程素素善解人意地轻拍老夫人的手：“阿婆先不要着急。七娘，妹夫打你了吗？扣了你管家的对牌钥匙了吗？挪了你的陪嫁补贴别人了吗？打死或发卖你的陪嫁心腹了吗？叫家下不听你的话了吗？对外甥不理不睬或者罚得太重了吗？不让外甥读书了吗？”
谢七娘张张口：“是个人就不能犯这些呀！他可为了那个犯妇说我善妒。”
程素素不理她，对老夫人道：“看来是性命无忧，也没有带伤，人没事就能从容想办法了。也不必先叫妹夫太难看，总还有弥合的可能。”
老夫人道：“我久不理事了，是真的省心享福啦！当年遇到这些事的时候，真是恨不得将这些不省心的都拿去充军了账！”
程素素笑道：“事情还得给它平了不是？您要放心，将事情交给我得了，二娘、七娘，到我那里，咱们好好聊一聊？”
老夫人叹道：“当家人，就是给这些不争气的东西收拾烂摊子的。”言下之意是默许了程素素的安排。
谁料七娘却不乐意了，她害怕跟程素素独处，两条胳膊像长在老夫人腿上了一般，死活不肯接程素素的茬儿：“阿婆，我快要不能活了，你可怜可怜我吧。”做为女人，她有着相当敏锐的直觉，丈夫这回是真的靠不住了，他就从来没有用过那样的眼神看过自己！新婚的时候没有，后来就更没有了。但是他的目光却那样的追随一个犯妇！
程素素对她是没有耐心的，还没嫁进府里来，七娘就对她很有敌意了，程素素不跟她计较，是觉得她不算什么事儿。但是七娘非得给她再添乱，要她夫妇帮忙还要提种种条件挑三拣四，程素素也就不想再客气了：“我看你很好，闲得嘴痒了，就跟侄儿聊聊天儿，把他那早逝的父亲拖出来鞭个尸。闲得腿痒了，就跑到娘家来，将老祖母扰得心烦意乱。见不得娘家过得好是吧？”
一句话脱口而出，老夫人脸就挂了下来，两腿一收，将孙女儿拨了出去。先前那是自己愿意被孙女儿抱大腿，一听七娘办过的事儿，林老夫人就不肯再糊里糊涂护着孙女儿了。好不容易两房消停下来，可不能因为一个出嫁女的口无遮拦更有甚者是心怀恶意，而让两房再内斗！
亲小姑子回娘家，闭门过日子的龚氏也难得出来陪着，听到程素素说“跟侄儿聊聊天”、“鞭尸”，当即跳了出来。龚氏天性里也不是很温顺的女子，生生被生活逼成了个温婉模样，一旦涉及到她的儿子，天性就爆发了：“七娘！我们什么时候对不起你了？你要这般害我们？你哥哥办的那一件事，你敢叫妹夫知道吗？！你还要拿我无辜的儿子当枪使，你还是人吗？！我们跟你有什么仇，什么怨？”
尼玛！认清形势、伏低做小这十几年，家里上下对他们态度早软和了，正在要提携的当口，再闹这一出！上辈子欠了她的吗？！龚氏想打人了。
龚氏与老夫人都是一个念头——程素素敢公开说出来，这事儿九成九是真的，且七娘的脾性，还真办得出这样的事情来。
再看七娘，吓得哭也忘了，瘫坐在地上起也起不来。陪她回来的二娘也是一脸煞白，嘴唇直哆嗦。她们俩是曾无意间与谢保提到过几句，并不以为自己是有意的，两房关系不好，说坏话是习惯，不说那得努力克制。见到亲哥哥的血脉，忍不住就叨叨了出来。
看她俩这样，越发坐实了程素素说的话，林老夫人连连拍着手下的矮桌：“畜生！畜生！畜生！”
程素素命人将二娘、七娘：“先请去我那里，等我回去与她们详谈。”而后安抚林老夫人与龚氏：“七娘这个事，是不能不管的。”
林老夫人恨恨地道：“我宁愿派人送奠仪去！”龚氏也是这个意思，只是不敢说出口罢了，她说的是：“阿婆，旧年的事情，请您一句示下，我想跟大郎讲一讲了。让他早早明白了，省得为人所趁。”
林老夫人转过颜色来，平静地点点头：“很好。”
程素素低声道：“七娘这个事，我是这样想的，人的心难捉摸的，喜欢不喜欢在心里那是谁都管不了的，但做出来的事不错了格子。妹夫那里，还是要谈上一谈的。芳臣回京有些日子了，等授了新官，也该请一请亲戚的。”
米氏道：“那个小东西，真是上辈子救人无数，这辈子这么造业还有人给她兜着了。”她对七娘是相当的不满！都有孩子了，还没学聪明，真是造孽。
程素素叹道：“该管的事，还是不能装看不见的。说句到家的话，纵使样样都周全的媳妇，也难保不会遇到老房子着火的丈夫。只是不知道七娘自己想明白了没有？”
林老夫人怒道：“个糊涂东西！她到现在还不明白轻重急缓呢！”这要对着女儿、孙女儿，林老夫人一准会说，丈夫有什么要紧的，看好儿子才是正经，丈夫糊涂了，管他去死！但是对儿媳妇、孙媳妇，就不能这样讲，还得说七娘不会办事，没能把丈夫给带回正路上来。
程素素与米氏、方氏又安慰她一阵，将谢业带来陪她，老夫人才说：“你们去忙吧，我什么风浪没见过？”
程素素与方氏、米氏了联袂而出，路上，方氏轻声道：“这个事，是必管的，不是为了七娘，是为了阿家那块心病。你在京里这些年，可见过林家的亲戚？”
“怎么？”
“当年，仿佛林家舅爷也是有这么一个心爱的人，为她惹也不小的事儿。故去的老相公为林家平了这件事，却也不肯再提携了，说他们糊涂，在京里只会惹祸招灾，死死压着回老家去，说是这样才能保一家平安。”
程素素道：“原来如此。”
即便是老夫人的心病，也没有为七娘当保姆的道理。
程素素回到上房，开门见山地对七娘道：“这件事我既应了阿婆，就会为你平了它。你想好了没有，你想要的究竟是什么。要是想别人替你调教出一个既有出息又专情，在外面威风八面，回到家里在你面前乖得像条狗，那我给你三封线香，你去女娲面前求她老人家给你捏这么一个可人儿出来。
要是想遇到点鸡毛蒜皮就觉得自己委屈了，遇到想要的东西，就要人给你想办法，要娘家随叫随到，给你充门面呢。我给你三封安息香，你回去点着了，香香甜甜睡个好觉。
要是想娘家兄弟给你打他一顿出气呢，我给三思园里几位郎君一人发一把刀，让他们跟你回去。除此之外，你可提你的要求了。记着，什么‘为了家里女孩儿的名声才忍着的’这样的话不要说给我听，我听着这像威胁，我最不吃的就是威胁。上一个威胁我的人，骨头渣子都烂没了。”
三思园是二房原本的地方，龚氏寡居，不好与年轻的小叔子们住在一起，就依着老夫人居住，其他人还住在原处住。
七娘张张口，心呯呯的直跳，程素素态度不好了，她反而觉得安心——就这态度才对嘛，要是她一直笑着，就又该怀疑她存着什么坏心了。哪有那么大度的人呢？
二娘则想着，谢麟这位小妻子的嘴是够狠的，直指出两人还有亲兄弟，却要隔着老夫人叫谢麟给她们充门面。
谁都不傻呀！
二娘看七娘还在心慌意乱，不知道怎么利用这个难得的机会，不由为她着急。轻声问：“她年轻，没经过这样的事儿，就想着有靠山，一时恐怕也没想好要什么。不如给她点时间想一想？”
程素素很好说话：“行，想明白了，给我一封信就成。”
二娘松了一口气，姐妹做妯娌，是守望相助了，却更是一损俱损。只盼妹妹能度过这个难关，姐妹俩以后可真得管住嘴了。见程素素应下了，二娘也不多留，拽着妹妹离开了。
待谢麟回家，程素素如此这般一讲，谢麟道：“麻烦！弄死算了！”
程素素笑道：“有你这么说话的吗？”
“前线将士拼命，后面贪官污吏惹事生非！死的怎么不是他们呢？”
“怎么了？”
谢麟叹了一口气，他离开北疆前挑选了一批觉得有成长空间的苗子，魏国虽然在内战，与虞朝边境上的小摩擦也没完全停下来。互有胜负，也就是都有伤亡，其中一个就在这段时间内阵亡了，十九岁，年轻极了。谢麟才得到的消息，心情自然是不好的。
这份不好的心情一直持续到了晚上，七娘很快派人递了一封信回来，没有称呼，正文只有四个字“我要他死”，签了她的花押盖了她的小印，以证明是她的信。
程素素哑然，半晌，对谢麟道：“这可真是你的妹妹了。”
谢麟看了一撇嘴：“这是觉得有人撑腰了，又瞧不起丈夫，吵上了吧？”七娘的小姐脾气，谢麟再清楚不过，她还有点欺软怕硬哩。
“还是请阿婆过个目吧。”
两人摸黑去了林老夫人那里，老人觉少，林老夫人躺下了眯着，还没睡着。见谢麟急着来见，还以为出了什么大事，一见七娘的笔迹，气得要火盆来烧信。
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