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辛涣回到杨桃殿，也受到了震撼。
名榜就张悬在正门，但聚集的人群将大殿重重包围，街巷承受到了极限，再也挤不下多一个人，就算勉强挤进去，也不知什么时候才到得了近前。
“名榜刻录，十晶碎一份。”
嘈杂中传来高声吆喝，辛涣对这些趁火打劫的消息贩子恨得牙痒，但也不得不拉住一人，咬牙掏了钱：“给我来一份。”
他自觉地从榜单末尾看起，看了一两百号丁、丙两等的评绩，默默回到开头。
第一，甲中……乔元！
辛涣反复看了几遍，排在首位的就是这个名字。
主角光环啊主角光环，短暂的意外过后，他感叹了两声，虽然想过能被叶琅看重，乔元一定实力不俗，但没想到这么厉害。
齐婉排在第五，甲下。
同样的评绩下，单评第二场高者为先，第三场次之，第一场再次。
辛涣在第四十七位找到了自己，乙下，险险飘过了线。
他很满意。
对了，第四十七名奖品是什么来着？
这才是重点，他把名录从头到尾仔仔细细翻了一遍，没有。
齐婉倒是给过资料，可惜已经还回去了。
先前的消息贩子贱兮兮凑上前：“完整版名榜刻录，附奖品列表，一血晶一份，尊客要么？”
辛涣：“滚。”
附近茶楼酒馆多是满座，找不到歇脚的地方，他只好在周围闲逛，等了小半个时辰，杨桃殿外人流疏散了许多，他这才前去领到了第三场比试和最终名次的批函，并得知凡是乙等以上评绩，奖品都在芙蕖宴上发放。
辛涣空着手离开，心想万一有人不想参加芙蕖宴怎么办？
离开宴还早，他发了条传讯问凌恪在哪儿，暂时没收到回复。
近两日凌恪的行踪越发难测，也没说调查的进展如何，联想昨日他说的撤离……
一定有事瞒着他！
可惜，在床上都没把这人话给逼出来。
趁这时间，辛涣回了一趟贺家宅院，进入凌恪的屋子仔仔细细地搜索一番，什么也没发现，屋里干净得连根掉发都找不到。
这思路不对，他们寄宿在贺芊芊家里，以凌恪的谨慎，当然不会留下可疑行迹。
他来回踱了几步，目光无所定处地环视，最后落在了房梁上。
思索片刻，他取出一堆留影纹器——全是朱虹拍的阴间宣传片，辛涣清除掉留存的画面，搬来桌椅，选好角度将纹器放在横梁上，添置血晶激活。
他挑了件三个凹槽、消耗相对较小的留影纹器，持续开启的状态下，应该能坚持一两天。
这种做法低效又浪费，不是家里有矿或是脑子有包，一般不会这么做，但辛涣也没有更好的办法。
反正就几天，他安慰地想。
自己屋里用不用放一个？
凌恪过来的时候，自己也都在屋，似乎没什么可录的。
唔，其实也不是没有……辛涣渐渐浮想联翩。
这个以后再实践。
酉正时分，孚城城主府。
辛涣本来不太明白芙蕖宴为何设在这里，直到亲眼目睹眼前的建筑。
“这是个故宫吧？起码抵五个荥城城主府。”
前半句是夸张，后半句……辛涣回想凌恪那座麻雀窝似的办公场地，觉得数字应该再提一提。
门坊后是两重长阶，沿阶来客络绎不绝，一些客人还有专人引路，都是模样出挑口齿伶俐的少郎少女。辛涣没这个待遇，役从查看完他的批函，指了个方向就让他自己去了。
他打量着身边这些“大人物”，揣测他们的身份。
看到一名彩纹深衣的青年人时，对方忽地转过了头，与他对上了目光。
辛涣愣了愣，仿佛被一种怪异的力量约束，挪不开视线，只见那人眼瞳窄缩，霎时变色，眸中似掀起一片赤红沙流。
他倏地闭了眼，双目涌上剧烈的疼痛，两行泪水不受控制地流下。
耳边隐约传来一声冷哼。
“先生可有事？”似乎有侍从上前问候。
“没事。”辛涣抬手盖住脸，释放蚀力探知地形，匆匆上了台阶。
直到进入等待开宴的偏厅，剧痛才稍有缓解，他放下手，尝试眨了眨眼，视物仍然有些模糊。
不就是在人群中多看了他一眼，那人未免太霸道，辛涣心里有几分火气，回想对方的面貌，竟然想不起来。
那是什么人？
芙蕖宴的水似乎比自己想象中更深。
他暂且将不快与疑惑压下，找了个不起眼又便于观察的位置。
这处聚集的都是纹器师，辛涣四下环顾，一眼看到正盯着他的齐婉。
目光相对，对方先一步移开。
辛涣也不甚在意，很快寻到被众人簇拥的乔元。
作为大会第一，少不了被
', ' ')('人追捧，何况乔元这种张扬个性。此时他正对自己的夺魁心得大谈特谈。
“……其实就名榜前几位来说，大家能耐差不了多少，半斤八两，精进技艺有什么难，手熟即可。不过我嘛，当然和他们不一样。”
“要我说，匠心大会，前两场比试都落在一个‘匠’字，只有最后这场才有一个‘心’字，所以关键就是第三场！就你们在场这些人，大部分有‘匠’无‘心’，这话各位可能不大爱听，但事实如此。”
“不过如今的血裔和凡民，都离不开纹器，所以需要匠人，可你们也就钻钻前人成果，只有我辈具备‘匠心’之人，才有可能脱出窠臼，开拓未来器道之新途……”
辛涣听得一脸黑线，乔元说话真是一如既往地难听，核心基本就一个意思：我不是针对谁，我是说在座各位都是辣鸡。
居然还没被打……
乔元一开始见到外围多了个人没注意，但渐渐的，这人什么眼神？
好像还有点眼熟。
半天他终于想了起来，立即指名道姓问道：“常还歌先生也来了？”
数道目光顺着他的视线，“唰唰唰”汇聚过来，辛涣一时莫名其妙。
他不知道说什么，只好虚伪地客套了下：“恭贺乔先生夺得头筹。”
“多谢，常先生什么名次？”
辛涣：“……”有毛病，针对他干嘛？
他也坦然，如实回道：“第四十七，乙等下级。”
主要瞒也没用，大家手上都有名录，乔元点了他姓名，一查就知道。
周围传来窃窃笑声，乙等以上总共五十人，也就是说辛涣在此地就是垫底。
“咳，怪某不该问。”乔元假模假样道，“先生是不是第三场比试发挥不佳？评绩为何？”
不该问你还问，辛涣心道。
“甲上。”
乔元瞪大了眼，很快反应过来这是碍于脸面开的玩笑，惊愕缓和散去，变成故作谦虚实则得意洋洋的表情：“那乔某不及常先生，只得了甲中。”
隐秘的笑声顿成哄笑。
辛涣也陪着他们笑了笑，说真话没人信，也有趣。
戌时初刻，召集众人入宴。
宴席分散在不同园区，席座围绕丈宽的环形水池设置，池中红莲盛开得妖冶。
园子围绕着中间一处殿厅，两丈高的基座令它鹤立鸡群，四面无围墙，悬挂着云锦帏帐，里面坐的是地位最高的一批人。
辛涣等一众器师所在处叫做挽香园，离殿厅最远。这就与不少人心中的期望有了落差，他们满怀壮志本拟在宴会上一展风采，结果发现自己压根不受重视，于是郁郁寡欢愤世嫉俗。
学者文人们好像多少有点这毛病，好听点说叫赤心，难听点说叫矫情。自认为局外人的辛涣就不这么想，他们五十号人，除了面积最大的挽香园，别的地方也容不下。
再说，举办芙蕖宴的名义就是会见匠心大会的优胜者，肯定有他们做主角的机会。
果不其然，几场起兴的华音韶乐过后，第一场正戏就是答论。
传唤纹器师入殿厅，由天工院大匠发问，被问者现场对答，虽然看不见具体情形，但通过角罄扩大的声音可以清晰传至每一个角落。
第一个被点出去的就是乔元。
乔元这时恭谨得像是换了个人，仔细整顿了衣襟，跟随侍者登阶入殿。
周围变得安静，所有人都竖着耳朵听大殿中的辩答。
“乔小友的回铸之法，与常制不同，何解？”
“回先生，学生其实是在回铸一次的纹兵上再回铸……”
一问一答快速过了几个来回，辛涣听声分辨，提问的人有三个。
这会儿似乎问到乔元设计的匠图，后者正激情澎湃地阐述他的纹兵灵魂说。
“小友此论起于何时？来源于何？”
一个陌生的声音加入提问。
“学生有此想法是在两年前，当时正值瓶颈，于是研读了大量炼兵古法，得到灵感。”
“从有这灵感到如今，期间进展如何？”
辛涣神情稍稍一动，这人的问题怎么有点试探的味道？
“此前是只有理论……”乔元的声音似乎有些尴尬，很快又振奋高昂，“不过近日学生得了一关键之物，相信不日就能突破！”
“是何关键之物？”
就是试探！辛涣心中一凛，就听乔元老老实实地回答：“是一副氏纹，学生以为其可能蕴含纹兵赋灵的秘诀。”
……这傻子！
没人再提出新的问题，乔元便被遣了回来。
答论大体是按名次点人，中间有跳过，比如第二过后直接就是第五，辛涣期间一直注意着试探乔元的那人，他没问第二，问了齐婉几个正儿八经的问题。
齐婉结束后下一人——
“第四十七，常还歌。”
辛涣差点以为自己听错，其他人
', ' ')('反应也大都类同，刚才不是第五？怎么一下跳了这么多？第七？还是第四十七？
角罄重复催促了一声，这回大家听得清清楚楚。
辛涣被迫起身，再一次受到了目光的洗礼。
哥只想当个路人甲，怎么每次都要被拉到世界中心？
顶着种种怀疑古怪的视线，他叹了口气，我也不想的啊。
他慢吞吞走到殿中，参拜之前飞快地扫过上座众人的面貌。
有大匠提出第一个问题。
“常小友是第三试唯一一位甲上评绩，为何前两试却不尽如人意？”
辛涣心中又叹了口气。
而远处的挽香园，响起了一片整齐的吸气声。
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