一直以来压在头上的大山就这么自己塌了？他好像是一个全力冲刺准备高考的学生，突然之间告诉他, 高考取消了。对, 不是高完了, 是取消了, 他整个人都懵逼了。
以谢丞相的年纪，谁都知道他快要死了, 早该有心理准备的。然而当他真正过世的时候, 谢麟还是觉得这消息来得不真实。一直以来, 以他的压力、威慑最大的正是谢丞相, 虽不至于诅咒自己的亲祖父去死，心里也没存多少情份。死亡的讯息还是让他心底不是滋味。
皇帝也觉得谢丞相有些可惜了, 毕竟这是一个没有得罪过他，用起来也还算顺手的丞相。见谢麟仿佛被打击得傻了，他还很好心地温言安慰谢麟：“此事朕已知道了，你先回去吧，有司即刻会派人过去协办此事。你先回家去，待老丞相后事办完, 再谈其他。”
他已经有了点初步的规划了。
谢麟抹了一把脸, 沉默地行了一礼，匆匆回府去。出得宫门便见到府里张富贵带着车来接他, 他入宫是骑马，程素素却派了辆车来, 对林老夫人等说的是：“怕他六神无主骑马不妥当。”实则担心他脸上露出不大对头的表情来, 叫人看见了挑剔。
此举略有多余, 谢麟身上的压力骤去，人放空了片刻，出了宫门见到张富贵的时候就醒了一半儿——现在可不是发呆的时候。当年他父母接连过世都挺了过来，如今就更不会失态了。
坐上车，闭着眼睛，谢麟问道：“怎么走的？”
张富贵低声道：“并无任何痕迹，就是老去了。家里都在等着您回去主持呢。”
“三叔、四叔呢？”
“也派人去请回来了。不过……”
“嗯？”
“咱们娘子叫对您说，还是要长幼有序。”
谢麟睁开了眼睛，认真地点点头：“是该这样。”别的不说与族里的许多接触，也是需要三叔、四叔的。谢麟在脑子里勾勒出接下来要做的事情，一是丧礼，二是守孝，唔，还要写丁忧的折子。再有，家里的安排也要与之前老爷子在世的时候不同了。
还有二房，元凶已死，就不能再过份打压了。阿婆是要在京里居住的，自己去守孝，三叔四叔就有些为难，恐怕至少得有一个人同去郊外。堂兄弟们不需要丁忧，但是谢鸾能回来奔丧还是要回来一下的，自己也可以问一问他当地的情况，指点一二……
来吊唁的人会有哪些呢？朝中大臣们不知会有几个到来的，还有家里姻亲。
不多会儿，谢麟便将种种事情都过了一遍，临近谢府，又怅然若失了起来——老头子竟不在了啊……
拐过街头转角，便听到了一阵阵的哭声传来，谢麟才有了些真切的感觉。街头街尾已经聚了不少看热闹的人，老人小孩儿也都有，都在交头接耳，说着丞相死了之类的话，也有在议论会是什么样的排场。红白之事，于主人家而言悲喜各有不同，于看客心里却没有太大的区别，都是瞧热闹。
且无论红白事，略富有些的主人家也不介绍有几个闲人来蹭顿饭，巨富之家更会施舍些食物或者少量的铜钱之类。因此，每逢有这些事情，主动凑上来的帮闲也不会少。
谢府的仆人训练有素，扯下彩幔，挂上黑白布，灯笼或换或罩上白布，家下人等取下首饰换了素色衣裳，腰间系上孝带……
谢麟的车进了府里，便被几个管事哭哭啼啼地围了上来：“二郎！老相公去了！嗷——”
谢麟举袖遮面：“知道了，先给我换身衣裳，我再去上房。”
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谢麟也算是见多识广的人，回长房换衣裳是真，更主要的目的乃是准备之后的哭灵。要他为谢丞相真心悲恸，他是一滴眼泪也掉不下来的，但却知道一些法子——比如袖个催泪的香囊之类。
程素素一定会有准备的。
果然，他的麻布孝衣已准备好了，看雨听风两个闷声不吭给他换上，张娘子小心地递上个小盒子，打开盒盖，谢麟将香囊仔细地揣好。张娘子道：“咱们娘子已到老夫人那里去了。”
“知道了，外头乱，这里不能乱！小郎君和小娘子都给我看好了！有丁点儿差池，看我饶了谁去！”
张娘子慌忙道：“他们，也、也是要过去的。”
谢麟一噎：“现在过去添什么乱？且在家里看好了。”
“是。”
谢麟这才疾步到了上房，路上已是痛哭流涕了。到了上房，往林老夫人膝下一扑：“阿婆！”
林老夫人也哭得双目昏花，将他抱到怀里：“阿麟呐！你阿翁他走啦！我……生的两儿子比我走得走，如今丈夫也去了……”
谢麟忙劝慰道：“您还有三叔四叔，还有我。”
“人这一去呀，就只想着他的好了。”林老夫人近年来骂丈夫不少，此时真如她所言，将那不好的都隐了去，只想着丈夫死了，自己没有依靠了。
谢麟也只有顺着她说，程素素在外面分派了一些府内的事务，进来便说：“你们都要保重自己，要是你们伤心得病了，岂不叫大家更担心了？阿婆，三叔四叔也快回来了，还是商议商议事儿怎么办，总不能叫阿翁走得凌乱，叫别人说咱们家没章法。”
林老夫人擦擦眼泪：“不错，就是这样！阿麟，你说，怎么办呢？我才打发了人往各处去了，礼部等处也会派人来，光有这些可也不够的。”
谢麟低声道：“还要等三叔四叔回来，一起动笔写帖。”
“好，外头的事儿，你们商量着办。”
“还有族里……”
谢麟将想好的安排一一提了出来，林老夫人唯有点头。谢丞相虽百般要求，实则一旦放谢麟去做事，却也总能做得很妥当。
谢涛、谢涟是哭着回来的，进门便叫：“阿爹！您怎么就去了呢？！”几十年来，二人尤其反对谢丞相打击长房，父子连心，谢丞相对他们也不算坏，丧礼上且将不好的放到一边，先哭了起来。
二人心里都有数，以后这家是要谢麟来当的，谢麟也不是没用的纨绔，那便他了吧。二人虽是长辈，念及长兄的恩情以及谢麟平素待他们不薄，他们已打定主意不去相争。要树立谢麟的威信，这丧礼是个很好的场合，一应出头的事情都让谢麟去做，他们诚心在一旁相帮扶植，明眼人也就知道是什么意思了。
即使有种种的不满，谢丞相实是相府最大的一棵大树，他倒了，不知道明里暗里有多少人、多少算计，此时绝不能内讧。
除了这一点信念之外，他们与谢麟一样，骤闻噩耗也是脱力了，整个人都放空了。
哭了一场，谢麟请他们主持，他们都说：“你是长房嫡脉，当然要你来主持。”
谢麟道：“二位叔父这是要折煞我么？这是你们亲生父亲的丧礼啊！从来长幼有序，还请不要推脱。”他一看两个叔叔的眼睛就知道，这二位也没有缓过来。自己与祖父抗争了近二十载，情份淡薄，两个叔叔对老人家的感情比他要深。让这二位钻了牛角尖，事情就麻烦了。
一力给二位找了事情做，且说：“天天硬扛着阿翁，就怕被他给压塌了，如今他去了，我……我……我也……居然……整个人都空了。”
一句话说到了谢涛兄弟俩的心坎儿上，与他抱头痛了起来。叔侄哭了一场，谢涛谢涟才觉得世界变得真实了一些，与谢麟开始讨论丧礼的事情。三人要请假治丧，要报丁忧，还有墓穴的营建情况，接下来谁接待哪方面的客人，谢麟去见宗族，谢涛接待礼部，谢涟接待故旧……
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