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“天快黑了，我们找个地方休息。”凌恪丢下这句话，转身向前。
辛涣呆愣了一下，这是同意他一起了？
他都预备好了下一套说辞，竟然没有派上用场。
两人沉默地走在雪地上，辛涣起初是跟在凌恪身后，后来就走成了并排。
北境风光别致，朔风过处，卷起一道轻薄雪屏，隔屏看景，如真似幻，辛涣收回远处的视线侧头看向身边的人，细雪飞旋环绕在周身，仿佛构建了一个两人与外界隔离的空间。
似乎感受到他的目光，凌恪带了点疑惑回望过来，辛涣张了下嘴又尴尬闭上，其实没想好要说什么。
凌恪朝他点了下头，又侧回过去。
刚才表情是不是有点蠢？辛涣纠结之际，见凌恪已经停下脚步，这是两座紧挨的山坡夹角，他走到夹角下搬动一块石头，积雪簌簌而落，露出石壁和山洞的真容。
洞口只有半人高，要弯腰才能进去，内里就宽敞了很多，还做了一些简单的布置，看得出凌恪之前也在这里歇过脚。
他颇为随意地重新封住洞口，辛涣见状怀疑道：“妖兽来袭的话挡得住吗？”
之前与散修小队同行时，他们说过黑夜是最危险的时候，每到傍晚都要花上一两个时辰寻找和布置休憩之地。而凌恪似乎完全没有要做其他防备的意思，辛涣不免有点担忧。
“挡不住。”
这么干脆的回答，辛涣反倒噎了一下。
好在凌恪解释了一句：“躲避天上的妖禽就行，不会有妖兽袭击。”毕竟洞口还堆着不少才被风雪掩埋的妖兽尸骨。
辛涣闭上了嘴，行吧，自己一个死皮赖脸蹭住的指手画脚做什么，真有妖兽也轮不到他出手。
凌恪走到山洞正中，取出一排四只圆球的纹器，每只圆球底座都放着六枚血晶，他又在山壁上安置了什么，洞内霎时温暖干燥起来。
暖意融入身躯的时候，辛涣被血晶的力量征服了。
太奢侈了吧？他盯着圆球明亮的光芒，像凌恪这样的城主，不应该一穷二白两袖清风吗？
这大概是刻板印象。
其实凌恪独自一人时不会布置这些，只是考虑到辛涣刚出学宫不久，又是纹院学生，或许不习惯雪地洞窟过夜的艰苦。
如果受潮染上寒疾，麻烦只会更多。
辛涣不知道他的内心想法，但连带享受了这么多好处，发现自己说着要帮凌恪，却还没体现出任何价值。
不能当个废物，辛涣深刻反思，来之前和见面后他的注意一直放在凌恪身上，还真没好好思考过军士失踪的事。
“你有没有什么发现？”
凌恪坐在山洞另一边的角落，辛涣主动走近挑起话头。
对方听见声音抬眼，看着他一直走到面前坐下，摇头。
辛涣也没想过问这一句凌恪就会坦诚相告，只是借机提供自己的想法：“我知道的消息不多，不过有一些猜测。”
凌恪露出倾听的神情。
辛涣却对着面前的空地半跪下去，取出炭笔画了四道横线：“失踪卫队的行动其实很值得推敲，我们分为四个节点来看。首先，第一批失踪的人。”
他在第一道横线上画了一个小圆。
“初次派出的人数应该不多，并且没有立即向上汇报，说明雪山异象在他们开始的判断中不算多么重大的事，如果这个判断是对的，那么大概率异象不是造成失踪的原因。”
他画了一个高三角形、一个不等号、一个字符“因”。
“第二次失踪的是七队剩余数百军士，是整件事的核心。”分别用大圆和着重的小三角代表。
“为什么两次人数相差如此巨大？有很多可能，比如一时冲动，但我们还是先按常理推断——假设他们有必须整队出动的理由。这个理由可能来自外部或者内部。”
横线旁引申出两条分支线，分别写上“外”、“内”。
“如果是外部，一种可能他们知道此行面临巨大的危险，几十个人应付不来，悖论在于既然事态上升为什么依然不汇报。更合理的一种是受人胁迫，比如前次失踪军士落到第三方手上——暂且引入这一方——要挟或者引诱他们前往救援。也还有第三种，时间紧迫到他们来不及汇报消息等待军部命令或支援。如果是内部……”
辛涣顿了一下才继续说。
“军士服从指令，那么做出决策的人中，队长和副队，可能出了问题。”
地上已经画成了树状图。
第三道横线旁，还是小圆圈。
“后来前去寻找的人，目的已经变成了救人，虽然这时候异象早已消失，但他们一定不会放松对其附近地域的警惕，却依然失踪，这印证了前面说的一点，异象不是造成失踪的原因。不过也不能这么绝对，或许异象的威力已经大到无法抵御。而这一次人数又减少，基本也否定了巨大危险的推断。”
“最后一个节点，是你亲自前来北境。”
', ' ')('辛涣说完这句没有继续，而是抬头看向凌恪，本人就在这里，后面就不必他来妄猜。
凌恪看着地上的图示，没对推论发表见地，却道：“这些字符很特别。”
辛涣奇怪地转头去看，有什么特别的？猛地一惊，他为了简化过程，竟然习惯性地用上了数学运算符。
遗洲没有魏德美列科尔德这些数学家，没人来发明这些。
这怎么解释？才下定决心不说谎，就遇上一个大难题，秘密太多真是一种负累。
凌恪仿佛没有察觉到他的焦虑，伸手指向大于号——是辛涣排列的可能性大小，饶有兴致地问道：“这个字符如果反向开口，是否表示它比它小？”
辛涣不由侧目，这都能联想到，过于聪明了吧。
见对方的确只是对符号本身感兴趣，没有追问怀疑来历，辛涣冷静下来，主动道：“是，其实还有别的字符。”
他先把用过的符号写在在一旁空地，又添上加减等于，一一解释：“这代表相加……”
凌恪听得十分认真，还用炭笔一笔一划模仿着写了一遍，辛涣看着他全神贯注的侧脸很想捂面，心想怎么就发展成了小学数学课，教的还是大龄儿童。
然而这个大龄儿童常常一语道破天机：“这像是另一个体系的分支。”
辛涣笑容凝固。
好在这似乎只是一句随口抒发的感慨，凌恪将炭笔交还辛涣：“谢谢。”
“不客气。”辛涣干巴巴地道，好歹是发挥了价值，虽然跟他预想的不太一致。
凌恪终于把注意转回正题：“你的思路对我也有很大启发，有些是我没有想到的。”
辛涣立刻好奇起来：“那你是怎么想的？”
凌恪意味不明地看了他一眼。
辛涣这才想起自己仍属于“怀疑对象”，问了过界的问题。
他以为凌恪不会回答，正想岔开话题，却听对方缓缓开口：“天灾人祸，不外乎这两种，你认为是什么？”
“人祸。”辛涣肯定道。
“嗯。”凌恪点了下头，“如果是天灾，那上天针对的意味未免太明显了一点。人在北境失踪，涉及的是妖族。”
辛涣不大认同：“如果真是妖族所为，那也太明目张胆了，谁都会第一个怀疑他们。”
凌恪摇头道：“有一个理由。”
“什么？”
“开战。”
辛涣惊得愣了片刻，将差点脱口的“不可能”强行咽了回去。
他笃定地否定这点，是因为原书与妖族开战是在叶琅到达荥城的三年后，这才过了多久，不到三个月。
剧情就算改变也不可能变化这么大吧？不给叶琅发育时间吗？
凌恪继续说了下去：“不过妖族是明面上的势力，不排除还有暗中的，但目的就很难猜测，是针对军士，还是针对荥城，抑或针对我。”
辛涣反应过大地提高了声音：“你明知针对你还一个人来？”
凌恪神情带了点疑惑：“只是有可能。”失踪的人已经足够多，他不可能再让手下的军士涉险，但这件事必须有一个结果，他必须亲自来做。
针对自己反而是最好的一种情况，这是军士们生还几率最高的希望。
至于危险，起码他的自保能力不差，更何况有什么事是万无一失的呢？
凌恪思考片刻，或许辛涣是担心受到牵连，于是道：“明天我送你回城。”
辛涣差点气死，一口回绝：“不行！”
他真想抓着凌恪大骂一句，你知不知道你很快就要被剧情写死？
但他不能，就只能憋着闷气。
凌恪越发不明白辛涣在想什么，不过回想这人的行为向来让人摸不清路数，于是见怪不怪，捏了下他的肩膀：“先休息吧。”
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