“并不是，我就等着，我等匠人自己来找我，”指几块蜜蜡，“这些个，他们找着了，也未必守得住，守住了，自己也不一定能换着想要的东西。榷场里做生意的，良莠不齐，两边儿对着哄，每年不知多少人被骗。有些奸商去收，拿些三文不值两文的琉璃珠子就骗人家牛、羊。拿来与我换呢，我给实用的东西，给布、给米、给盐、给药……”
“嗯？”
“娘子放心，都是我们自家买来开伙吃的，我也没那本钱贩卖盐、铁。这个真是巧了，他家里有人病了，等救命，我就给了他些药。是我自家路上吃的药，绝不哄人。”
不不不，亲，你……已经很奸商了。
程素素想了想，道：“你等到这会儿才回来？”
“哪儿能啊，皮货得赶着冬天才能卖得出去、卖得上价儿，那些羊皮一类都出了货，这些是单留给娘子的。开了春，见娘子还在京里，我就又出去跑了一趟。天可怜见，这回利薄了些倒没折本。”说着，又要与程素素汇报利润。
程素素指着箱子说：“这些已经很多了。”
高英忙说：“娘子，我说的都是实话，这些个铺子里卖得上价，我弄来就没花几个钱。去年血本无归，娘子不怪罪，反与我本钱，我便许愿，这一趟无论如何，也要给娘子赚些体己。真个赚了，不敢欺心。”
程素素道：“账本你先收着，买卖你在做，今年我有这些就成啦。不要报喜不报忧，有什么亏空都自己顶着，真个为难，说出来，我原也不指望这个。”
高英放心地应了。口上说得顺利，她心里也没底的，商人间流传着多少一夜暴富的传奇，暴富之后呢？许多人一辈子也许就暴富这一回，转眼就落魄了。暴利的事，不是回回都有的。生意从来有赚有赔，若真遇到个以为她一直能暴富翻本的，高英就得想办法收手了。
程素素不催不问，高英反而想实实在在地就跟着谢家混了。这些皮毛珠宝看着贵重，也不能吃用一世，找到个靠山至少能保两代富裕。
程素素见她话也多了，声儿也大了，精神也变好了，也很为她高兴。对小青道：“把给她留的那一份也拿来。”她从京里，也带了些邬州少见的东西，高英的一份，因她还没回来，就还在府里。高英也不推辞，郑重接了道谢。
程素素道：“每年也多在家些日子，走得远了，你母亲该担心了。还是调教些得用的人，叫他们去跑一跑，才能将买卖做大。”
“就左近转了转，看了看家父在世时候常跑的地方。对了，娘子，我还想进些粮食，出去这一趟，看天有些旱，怕收成不如丰年，不如屯一些，来年好卖。既有利，也救急。”
“唔，屯积粮食？我得再想想”
两人又说几句，东西程素素留下来了，账也不看，催高英回家好生歇息，利润的事情她不着急，让高英看着办。
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高英辞去后，程素素看一回她带来的东西，准备待谢麟回来，与他讲这奇闻。
谢麟回来的时候面色如常，程素素晚饭桌上与他提起此事，谢麟停下了筷子：“果然如此么？”
“怎么说？”
谢麟本不想拿这个让她烦心的，既然话赶话说到了，也就讲：“高英是昨晚回来的，与她兄弟说了些见闻。今天高据来江先生这里时，与江先生讲了讲。江先生就说……怕天旱。”
“咦？！”
谢麟道：“高英问他兄弟，能不能屯些粮食歉收时发卖赚钱，她路上所见，庄稼长得都不很好，缺水。高据拿不定主意，就请教他先生。江先生就急了，怕遇到荒年不好办。”
“邬州？邬州今年……”程素素想到了今天与高英闲话的内容，暗叹江先生真是敏锐，高英也跟她说了，她竟没往这上面想。不过又有些疑问，事情有江先生想的那么严重吗？
谢麟道：“我这几个月这般忙，也就是为了水的事儿，倒还支得下去。江先生心细，又翻了翻府志，问了高英去过什么地方。邬州水源比他府都丰富些，他们那里，不如邬州。怕他们那里受灾。”
“啊？那江先生的意思是？”越发不明白了。
谢麟苦笑道：“我现在只求江先生猜错了！哎，我得写信给京里，问问钦天监。”
“这么麻烦了？”
谢麟道：“邬州我花了多少心力，四周这些州府，哼！”谢先生眼里，同僚都是菜鸡，显然是不可能比他的治下更好的。
程素素道：“还未成灾吧？即使成灾，也要赈灾……”跟邬州有什么关系？只要邬州不成灾，就是谢麟水平高。其他的，当然是要政事堂调配资源，邬州也不可能帮得了四周这么多的邻居。
谢麟道：“我现在说今年雨水少，政事堂也不过是预备着今年我缴的赋税少些。天下这么大、地方这么多，得先尽着已经受灾的赈。哪怕有心，不过准备个三分而已。小康人家，或许能等到赈济，米缸里没有隔夜粮的人家，等不到赈灾，就要开始逃荒的。我怕他们跑到邬州来趁食，到时候就麻烦啦。”
中枢如何办事，谢麟是有经验的，程素素无法与他争执，但是地方上就不同了：“有这么厉害吗？他们州府不先自己想办法？你们是不是将别人想得太……傻了点？”
谢麟道：“不怕一万，就怕万一。预备好了不来，好说，来了没预备，就要糟糕。自己想办法？就算是我，除了打劫这些米商，也没什么太好的办法。存粮不够使。哪怕够了，这么这些离了原籍的人，如何管束，也是个麻烦。再不下雨，我就先给东宫写信。情势不对，我就具本。”谢先生绝不背锅！
程素素点点头：“也好……”
忽然来了这么一件事儿，什么奶猫、和尚，都被扔到了一边了。谢麟连夜写信，次日便发到京里去，问钦天监可有什么预测，自己与江先生查府志，希图找到蛛丝马迹。
程素素自办自的事儿，取了两株老参，一株送谢府，一株送给娘家（含蓄地让他们设法送到紫阳真人那里）。蜜珀与皮毛暂且不动，留着慢慢地送。又给高英添了本金，叫她尽力去收粮。
接着，她便去找王麓。
王麓等她有一阵儿了，见她来，心提到了嗓子眼儿，只因在嫂子眼皮子底下不好说话，耐着性子与程素素闲说几句，又对程素素使眼色：“我新得了一首诗，您给我点评点评？”程素素会做个p的诗！也端着架子：“好。”
王麓的嫂子心里直翻白眼，心道，你那点小心思！只当自己没猜着，也笑着说：“是呢，她做的，我也看不出好坏来，她哥哥又忙。终于来了一个懂的人了。”
王麓拉着程素素进了她的闺房，反身插上门，小脸红扑扑的，眼睛忽闪忽闪的：“怎、怎么样啦？”
程素素道：“我将我们家那位悄悄引过去了，可恨那里小沙弥居然认出我来，先告诉了他们。”
“然后呢？”
“聊了很久我们才走，我以为是有门儿了，回来我问他怎么样。他说……”
“说什么？”
程素素沉痛地摇了摇头：“不好。”
王麓脸上的血色褪尽，力气像被抽干了一样，倚着门板，喃喃地道：“怎么会这样呢？”
程素素道：“似乎是说，不是走仕途的苗子。”
王麓抽抽流下泪来：“怎么会这样呢？他……”
“你有什么打算呢？”程素素小心地问。
王麓举起袖子来擦擦脸：“没啦！”
程素素放下心来，她还真怕王麓想不开：“铜佛寺还去吗？”