“这跟讨不讨人喜欢没关系，喜欢的，该让他走也得走，厌恶的，该让他留也得留，”谢丞相无赖地说，“松手。别给自己添麻烦。”
“别！能有多大的麻烦，一家人不能有商有量？您辛苦了几十年，就为了到老亲自做这个吗？您这图的是什么呀？不管图什么，也不能让您沾上这样的人伦惨事！官人才在邬州办了个大族滥用私刑处决族人的，您怎么好……这个口子不能开！您就高抬贵手吧。”程素素清楚自己在谢丞相心中的定位，她要是表现出比谢麟还狠、还恨二房，要她何用？她还没谢麟聪明呢！
如果她没及时回来，谢源死了，那没办法。她回来了，就要狠狠在谢丞相面前刷一刷好感度，卖卖人情。
谢源是个草包怂货，只会让老婆顶在前面打前锋。对付郦氏，程素素有的是办法。干嘛不留着他们呢？谢源本来废，何不废物利用。有这一件事在，谁说她刻薄二房，都是笑话了。
老爷子要的是整体利益，捏住这一点，无往不利。
她这一次也猜对了，程素素看谢丞相、看许多人，因为没有先入为主的伦理纲常滤镜，有时候反而更能接近真实。
谢丞相与林老夫人宁愿让谢源去死，用他的命来填平长房、二房之间的嫌隙。也是权衡之下，以谢源性命换取二房其余人的未来，争斗中放弃二房，并非要坐视二房十几口人全部去死。他们是希望以一谢源，换取长房对二房其余人等的庇护，从而保持家族的完整和团结。
程素素与他们的想法完全在两条道上，她不在乎庞大家族。她现在要维护自己的形象、长房的利益、与长房站一边的三房、四房的利益。她不杀人，她要诛心。
谢源不能就这么死了，包括郦氏，都不能被这么私刑处决了。开嘛玩笑呢？明明是作恶该受罚的，弄得像是被牺牲掉的烈士一样。官盐当了私盐卖，还显得是长房不能容人，逼得老人家牺牲亲生骨肉。逗我？不将当年的事情抖出来大肆宣扬，也得叫周围人心里有数，别拿凶手当无辜。
顺着谢丞相的意思，得益的会是谁？必然是心存怨恨的二房，那将为长房带来麻烦。程素素和谢麟才是被摁进泥潭里了。谢鹤比谢麟还年长，早不是什么都不懂可以轻易养熟的年纪了。
“死的都是好人”，谢源夫妇现在蹬腿了，在儿女心里就会被美化，他们的心意很容易变成儿女的目标。那都是定时炸弹，还是连环炮，给他们收拾一辈子的烂摊子，甩都甩不开。
血缘太近了，宗法之下，刀刀见血——长房与二房，现在三族之内。二房十几口人，还有无辜妇孺，灭口性价比太低。弄死长辈、兄姐，那叫“恶逆”，十恶里排第四。弄死缌麻以上亲，叫“不睦”，十恶里排第八。
分家分宗也很为难。单把二房赶出去？欺负孤儿寡母，不像话。朝野也会有非议，一不小心，谢麟攒的那点名声就完蛋了。分宗比分家的要求还要高，血缘太近，强行执行，必惹非议。反而搞得像长房不占理，忒冤。
程素素她对付二房的计划，乃是让二房夫妇的恶行为人所知，让他们在自己的家里众叛亲离，让他们的子女以他们为耻，将与长房作对的念头彻底击溃。
让谢源夫妇身败名裂，才最符合长房的利益，单单一死，是不行的。
谢丞相与林老夫人虽然动了念，也动了手，可动完手之后，万一有一丁点儿遗憾愧疚呢？
程素素宁可慢一点解决，也要将事情办得没有后患。
谢丞相所求与程素素是不一样的，二房算自家丑闻，要压要瞒，谢家书香世家，怎么能让声誉受损呢？咳嗽一声，谢丞相示意壮丁动手。
程素素想给亲爹磕八个响头，谢谢他遗传的力气。死死拖住了谢源，程素素道：“人没了，再后悔也来不及了。我爹给我取字时说，大道五十，天衍四九，人遁其一。总会有转圜的余地的。”
谢丞相与林老夫人两个老弱，战五渣都不到，两个壮丁没法与她角力，程素素硬仗蛮力以一敌四。谢丞相道：“要是没有余地呢？”
本来就没有呀～程素素道：“听说，古某给先祖定罪，人都以为姓程的死绝了。现今，我又是从哪里来的呢？”
双方僵持不下，谢丞相看中程素素比谢麟厚道，此时偏被这份厚道挡了路。打又打不过，说理各说各，最后还是谁拳头大谁说了算。
一阵冷风吹过，谢丞相道：“当初对冒官的贼匪怎么下得去狠手？这里让你看着就不行了？”
“那是贼匪，这是自家人。”
谢丞相叹道：“将他就放在那里吧，咱们回去。”
谢源下半身还插凉水里头呢，九月末的天。十月就入冬了啊！程素素动了一动，林老夫人牢牢抓着她的手：“你跟我走。他不回去，会有人找的！这个孽障！”程素素担心地问谢丞相：“您说话算数的，对吧？”
谢丞相干咳两声：“哼！”
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到了上房，掌灯，落座。
程素素这才看清楚了二老的打扮——与平常无异，如果硬要说，就是林老夫人身上的饰物少了些而已。看来谢丞相自认手上人命不少是真的，而且做谋杀、善后这活计，做得相当熟练、毫无破绽。两个壮丁又隐了去，胡妈妈带人来上茶，给谢丞相上了个脚炉。
二老也在看她，一身衣服喜气洋洋的，首饰也没来得及卸。旁的小青，也是粉红衫子，扎着红头绳。看起来是回来得匆忙的。
喝了半盏热茶，身上暖和了，谢丞相才问：“怎么想到的？”
程素素放下茶碗：“您不是做事没首尾的人，上次的事您还没与二叔二婶剖析明白就不说了。休致后又自己在家里闲逛，余事不问。这时节您怎么会允许二叔出去醉酒呢？
后来又许我回娘家这么些天，还将三叔、四叔他们都支开了。或许是要有什么事儿，我们在的时候不方便。怕不是要动雷霆之怒点醒二叔，有人看着，二叔脸上不好看。
本想避开来，也趁机回娘家淘气。可在三清面前，忽然心惊，仿佛事情不简单。想来您要发怒，也要在喜事办完之后，今晚最有可能，还好回来得及时。”
此事谢丞相闷在心里，只与林老夫人二人心意相通，再不曾对别人说过。两个壮丁也是天晚才召来的，绝无泄漏的可能。二老既觉程素素机敏、宽厚，也信三清有灵，或许程素素这么做是天意。
林老夫人嗔道：“你这小心眼儿可真不少。”
程素素不好意思地笑了：“您二位要只是打e一顿，我也就当什么都没看见了。”
林老夫人也笑了：“那行，明天我打他一顿。”
“都过去了，像我挑唆似的。”
“你就是还年轻，见得少，心眼儿好。到了我们这一把年纪，心都硬啦。”
“您才没有呢。我也就是想……”程素素吞吞吐吐地，“我这么做兴许能有好结果。”
谢丞相问道：“你自己回来的？别人知道吗？”林老夫人也加问了一句：“亲家找不见你，不担心吗？”
“我悄悄来了。等明天天不亮我就回去，对他们说，大家伙儿都去了观里，我突然想起来，担心门没锁，担心得睡不着，就回娘家那儿看看。到半道上眼看宵禁了，就没回去，就近折了回来。”
谢丞相沉声道：“天这么晚了，你还不回去歇着？明天还起早呢。”
“哎～”程素素勉强笑笑，与小青两个默默回去长房。
留下老夫妻两个对视一眼，林老夫人道：“是个好孩子，有心眼比没心眼强！”谢丞相也点点头，却又说：“老二那个狗东西，放他这么逍遥我总不安心，人呢？盯紧了他！”
谢丞相可以给程素素一次面子，也给谢源一次机会，然而最重要的终归是谢家。如果效果不能令谢丞相满意，能杀谢源一次，就能杀他第二次！
次日，程素素早早起来，与老夫人打一声招呼便去了玄都观。她装作没事人一样，在玄都观里又是帮忙布施，又是与米氏等人玩笑。到了午间，米氏等人又吃了一顿酒席才回府。
半下午的时候，谢麟的书信到了。信写得厚厚的，写了他的政绩。今年老天爷赏脸，邬州的收成很不错，谢麟能够腾挪的余地大了许多。最出色的还是科考，谢麟压阵，硬生生将本府堆了二十个举人上去，这是邬州以前没有过的好成绩。有了这样的成绩，邬州上下都很高兴，官员们也更听话了。