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萧府，正厅门廊处挂着一幅古朴苍劲的对联，志士善假功在不舍用心一，君子知明学而不已行无过。
正厅中一年过花甲的老人坐在太师椅上，身旁站着一位身姿如松的及冠青年。
两朝老臣萧寻手中拿着一封刚刚写好的奏折，眉间紧促道：“羽儿，你当真觉得明日早朝是个好时机？这本折子一旦递出去，我们萧家就没什么回头路走了。”
一身素雅白衣的公子站于一旁，轻叹了口气，“可如今萧家已经别无选择了，咱们这位当今圣上的制衡之术当真了得，一年前设内阁，不就是为了分割相权，从最开始的抄录奏书到现在隐隐有统领六部之权，再加上司礼监与内阁联系紧密，如今的丞相之位已是形同虚设。若不是顾忌父亲是开国以来唯一连中六元的文士楷模，天下读书人心中的儒圣，陛下恐怕早就想找个罪名，下旨废相了，顺带拔掉萧家这颗深根于杏林百年的常青树了。”
萧寻听得此言也不得不感叹道：“是啊！木秀于林，风必摧之，纵然我这一脉只有你这一个独子无心仕途，但抵不住底下依附的人昭昭野心啊！更旁论族内其他分支宗亲。”
萧白羽随即笑了笑道：“所以这件事最好的结果就是由父亲自己主动提出辞官，陛下断然驳回，然后再这么一来二去得演一出挽留良臣贤相的戏码给天下人看，如此一来便能迎合上意了！”
萧寻叹息道：“哪有这么简单，陛下能容我如此轻易得全身而退？我若毫发无损，萧家在朝中的声望便依然在。当今翰林之中半数皆是我萧家子弟，我若离仕，这些学子们心中定会惶恐不安，还有御史台那些不怕死的门生故吏，再有居心叵测之人，他们多半又要上书言陛下妒贤嫉能之类的话往上递刀子，焉能不惹得圣怒，牵连到萧家？”
萧白羽拿过萧寻手中奏折，“父亲放心，我如今不是入仕了吗？萧家的担子就由我来扛吧！”
萧白羽眼中坚定无比，不似往日懒散的性子，“我与一人有约定，他入朝参政之日便是送我萧家个人情之时，明日便是了！”
“淮王？一连失踪几日了，你可是知道些内情？”萧寻不解地问道。
萧白羽淡然一笑，没有作回答。
萧寻似乎习惯了他故作神秘的样子，只是无耐地摇了摇头，“你呀！须知帝王家向来都是出薄情之人，与皇家之人相处，心中要有个度，交易也罢人情也罢，人心难测啊！”
萧白羽默默垂首，一副聆听教诲的样子，恭敬地说道：“儿子记住了。”
萧寻满意地点了点头，起身向内院走去。
“也请父亲相信我，孩儿定不会辜负萧家百年清誉！”萧白羽站在原地朗声道。
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甘泉殿素以地龙泉水着称，殿内有一温一凉两大自然形成的温泉，分别是龙熙泉与清凉泉。除此之外，还有一人工开凿的醴泉，此泉无比清纯甘甜，有薄酒之香郁，随意舀之即可饮。
洛怀霖本就只有六七分醉意，此时被一路捆着押到清凉泉边，脑子自然更加清醒了些，他转头向身后的清风望去………
“不用……这么狠吧！”洛怀霖小声呢喃道。
洛怀霖酷暑时最爱赖在此处贪凉，而如今才是初春时节，这泉水自然是冰凉刺骨的。
清风看了眼不远处的陛下，随即直接将人踹了下去。
洛怀霖猛得落水，虽然泉水不深只及腰身，因为双手被缚，一时间难以保持平衡，呛了好几口水，寒意瞬间透彻了全身，这下可彻底醒了个干净。
“我去………”洛怀霖忍不住在心里吐槽，说好的演戏呢！假戏真做吗这是？
“风大总管，快……快拉我上去啊！”洛怀霖双脚扑腾半天都没能站起来。
清风脚步微动，一指挑过洛怀霖臂上锁链，将人带起，拎着他朝洛昊天走去。
洛怀霖心中微动，看来那夜扛着他轻功甚好的人就是清风啊！他素来只知道风大监修得一身极其霸道的内心功法，却不知他的轻功也如此出尘，虽不及他师兄的御风千里，但也足以胜过寻常天武境高手。
洛昊天正坐于铺着貂绒的檀木椅上，喝着今年新贡的雀舌毛尖，抬眼看了眼洛怀霖。
“清醒点了没？”
洛怀霖大惊失色道：“父……父皇，我…怎么了？”
洛昊天将手中青瓷茶碗放于一旁的石案上，指尖轻叩案台，眯了眯眼睛说道：“你说怎么了？自己做了些什么混账事情，都记不清了吗？”
洛怀霖心里暗暗叫苦，这是真的……生气了吗？自己方才趁着醉意，一时兴起之举，此时回想起来心虚不已。
不过好在洛昊天也没打算等洛怀霖的回答，“你身为已经封爵的皇子，流连那等烟花之地数日，成什么体统！”
洛怀霖慌忙解释道：“儿臣只是一时贪玩，真的不知道那是什么不好的地方……只听说许多文人墨客都会去千金阁吟诗作对，所以才想去瞧个热闹罢了！而且父皇不是常说，民政人心于市
', ' ')('井之处才能细察之，儿臣正是怀着这样的心思才打算多逗留几日的………”
洛昊天看着洛怀霖一片赤诚的眼神，一副心思单纯的样子，心中不禁默默感慨这小子的演技当真是浑然天成，果然从他嘴里说出的话，半个字都当不得真。
“住嘴！简直一派胡言，朕就是太过纵容你了，才让你越发没了规矩！来人，传廷杖来！”
“你…没说……”
洛怀霖刚想辩说些什么，就被站在身后的清风按住了腰身。
“自己人。”清风在洛怀霖耳边低声说道。
洛昊天冷哼一声，直接吩咐道：“杖四十！”
“啊！啊！啊啊！啊啊啊啊！”
这震天响的叫声差点让两个执杖的小太监吓得将手中木杖脱手而出，虽然他们早就被清风大监吩咐了只是做做样子罢了，没想到这位殿下竟如此得……配合。而洛怀霖自是不肯放过此时卖惨的良机，巴不得让甘泉殿里里外外的人都听得清清楚楚，不然他这场戏不就白演了不是？
“父皇，我知道错了！啊！啊啊啊！我再也不敢了！！呜呜呜！！救命啊.......”
这四十杖打下来，执杖人反而是吓出了一身冷汗，明明都已经很小心得将手中力道卸了干净，但这位殿下却是越打越凄惨，最后感觉都要奄奄一息了，两个常年掌刑罚的太监心中真是惶恐无比，甚至怀疑是不是自己真的手上有所失误。
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