他眉目柔和温润，和许多年前的没什么差别，只是在此刻在祝苡苡心中，这副模样出现的实在太不合时宜。想到她接下来要说的话，她心中更是多了几分难以言明的不忍。
可再是不忍，她也要说，她不想再这样继续下去了。
祝苡苡狠下心来，掐了掐食指上的软肉，疼得她忍不住嘶了一声，可面向孟循的关怀，她却只摇了摇头。
“我没事。”
孟循笑了笑，等着她开口。
缓缓吐出一口气，祝苡苡沉静的开口：“孟循，放我走吧……你知道的，我喜欢穆延，我还有他的孩子，你强留着我在身边，有什么意思呢？”
此刻，他平静的面上才有了一丝裂痕。他轻笑一声，侧目瞥了眼一边的博古架，片刻后，又缓缓收回目光。
“可苡苡，当初是你答应我的，我帮祝家，帮穆延脱身，你便再给我一次机会，做我的妻子，这是你亲口答应我的。”
“我后悔了。”
她声音有些颤，不知怎么，这些话，她也得费些力气才能说出来。
她咬着唇，“我之前以为，我会忘记穆延，会和曾经一样，待在你身边，平淡安稳的生活下去，可是昨日看见他，我发现，我好像做不到……”
“我身后还有祝家，虽然只是商户，好歹也是一方豪绅，孟循你若……”
“你想用钱打发我？”孟循凝眸望着她，张口打断了她接下来的话。
“我只有这些。”
“苡苡，那些东西，我不需要。”孟循弯唇笑着，“在京城待了这样久，做了近十年的天子近臣，金银财宝，我一样都不缺。”
他想要的，只有她。
孟循低垂着眉眼，他太熟悉她了，太熟悉她的情绪了，自然也看出了她面上的痛苦，以及那藏在痛苦之下，淡到几乎看不出来的一丝犹豫。
他不紧不慢的道：“苡苡，要和穆延在一起，与现在的你来说，一点都不轻松。先不说你我之间的关系，单是你腹中的这个孩子，它的父亲，也只能是我。”
“今日，我进宫面圣，圣上赐了它一幅御宝，现在，所有人都知道，它是被皇恩眷顾的孩子。”
他声音温和，宛如潺潺细流，只是说出来的话，却让祝苡苡背脊一僵。
她猛地抬起头来，“你……你说什么？”
“那幅字，放在我书房，苡苡若是喜欢，便在这里挂起来，若是不喜欢，收着就好。”
祝苡苡呆呆的看着笑容依旧清淡的孟循，她嗫喏着双唇，半晌过去，依旧未置一词。
“我们认识的时间，远比你和穆延久的多。”他望着祝苡苡，好似在回忆着什么，“十四岁初见，十六岁成婚，直至今日。苡苡，十一年，我们认识了十一年，我们做了七年的夫妻，你和他，才认识了多久？”
“苡苡，当初你与我和离，不也是如此吗？可现在，你不也将当初对我的感情，转嫁到了他人身上么？看啊苡苡，你是可以做到的，现在的痛苦只是短暂的，一年，两年，三年，只要过得足够久，你总会忘记他的。”
孟循十分冷静，语气笃定，他对自己所说的话，没有丝毫怀疑，无比确定。
“不可能，我不会忘了他……”她抬手轻轻抚摸着自己的小腹，这样的动作给了她信心和勇气。
她有他的孩子，她喜欢他，又怎么会轻易忘记呢。
孟循的视线顺着她的手过去，随即，他轻嗤一声，“孩子，就因为你们有一个孩子，苡苡就不会忘记他么？可是，今后，孩子名义上的父亲，只会是我，我教他养他，他也只会认我。”
“难不成，苡苡还要昭告天下，说这孩子是旁人的不是我的？先不说这些话将你置于何地，单单只是欺君之罪，你，我，和祝家，没有人承担得起，苡苡当真愿意为了一个区区的穆延，将自己和祝家都置于险境吗？”
祝苡苡想张口斥责他，反驳他，可话到嘴边，却又都一一咽了回去。
孟循说的没错，她不会，她不可能将父亲费尽半生心血的事业毁于一旦。她不可能将这些话说出来，不可能将孩子的生父，透露半分。
当孟循将她怀有身孕的事告诉皇帝之后，她就再也没有退路了。
至少，这个孩子，名义上的父亲，只能是孟循。
“为什么？”祝苡苡哽咽着问他，“你为什么要做到这种地步？”
认下一个与自己没有半分关系的孩子，对孟循来说，有什么好处？
“因为只有这样，你才愿意留在我身边啊，苡苡。”
孟循扯着唇笑了笑，可那笑却不见半分喜悦，反倒十分苦涩。
他明白，苡苡是他强求来的，可他不愿意放手，也不可能会放手。
和她分离的这两年里，每每夜里，他总会做梦，那些梦，断断续续，拼凑不起来完整的场景。可次数多了，他也总会依稀记得些片段。
就比如几月前，他就做过一个梦。
那好像是元日前夕，她在厨房里酿酒，他从衙门下值回来，他悄悄的挥退了伺候的侍女，沉默的站在她身旁，给她递着那些药材。
她秀气的眉头轻轻皱着，酿酒的动作，却谨慎而又小心，嘴里念念有词，生怕哪个步骤出了差错，酒酿的不好喝。
当她看见，是他递给她药材时，她眉目间的喜悦，霎时绽放开来。
孟循记得山里杜鹃花开放的模样，明媚灿烂艳丽，很漂亮。可和她笑起来相比，却又不值一提。
还有几日前，他还在返京路上，也做过梦。
应该是很久之前的事情，那会儿，他才进翰林院，除了在翰林院编修国史，他还会学习些六部的庶务，如此一来，每每回家，便特别晚。
他与她说过，让她不要等他，早些休息，可她一次都没记着。
那日，暮色四合他才匆匆归家。