：“天气这样冷，还出门做什么，小姐不怕染了风寒难受？”
许亦涵浅浅一笑，安抚几句便带了两个小丫鬟出了院子。
西厅外台阶上落了厚厚的雪，因这一片活动得少，连管事的也顾不上遣人来打扫。厢房内亮了油灯，两道剪影在窗上摇曳，不多时便靠得紧密了……
“孽障！”老太太听了回禀，一张脸黑得如锅底，拉长了怒视着下首齐齐噤声的众人。几个姨太太面面相觑，眼底却分明有惊喜之色。堂下跪着一个丫鬟，大冷天地上冰凉刺骨，双膝贴着地气，足足已有两个时辰，先前是酸麻，如今早已火辣辣地痛着，间或有一丝抽离感，只觉得那腿都不是自家的了。
她惨白的脸上泪痕已干，凄然的表情我见犹怜，端的是个美人胚子。
“带几个嘴严的丫鬟去，戒令不得靠近西厅！搜，着人去搜绮兰院！”老太太捶胸顿足，终究下定决心道。
几位姨太太即刻领着贴身的丫鬟去了，管事的张罗着小厮们将西厅封锁，是怕那丑事传出去。
厢房门被猛地踢开，开道的小厮守在门口，刘氏、李氏、贾氏先后进门去，正撞上一张俊逸温润的脸，那眉间满布疑虑的男子，恰是刘长庚。又听得吱呀声响，里屋有人藏躲。
刘氏一使眼色，几个丫鬟即刻快步入内，半晌听得好一阵喧嚷，果真拉出一个人来，哪里是什么与外男私会的嫡小姐，竟是个众人皆眼熟的小厮阿财。
“……”刘氏正欲训斥，张开的嘴却半晌合不拢，良久才呐呐着问出一句话来：“你们……你们在此做什么？”
刘长庚也被蒙在鼓里，他收了青杏的消息，约在此处见面，说有要事，但等来的却是个下人。这小厮满口浑说，似知道些什么，偏偏嘴滑，一会前言不搭后语，一会又诈他暗示着要得些什么好处，两人尚未谈妥，就又来了这一拨人。虽不知详情，却也能想见恐怕是出了大事，刘长庚踌躇着还未张嘴，阿财已麻溜地跪下连磕几个响头：“给太太们请安，太太们万福！小的……小的知错，小的知错！”
“知错，知什么错？”刘氏不觉脱口问道。
“小的知错，不该胡乱攀附。前儿听说刘公子要跟宫里的老爷们下江南，小的想求刘公子帮着从江南带点玩意儿，送给、送给我表妹！”阿财张口就来，一串话说得刘长庚都瞪大了眼。
几位姨太太又是彼此交换了眼色，她们都知道阿财是个嘴上没边的人物，惯会耍滑头，张口都是谎，若未抓住把柄，休想听他说半句真话。这可为难了，来捉私会的男女，捉着两个大男人，就无论如何也算不得什么，反倒在外人面前出了个洋相。