祁炎蜷起了手指，盯着纪初桃毫不设防的睡颜看了许久，方长舒一口燥热之气，倚在榻边闭目休憩。
第二日，清晨。
天刚蒙蒙亮，捂了薄汗的里衣黏腻，纪初桃迷迷糊糊醒来。
手里好像握了根硬硬的东西，闭眼捏了捏，硬中又带着骨肉特有的温热弹性。
睁眼一瞧，看到一只戴着玄黑镂金护腕的手，再顺着这只熟悉的大手往上看，一袭玄黑武袍的冷峻少年逆着熹微的晨光，眉目锋利，正倚在榻头，好整以暇地看她。
第31章 花灯 二吃醋
“……祁炎？”
纪初桃险些以为自己还在梦中, 这样独处寝房依偎的画面，只有在梦里才时常见到。
唯一不同的是，眼前祁炎的眉目尚存少年锋芒, 而梦里的他则更为成熟稳健些。
反应过来自己握着他的手睡了一晚，纪初桃脸一热, 松开手道：“你怎么会在这儿？”
温香在侧, 根本不能好好睡觉, 熬了一宿的祁炎嗓音有些低哑：“昨天不是殿下一直拉着臣的手, 哭喊着要臣陪殿下吗？”
他的视线落在自己那只空荡荡的手上，淡淡收回，蜷起手指, 将少女留下的余温握在掌心。
听他这么说，纪初桃这才想起似乎是有这么回事。
昨天宴会，她被恼羞成怒的北燕使臣挟持, 命悬一线, 满殿文武束手无策，是祁炎挺身而出救了她。
那时她被掐得狠了, 又怕又疼，惊悸到失了魂, 将祁炎当做梦里梦外唯一的依靠，死拉着不肯松手，连高烧昏睡时也……
糟了，没对他做什么罢？
想到此, 纪初桃悄悄打量着祁炎齐整的武袍, 不放心道：“昨夜本宫烧糊涂了，可曾冒犯小将军？”
少女睡后的嗓音轻轻软软的，带着显而易见的歉疚。
祁炎的视线落在纪初桃幼嫩的脖颈上, 那里有几处明显的指痕，即使太医已经上药化瘀过了，掐过的青紫痕迹依旧触目惊心。
他的目光晦暗了一瞬，掩饰般调开视线，手捂着后颈活动了一番，垂着眼看着乌发铺满绣枕的小公主，“若是冒犯过，殿下可要负责？”
话一出口，他和纪初桃皆是一愣。
这是什么鬼？自己怎么会说出这般轻佻的话？
祁炎皱眉想着，只盼纪初桃没有听见方才那句话才好。
但她显然是听见了，讶然地看了他一眼，随即往被褥里缩了缩，只露出一双水润的杏眼和红透的耳尖。半晌，强词夺理道：“小将军衣衫齐整，想来并未做什么出格之事。”
声音闷在被子里，瓮瓮的，底气十分不足。
这种时候，应该担心她自己的衣裳才对罢？
祁炎握拳抵着鼻尖，欲盖弥彰地清了清沙哑的嗓子。
半晌定神，他幽沉的视线重新落回纪初桃身上，岔开话题道：“臣有一个请求。”
“你说。”纪初桃忙道。
祁炎不是第一次救她了，便是有十个请求，她也会毫不犹豫地答应。
“能否请殿下保密，不要告诉任何人，昨日宴会，是臣发现了献图的端倪。”他低沉道。
“为何？”
这可是个千载难逢的邀功机会，纪初桃讶异道，“你不想借此功劳，官复原职么？”
祁炎沉默。
他走了那样一条路，无法对她说出实情。
大概看出了他的为难，即便心中万千疑惑，纪初桃还是轻轻应允道：“好，我应允你。”
这时，门吱呀一声开了，挽竹领着几名伺候洗漱的小宫女进来。
清晨的光线涌入，透过屏风打在祁炎身上，落在纪初桃明亮的眼中。
“殿下，您可算醒了！”挽竹大喜过望，忙过来试探她的额温，“菩萨保佑，烧也退了。”
宫婢们捧着铜盆手巾、衣物鞋袜等陆续而入，纷纷围在榻前，祁炎不得已让开了些，毕竟纪初桃未出阁，他一介外男也不能大喇喇站在这儿看着她穿衣梳洗。
透过宫婢们攒动的人头，纪初桃看到了被挤去屏风外的祁炎。他还穿着昨夜那件沾血的衣裳，为了照顾自己一夜没睡好，心里愧疚更甚，忙吩咐挽竹：“你让人带祁将军下去歇息，换身干净的衣物。”
挽竹这才想起来，昨天主子能逢凶化吉，可全靠这位祁将军舍命相救，万万怠慢不得！
遂领命退下，行至屏风外，朝祁炎一福礼，领他去偏殿更衣用膳。
纪初桃抬眼望去，看着祁炎颀长矫健的身姿消失在屏风后，这才如释重负，长长舒了口气。
梳洗更衣后，太医又来诊了脉，只道是身体已无大碍，只是她皮肤太娇嫩，脖子上那些凶狠的掐痕约莫要七八日方能消除。
“殿下，您这回真是受苦了！”挽竹用一方丝帕围在纪初桃的脖子上，遮住那几道青紫的痕迹，说话间红了眼眶。
先帝子嗣单薄，儿子们都不省心，夺储时自相残杀已损了大半，皇室笼罩在一片血雨阴云中。
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