到得谢绍与谢秀周岁这日，谢侍郎不早不晚地着家眷子孙往城外去了。到得别院外面，却见车马相连，谢氏族人到了大半，内里有事先知道消息想躬逢其盛的，也有一些是听过谢麟讲课，必要来给他捧场的。此外又有一些客人，譬如谢麟的舅舅叶宁等人，又有孩子的外祖拖家带口也来了，谢麟故交等都没有嫌地方偏僻，热热闹闹地给谢麟撑场面。
虽在孝中，这件事情上热闹一些却是可以被理解的。只是没有歌舞伎乐等等罢了。
程素素侍奉在林老夫人面前，老夫人道：“你忙正事去吧，这里有你两个婶子陪我说话就够啦。”程素素笑嘻嘻地道：“您就是我的正事儿呢。”米氏往她脸上拧了一把：“这小嘴儿，蜜一样的甜。你也夸夸我呀。”
程素素道：“您还用夸吗？照着您的样子说就成啦。”
米氏往林老夫人身上一靠：“阿家看她！太会哄人开心啦。”
林老夫人也笑了起来。
自家人取笑一阵儿，客人也渐渐到了。谢麟与谢涛、谢涟在前面接待男宾，程素素就相帮林老夫人管待女眷。林老夫人上一年纪，喜欢人多热闹，不喜冷清，陪客多了起来，她的精神也越来越好。米氏与方氏自打搬到城外，很担心的就是家族的未来，今见依旧热火朝天，脸上心上都舒展了开来。
人一多，程素素也忙了起来，等到李家长媳薛氏到来的时候，人已到了一半，程素素到了要补妆的时候了。
对李丞相说，希望能够明正言顺地接待曾经教过自己的老师，时间却终归太紧，程素素也没有着急在抢在此之前就将史先生认下了——没有一个合情合理的原因，对史先生不好。
是以周岁宴的时候，史先生还是不能作为长辈出席，他只能是托李府给捎带了几样礼物。李丞相夫妇也没有亲至，却是命长子长媳同来。
此时谢丞相的周年还没有到却也有几个月了，京城各种新闻层出不穷的地方，在众人心里，事情似乎已经过去很久了。谢府又借着这一件事，提醒一下众位亲朋，谢家这个庞然大物依旧在。
程素素与薛氏接触不算多，因两家关系倒也颇为亲近。薛氏拉着她的手道：“平日不像今天这么忙罢？”
“是，都关起门来读书。”
“那便好，趁着这个功夫好好养足了精神。才生育完就忙碌对身体也不算好。”
“大嫂说的是。”
两人又交流了一下信息，薛氏是带着任务来的，指出了单子上哪样是李六夫妇特意准备的，那样是代史垣捎带来的。而李丞相夫妇与他们自己的礼物，却都不提了。程素素暗道，这位大嫂也是个不错的人，引薛氏去看孩子。
周岁宴名义是为谢绍谢秀两个孩子办的，实则他们并不会露什么脸，外面是不要想看到了，女眷也只有特别亲近的人才能看到。用来客的话说就是：“今年冬天格外寒冷，不要着凉了。”
薛氏对程素素而言又与旁人不同，程素素悄悄引她看了一回。两个孩子正在渴睡的时候，吃过一回奶，又睡了。屋子里木炭烧得足，两张小脸睡得红扑扑的。薛氏仔细端详了一回，又看看程素素，道：“有几分像你，另几分是像了咱们姑爷吧？”
程素素笑着说是。薛氏看了一回，便说：“回去阿翁阿婆问起，我也有得说道了，这两个孩子长得可真好。”二人不能离开太久，又相携回到席上。席上正在说：“今年柴炭耗费得比往年都多，太冷了，哎，城外比城内更冷，老夫人一定要保重身体……”
程素素想了一回，心道，这书院的墙一定要修得厚一些才好，要是能做夹墙烟道盘个炕就更好了。晚间要与谢先生提一提，至少得有那么一间屋子冬天好住，郊区没有遮挡，确是比城里要冷不少的。热岛效应嘛。
她脑子里一面想着，一面应酬着，分心二用丝毫不错。正与谢家一位近亲的娘子说儿女经，忽然听到前面嘈杂的声音，心道：来了。
林老夫人也住下话来，问道：“他们怎么了，这么开心？”
程素素起身道：“我这便使人去问。”
不一会儿，张娘子就一脸喜色地道：“老夫人，各位娘子，咱们家学士要办个书院，就在旁边那块地，各家儿郎都能来读书呢。老侍郎还说要捐助……”
程素素心说，聪明人还真是不少。这份捐赠却是不能不收的，只好自家出得多一些，占得份额大一些，免教喧宾夺主了。
林老夫人欢喜地道：“这也是应该做的，他阿翁在世的时候就喜欢他提携后辈。”族内女眷又凑趣，说是一定要让自家儿孙来读书，又有来宾也捧场，也说要来读书。林老夫人笑道：“那叫他们去商量，我只管听着这个消息乐一乐。”
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书院还只是划出了一块空地，便已引起了不少人注意。三元及第的噱头很吸引眼球，但是到了六部九卿这个级别，也只是知道了有这么一回事而已。须知开山立派并不是一件容易的事情，没个二十年的功夫，是不可能自成一派，桃李满天下的。
成体系、分科目，不同老师教不同科目的，官学比较多，私人讲学打孔夫子起，就是一个老师讲全场。比较流行的也是一个大儒，再几个、几十个学生，专治一门学问。
谢麟丁忧三年，能做出什么样子来？大家都是存疑的。是龙是凤，还得经过时间的考验才行。
比较热心的是谢氏族人，他们似乎有一种将族学搬过来的美好愿望。同时还有一些姻亲，也有些到亲戚家的族学里附学的念头。
期望与现实的落差略有那么一点大，谢麟的狗脾气是不可能给别人家当保姆的。好在是书院正在打地基，不用即时就教学生。谢麟聚了族老们商议，退还了大部分对书院的捐赠，且提醒他们：“书院在建，如今子弟们还在族学读书，若人心浮动，反而不利于向学。族学里的先生也要不安心了。”
谢侍郎知晓其意，与他一搭一唱：“这倒也是，子弟这般多，又有附学者，书院一时容不下这么些人，再则芳臣学问深，小学生们未必听得懂，不若取学问有成的过来。”
这才避免了谢麟有可能做幼儿园老师的窘事发生。谢氏族人在甄选弟子，谢家有一个通病——好面子，因谢麟说要开书院，学生便不止是姓谢，为了在外人面前维持住自家的面子，从旧年十一月廿四开始，直到第二年春天，谢丞相周年祭的时候，通过各种考试终于精选出十人。
此时，书院也初具规模了，匾额是牌坊上的字是谢麟自己写的，并不用请任何人来题字。谢麟将他的印章大大方方地扣在了匾的左下角：“难道我还写不得一个书院的名字？”
好好好，你行的，惹不起，随便你。
其次便是学制，谢麟拿出了自己读书时的劲头，将学生的功课排得满满的。学生们此时面对的不是那个循循善诱，深入浅出，风趣可爱的族叔/族兄了，而是一位严师，顿时觉得以前遇到了一个假的谢麟。
谢麟耐着性子，与他们从日出到日落，每门功课都盯着，一直盯了一个月。课表也从谢麟擅长的部分，讲到了律法等等，谢麟便将舅舅叶宁给请来，给弟子讲一课。叶宁顺手将儿子也带了来听讲，又听谢麟听一回，便将叶斐留下来听课了：“芳臣讲得更好些，你也来入这书院里吧。”
叶宁这个身份，也有荫生的名额，他儿孙也是不少，便遇到了“不可能每个人都入国子监”的情况，叶斐放到谢麟这里看着无论从哪个方面来看，都是令人放心的。
天一书院第一个不姓谢的学生出现了。
有一便有二，因一开始谢氏择选子弟的标准就高，此后入学学生的标准也被提高了。入学便要先考试，考过了谢麟出的题目，才准许入学。
学生渐多，谢麟便开始广邀大儒来讲课，史垣自然而然地便被请到了书院。天一书院本是在谢府别院的地皮上建的，府里人也常有出入，程素素假意去听讲，听到史先生讲课时，赞叹一句：“真先生！”
自此水到渠成，拜了这位“真先生”做老师。这是一个强烈的信号，程素素以谢家妇的身份拜李丞相的学生做先生，与她尚在闺中之时娘家与李家结为通家之好，情况是不同的。这代表着谢麟认可了这层关系。
落入旁人眼中，又是一番计较。
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程素素不管这些，她名正言顺多了个老师，多了处可以明着走动的关系，走路都带着点小细风。趁着这股高兴的劲儿，程素素问赵骞：“老梅还能快活几天？”
彼时二人自林老夫人处离开，如今程素素主管家务，而赵骞因与谢丞相的旧日关系，与谢麟若即若离，府中上下都知道的是，娘子是学士与赵先生之间一根绳子，将二人给拧在一起。
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