('
我掀开车帘，便瞧见挡在前方的车马。高头大马，气势挺足，在大路正中疾行，显眼的很，只一眼便知是哪家的。
“无妨，让路。”
偏那车驾在经过我们时又停了下来，户部尚书简渠撩开车帘，轻嗤道。
“我当是谁，原来是周督公。”
瞧着他那宽头大耳，白面一般的脸庞，我便觉得腹中饿得很，可仍是耐着性子。
“简尚书多日不见，气色甚佳。”
谁人不爱听好话，见我脸上带着笑，简渠也不好再摆脸色，只放下车帘，催促家仆驱车离开。
车轮压在深雪上的“咯吱咯吱”声，即便离了很远也能听见。
待行至东市，我便下了车驾，让人将车自去停好。
“督公。”
有异族打扮的人扶住我的手臂，我微微点头，跟着他闲逛起来。
今日化雪，天寒，我紧了紧披风，搓了搓手，听着身侧人的低声汇报。
东市素来有西厂的暗棋，平日里他们混迹于人群中，化作贩夫走卒或是客旅异族。毕竟有些消息光是听是听不来的，只有融进去，那消息才能真上几分。
“方才户部尚书简渠下了朝便奔着东市来了。”
我点点头，咬了口刚买的甜薯，问道：“去的还是那家店？”
“不错。”他接过我递给他的甜薯，草草几口便咽了进去，才道：“先前那店只是卖些寻常香料，可自两月前，竟是卖起了银耳，且成色极好价格又低廉，去采买的人甚多。”
事出反常，户部尚书是什么性子满朝没有一个不知的。
贪财且吝啬。
只是不曾想他会同外族有牵连。
这天下的商人从来不会做赔本的买卖，能当贡品的银耳被卖作寻常价，怎么想都不对。
到了店，我由他领着进去。
“阿攅你怎的才回来，哪里偷懒去了？这位是...”
我瞧着那人的装扮该是戎族，天生的浓眉俊眼，身形高大魁梧，说起话来声若洪钟。
“掌柜，这位是我才遇上的买家，他早就听说咱们店里有极好的银耳，便说要来看看。”
今日我着常服，且我声音本就因咳疾较寻常人的声音哑了些，故而初次见面的人甚少能瞧出来我是个不太完整的男人。
“不知贵客要采买几何？”
我敲了敲桌面，说道：“总要先瞧一瞧成色。”
掌柜便从身后的柜中取出了一捧，我瞧着那颜色倒是白的很，也鲜嫩，在这冬日有如此新鲜的银耳是极不易的。
我凑近了些去瞧，伸手摸了摸，笑道。
“不错，掌柜这还有多少存货？”
那人将银耳收起来，笑道：“一二十斤总是有的。”
我瞧着他，慢慢笑起来，转着拇指上的银环，说道：“掌柜的，你既然并非诚心做生意，那咱们也不必多言。只是可惜了...”我叹了口气，才道：“平白失了个发财的路子，罢了。”
见我要走，那扮作伙计的人便扯住我的手臂，劝道。
“贵客慢走，这有生意我们自然是做的。掌柜的，这位的身家可是...”
那掌柜见我如此，便正了脸色，问道：“不知贵客能买多少？”
我嗤笑一声，道：“我便全买了又如何，反正这销货的路子我又不愁。”
“不知贵客的路子是？”
我斜了他一眼，说道：“你同那户部尚书做生意，又能分到几成？”
他见我知道他们之间的买卖，索性低声道：“贵客借一步说话。”
我随着他进了内堂，他又引着我进了暗室，烛火燃起，我便瞧见了将近百箱上了锁的柜子，整齐排列在室内。他开了其中一个，我瞧了瞧里面的银耳，心下了然，他随即合上。
“贵客是宫里的人？”
他倒是警醒，我却笑道：“你瞧着我像是内侍？”
“怎会？”他赔笑，又问道：“那不知您说的路子是...”
我拍着其中一个柜子说道：“吏部的孙尚书，你可知晓？”
“知道知道，听闻他同户部的简尚书一向不和，您和他？”
我见他如此上道，心下一松，说道：“孙尚书想出口气，便想着给简尚书添添堵。我知那简尚书向来吝啬，约莫也不会分你太多。来之前孙尚书言明，会给你多加两成。”
闻言他自是欢喜，只是平白无故的横财他不敢接，问道：“可若是同您后面那位做了生意，我这...”
“你放心，今日我们便把货都运走，你将店关上几日，教简尚书寻不到人不就是了？”
他一惊，道：“今日？”
我挑眉，说道：“你不肯？”
“怎会怎会，只是不知您应允的银钱...”
我从怀中拿出了钱袋，抽出了张银票递给他。
“这是定金，待搬完了货，再付你余下的
', ' ')('。”
见了真金白银，他哪里还敢怠慢，便要叫伙计搬货。
“且慢，还需立个字据。”
他先是不愿，但手里揣着银票，总不能再吐出来，便依着我说的立了字据签了字。
收好了字据，我让开了路，他叫人来搬。
将近晌午时分，货才都上了车。
“都这个时辰了，掌柜的便随我回府上用些酒菜，顺道去取了余下的银票。”
他开始推脱了几句，但终是随我上了马车。
这一路浩浩汤汤，也算是招摇过市。
待马车停住，他也方从梦中醒来。
“掌柜的，到了。”
他那般块头，又是个练家子。若非我这车上燃了安魂香，他又怎会睡得这么死。他揉了揉眼，便要下车。我拦了拦，先下去了。
见我下了车，便有人拿着锁链上前，那掌柜刚一探头，便被拘住。
“干什么！”
他被锁住后仍是挣扎，却被两人反剪手臂。
我转过身瞧着他，笑道：“掌柜的，里头请吧。”
他瞧了瞧我，又抬头看了看眼前的额匾。
“西...西缉事厂？你...你是西厂的周督公？！”
我见他变了脸色，眼中似有决绝，便上前一步卸掉了他的下巴，又对压着他的人道。
“把人看仔细了，要活的。”
“是，督公。”
那银耳之中用了大分量的硫磺，虽说气味被药物掩盖，但我自小在山中长大，最是能辨别各类药草，对气味尤其敏感。这样的银耳若是大批流入百姓商户，不用多少时日定是要出人命的。
为了财竟不顾他人性命，岂能放过？
鼻间微凉，自天上有雪落下，我咳了两声，腹中饥饿，便忽而想起了甜汤圆，只觉得口中苦的很。
许久未吃了，还有些想。
雪下了不到半个时辰便停了，可天仍是阴沉沉。
我用了碗汤圆，便说要歇上一歇，见无人来扰，才开了内室暗格，进了地下室。
持着烛台，我走了片刻，便来到暗室。
“喵。”
团乐见我来了，叫了几声，便又趴在仍睡着那人身旁。
它又胖了些，皮毛仍是洁白若雪，这会正舔着爪子，安逸的很。
我走过去，坐在那人身前，他仍是双眼合着，面容同我愈发的像，我瞧着他，轻声道。
“弟弟，哥来看你了。”
', ' ')