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清晨，夜露消散的水汽升到天空凝结成雾，白茫茫阻碍行人视线。黄丰赶着一匹灰马拉的马车，在官道上行进。
赶到泊舟台，这里已汇聚了不少同行，他相继打了招呼，在老地方停车等待。
不多时，几个黑点出现在视线尽头，靠近，放大，露出伯盂一般深厚笨拙的舟腹，两侧各有十六根如同翮管的圆木展开，彼此用麻绳联结，扎紧的帆布鼓风而动。
货舟速度降缓，在舟台停稳，舟上有人持着角罄高喊：“严城——”
“费城——”
“邰城——”
……
听到自己负责的城池，一部分车夫连忙驱车渡过廊桥，黄丰也是其中之一。
“黄师，三号和四号货舱。”舟上管事看到他时，态度尊敬了些。
“谢了，王管事。”黄丰答应一声，接过令牌和单据。
舱室里的东西五花八门，木材矿石、骨甲毛皮……黄丰打开车厢，十几只栩栩如生的老鼠蹲成一排，他先取出一块木板搭在车厢与舱室中间，又掏出一只锦囊，打开老鼠后背，将淡红的细碎晶体倒入其中。
老鼠们身上相继亮起纹路，脑袋左右转动，三五一群窜上木板进入货舱，爬到货物上咬住捆缚绳索往车厢里抬。
黄丰点燃一根旱烟，烟雾缭绕中对照单据一一检点货物。
“黄师，黄师！”远远有人朝他喊道，“我这儿有两只纹鼠不动了，劳烦您过来看看。”
“马上！”他回喊一声，将舱门和车厢关好，没去管地上打转的纹鼠，若有人想趁机偷取货物，它们会第一时间发出警报并攻击。
与其他车夫不同，黄丰在天工院署下库院有正式编制，是少数能接触天工院师匠的役从之一，还得传授了几招手艺，能修理异力纹鼠的简单故障，在众人中颇有威信。
在他转身走远之后，一道鬼鬼祟祟的身影攀援上泊舟台，伏身钻进车底。
老子堂堂五纹血裔，居然来做这种事情！邛武一边激发隐匿纹器，一边郁闷地想。
木头老鼠有几次差点碰到他鼻尖，但因没人动货舱车厢，它们也没作出反应。
很快黄丰折返，继续装卸货物，装完后他又在厢板的一处凹槽上放入血晶，明亮的纹路爬满车身，他坐在车前一甩缰绳，灰马轻快地跑动起来，全然不似背负重担。
黄丰不知第多少次感叹，天工院这些纹器真是利惠凡民。
上午将货物运回库院清点入仓，黄丰又接到一叠厚厚单据，这些是师匠们指用的器材，经过批准后送到他这里，需按上面要求打包运往天工院，分别送至各位师匠手中。
黄丰继续忙碌，马车轱辘辘驶进天工院，通过第二道检查后，邛武悄悄溜出车底，一边猫腰贴着院墙狂奔一边取出留影纹器记录地形。
跨过某一条界限时，邛武感觉到身上纹器的神力波动变化一丝，糟糕！下一刹院中警报拉响，“有贼人入侵！”脚步声飞快朝向这里汇聚。
邛武来不及思考自己是怎么被发现的，他不再掩藏身形，在守门小童的惊骇中冲进一间屋子，这似乎是间书房，他将几排书架推倒，揣了两本书放进怀中，又迅速离开。
“来抢书的，贼人跑了，快追！”小童急得跺脚。
护卫向外追出，邛武悄悄在墙角草丛冒头。
幸亏自己有急智，他松了口气，再次激发隐匿和留影纹器。
又是一阵特殊波动，邛武浑身一僵，护卫几乎立即发现不对返身追来。
谁他妈说纹器师待的地方戒备不严的？邛武拔腿就跑。
一番波折之后，邛武灰头土脸离开天工院，辗转几处改换服饰容貌，最后踏入一间茶楼，角落里一人悠然躺在椅中，捧书喝茶，浑似一寻常茶客。
邛武一肚子闷气，在他对面落座，拎起茶壶猛灌一大口：“你倒是清闲。”
“办好了？”凌恪瞥他一眼。
“你要的东西。”邛武点点头，将留影纹器给他。
凌恪没作检查，直接将之收进储物纹器，接着看书。
他不说话，邛武也不想开口问接下来做什么，他是俘虏没错，但那是被迫的，可不是主动帮凌恪做事，于是无所事事地坐着。
茶楼的气氛太装，邛武坐不住，屁股在椅子上来回挪动。
眼看凌恪读完又换了一本，他忍不住问道：“你在看什么？”
“啪”地一声，书册掉落在地，封面是极老旧的羊皮，书名为《王城野史》，字迹有不少褪色。
邛武奇怪，他说话又不突然，不至于吓到手滑吧？
他伸手去捡书，凌恪连忙阻止：“等等。”但还是慢了一步。
书页翻动间邛武瞥了一眼，插图上赤条条的两个人搂抱在一处，他眉毛一扬，露出意味深长的笑容：“常老大同道中人嘛。”
凌恪皱紧了眉：“不是。”
“否认什么？又不丢人。”邛武大喇喇说道，“我都懂。”
', ' ')('凌恪不知该怎么辩解，这本书是村里找到的几本古籍之一。氏族时期战乱纷繁，百城之间争斗极多，又以王城一战最是凶险变幻、惊心动魄，他本拟一窥当年风云棋局……
沉默片刻，他忽然问道：“你懂？”
邛武有些摸不着头脑。
“说说。”
“？”说什么？是他以为的那个意思？邛武瞪圆了眼。
凌恪认真地看着他。
“这、这从哪里说起？”邛武舌头打结，看了看周围的人，压低声音道。
凌恪想了想，问道：“这是不是双修？”
邛武顿时心领神会，义正言辞：“当然，没错，这就是！”
凌恪点了下头，道：“那么双修的成道之根、玄妙之门、明彰之理，或是流派法诀、功行避忌、机巧缘遇之类……你知道什么，就说什么。”
邛武大张着嘴，久久闭合不上。
他品了半天，不大确定地想，这话应该是在问，男人如何提高那方面能力？
邛武肃然起敬，不由审慎推敲起话术，半晌言道：“此道要义在于法天象地，规阴矩阳，悟其理而不慢其真，我认为当躬行不辍，熟自生巧，技近乎道！”
他悄悄称赞一下自己，说得真有水平！
凌恪陷入沉思。
说起此事邛武有点心痒，趁机提议道：“不如，我们今晚就去‘躬行’一下？”
扬楚河从靖城西北流向东南，穿越半座城池，一到夜晚，河面就有一只只画舫点亮。
靡靡之音似水妖歌声，勾引岸边行人魂魄。曲折流水，曼舞轻纱，玉人身段，不知哪一者更柔婉。
凌恪想到一个疑问：“凡民也可以双修吗？”
“这事儿众生平等，分什么高低贵贱。”邛武莫名道。
凌恪没再说什么，走进一座最大的画船，他不是第一次来这种地方，淡然自若，要了间单独的船厢，挑了一名琴女和一个鹅黄衣衫、样貌伶俐的小丫头。
邛武跟在他身后暗想，装得道貌岸然，分明就是个中老手！
琴声悠扬，酒菜上桌，黄衫少女作势替他斟酒，凌恪抬手一挡：“不喝。”酒意会让思维迟钝，万一遇到危险很难及时反应。
邛武身边坐着一名身材丰满、衣着暴露的紫衣女人，端着酒碗就要喂他，一根筷子忽然击穿碗底，酒水全洒下来，他满脸懵逼，一口都没喝到。
“你也不能喝。”凌恪道。
什么毛病？邛武敢怒不敢言。
紫衣女人连忙请罪，黄衫少女神色诺诺，有些害怕，这位脾气似乎不大好。
她往碗里夹了一筷子菜，凌恪看了看她，挪开两尺距离，又下令：“你别动。”
然后……然后做什么？他以往来这里，这时候要等对座之人吃饱喝足，令无关人等回避，之后商议要事，再之后就该回去了。
但这次没有要事，跟邛武也用不着商议，凌恪是来了解双修的。
此前辛涣提及遗府经过，然而他也很多不明白，没办法回答对方的问题，只好暂时拒绝谈论，但问题终究是要面对的，他借口避开辛涣，为的就是方便私下解决此事。
至于为什么必须私下解决，源于他内心的某种畏惧，或许并非畏惧，他说不清楚。
邛武十分憋屈，凌恪坐着发呆，他也不敢妄动，这哪是来找乐子，简直是受罪。
船厢里气氛诡异，葬礼般安静，单调的琴声好似送葬曲。
凌恪抽离思绪，遣退几名女子，向邛武问道：“你要怎么开始双修？”
邛武：“？”您刚把人赶走……他猛地想到什么，大惊失色，双手抱胸地后退：“你休想！我是不会和你双修的，士可杀，不可辱！”
凌恪：“……”
“我没有此意。”
邛武半信半疑：“说话算话？我对男人没兴趣，你要是好这一口，得去南边的画船。”
凌恪想了想，问道：“男人和女人有什么区别？”
“我怎么知道，老子又没上过男的。”
上过男的？是双修的另一种说辞吗？凌恪觉得这个句式在哪里听过，许久后想起来，画像对他说过一句“被人强上”，原来意思是“被强迫和人双修”。
果然是同一回事，他初步下了定论。
邛武找借口离开了船厢，凌恪没去管他，独自坐着思索。
月过中天，船上灯火一盏盏熄灭，管弦丝竹渐歇，另一种喁喁之声兴起。
凌恪听了一阵，声音杂乱不清，词不成句，调子忽高忽低，听不出所以然。他推开窗户，翻身踩在船舷上，移向隔壁船厢。
屋里很黑，隐约可见两条人影交缠翻覆，声音正是从他们口中泄出。片刻后前往下一处。有间船厢没灭灯，他多看了一会儿，大开眼界，居然可以变换这么多花样。
一夜辗转了数只画舫，包括邛武说的南边。偷窥他人修炼是很忌讳的事情，所以他每
', ' ')('处停留都不长，避免窥见过多隐秘。
剩下的则是结合自身经验补全认知，凌恪感到莫名轻松，果然正常的双修过程就是这样，自己见识不足，当初才少见多怪。
早上与邛武会合，凌恪上下打量他一阵，道：“你修炼一晚，修为没有长进？”
邛武红光满面，不在意这点嘲讽，张口胡说八道：“这个嘛，双修的好处不在修为，而是灵肉相合飘然成仙，神魂出窍遨游虚宇，达到天人合一之境。”
是这样么？这就是凡民也能双修的缘故？凌恪对此没有直观感受，也许因为遗府里他本来就是神魂出窍的状态？
他继续问：“你和她平时怎么相处？”
“谁？”
“和你双修的人。”
“我又不认识她。”
“不认识？”凌恪皱起眉，“那你为什么和她双修？”
邛武奇怪道：“这不就是场生意吗？”
凌恪愣了愣，好像的确没有依据表明双修的人必须相互认识，这样的话，经验似乎就没法套用到他和辛涣身上了。
他回头看了眼画舫，忽然明白：“你的意思是用钱财换取他人和你双修？”
“咳，不用这么直白。”
凌恪颇受震惊。他一直以为画舫这类地方与茶馆、酒楼一样，区别只在于丫鬟的服侍和琴曲歌舞的助兴——居然还做这种生意，难怪船上有那么多人双修。
可如果双修是有利于双方，为什么一方还要花钱？他提出这个疑问。
邛武也很费解，这都什么破问题，不花钱是想白嫖吗？偏偏他不敢这么回应：“这个、就算有好处，对方也不一定愿意嘛。”
“不愿意为什么要用钱财胁迫，难道双修没有正途吗？”
“……”大哥，你是不是故意刁难我？顶着凌恪的目光压迫，邛武虚弱辩解：“我不是没有道侣么，也不是胁迫……”
“那是什么？”
“其实、其实是她们于此道造诣高深，作为师长收取学资……”他开始瞎编乱造，编到一半猛地反应过来，提高声调道，“你不是也去了吗？”
凭什么指责他？差点被绕进去了！
凌恪淡声道：“既然你精神不错，今天继续去跟天工院的人。”
白天凌恪不再想这件事，他混入闹市，于各处探听消息和巡逛商铺。
天工院是孟教的特殊机署——全教和法教都没有这样的组织——它一半听从教派管辖，另一半又独立在外，一方面自主权限足够大，另一方面则很少得到教派支持。
它日常运转的资金来源于各家商会，作风也与商会贴近，打造纹器更看重实用盈利。
这还造成其势力错综复杂，孟教有四座主城建立了天工院，每一座背后的支持者都不尽相同，调查难度可见一斑。
邛武在明处打探天工院的底细，用于吸引注意，他则在暗处关注消息动向，从其售卖的纹器、合作的商铺等末端寻找端倪。
他并未把目光全放在天工院，也在摸索城主府、卫军署、司议廷以及城中一些豪强势力的情况，不过没有太急切，隐匿身份才是第一位。
下午回到客舍，完成每日修炼，凌恪继续阅读古籍。
他本来取出的是《血炼成兵》，犹豫片刻，又换成《王城野史》。
……
是夜，凌恪再次去往扬楚河。
邛武有一句话应该没说错，画舫既然做双修的生意，必是精通此道。
他直接走上最南边的画舫，船上清一色都是俊秀少年，凌恪随意点了一个进入船厢。
少年约莫十五六岁，凌恪问道：“你做这行多久了？”
“回先生，刚有两年。”
凌恪微微颔首：“你有什么经验，说来听听。”
少年转动灵动湿漉的眼眸：“先生，经验说不出来，要做的才行。”
“怎么做？”
少年朝他靠近，行动间衣衫从圆润瘦削的肩头滑下，垫脚伸出手臂搭在他肩上。
凌恪眉头狠狠一皱，克制住将人推开的冲动，观望对方到底要做什么。
少年的脸庞在眼前放大，意图逐渐明朗，凌恪眉间刻痕越来越深，他用了最大毅力忍耐，嘴唇即将相触的刹那，仍是偏开了头。
那不是他意识下的指令，而是本能。
隔着面具侧脸的触感不太清晰，凌恪过一会儿才发觉少年伸出舌头舔舐，脑中似乎“啪”地断了根弦，回过神来他已经挣脱对方退到两丈开外。
他稳了稳心神，在少年满脸错愕中丢下一句“算了，不必说了”，匆匆离开船厢。
双修还是很可怕，不能大意，凌恪暗自反省，并决定之后几天都不再接触这方面。
过了段时间，凌恪收到辛涣传讯，他们已经迁入城中，住在城西，村长盘下的一座酒楼背后。
凌恪给邛武留下消息，回到客舍改换成“常小城”的面貌，从城北往东南绕了一
', ' ')('圈去往辛涣说的地点，远远就看到东子几人正搭着梯子悬挂匾额，上面四个大字：还城酒楼。
东子朝他兴奋招手：“常哥，咱这招牌怎么样？”
村长特意嘱咐过，一定要在上修面前凸出酒楼名字，既寓意他们重返城池，又包含上修的名号，一语双关！
凌恪：“……”
“常哥，您住最里面的院子，我给您带路。”
“不用，我自己去。”
不等东子爬下梯子，他已经走进大门，村民们正忙碌得如火如荼，有人眼尖看见他，喊了一声后众人纷纷热情招呼。
凌恪点头回应，穿过酒楼进入后院，最里面的院子很好找——只有一个院子，其他人都是住并排的厢房。
他刚走到院门，迎面一人冲了出来，眼见快要撞上，来者急忙刹住脚步，身形却控制不住前倾，凌恪伸手将他扶住。
辛涣抬头，一时相隔极近。
眼下情景忽然令凌恪想起前些日的事，行动快过大脑，脖颈弯垂亲在辛涣唇上。
两个人都是一懵，反应过来凌恪迅速后撤，但辛涣先一步站直，手臂拦在他后腰，目光紧紧逼视：“解释一下。”
无法解释，凌恪眼眸茫然疑惑，归于无言回望。
他也不明白，为什么无论如何都接受不了画舫少年的亲吻，刚才的动作却毫无阻碍，一切自然而然，抗拒的本能消失得无影无踪。
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