战报交予纪初桃查看，言简意赅道，“不仅是议和，还请求联姻，将他们的明珠郡主嫁入大殷为妃。”
纪初桃扫视一眼捷报，目光停留在“祁将军克王帐，生擒敌军主将乌骨达，身中箭伤”一句上，心脏蓦地一紧。
祁炎受伤了？严不严重？
纪妧的话打断她的思量，畅快道：“当初北燕逼得我朝不得不送帝姬前去和亲，如今情势反转，轮到他们送美人求和。若能以结亲为由，让北燕自甘臣服降为王国，成为我朝附属，用李烈一人换取两国百年安宁，也未尝不可。”
纪初桃好奇道：“只是去年北燕行刺，俨然不顾及质子李烈的死活，甚至有点借刀杀人的意味。怎么如今一场战败，便不惜割地求和也要换回李烈？”
不会又是一场鸿门宴罢？
纪妧也想到了这层，轻哼道：“这次便是借他们十个胆，也不敢耍花招。北燕皇室有两派，一派以他们摄政王李獒为首，一派则是拥戴李烈的皇子派。去年行刺的是摄政王的人，而如今祁炎攻破李獒的王帐，生擒主将乌骨达，北燕皇室只剩下李烈一脉，再不保他，北燕就要绝种了。”
说到此，纪妧眯了眯凤眼，“只是他们的明珠郡主到底是外族女子，不配为皇妃，只能从宗室中挑选一名适龄未婚的世子封为郡王，替大殷完成这桩政治联姻。还有，送李烈北上及接郡主来京的人选，都必须慎重选择……”
纪初桃心中有了主意，合上战报道：“皇姐，我去罢。”
纪妧一顿，讶异道：“你？”
与此同时，承平长公主的马车中。