当一名纯真的21岁女大学生安娜斯塔西娅-斯蒂尔因为为校报作一篇报道，前去采访28岁英俊的企业家克里斯蒂安-格雷时，她遇到一个美丽、聪慧而令人生畏的人。
用小说的描述来说，超凡脱俗，无辜的安娜吃惊的意识到她想要这个人，尽管他神秘，但她依然渴望去接近他。
而男主格雷也无法抗拒安娜的静美、智慧和独立精神，格雷也太想她要了。
不过，格雷的口味很奇特……
小说内容其实很糟糕，但因为某些特殊的描写，在互联网上连载的时候，就引发了数百万人的关注，书籍改名后以《格雷的五十道阴影》出版上市之后，不但没有因为改名而带来负面影响，反而吸引到了更多的读者。
原因嘛，其中一段算是尺度比较小的描写上，就可见一斑。
“不得动用火焰；不得涉及任何与排泄物有关的行为；不涉及针刺，刀插等流血行为；不得加入儿童或动物做道具；不得在皮肤上留下永久性疤痕；不得限制呼吸……”
简单点来说，这就是一本将调教、s与m、性与色之类的详细文字化了的小说，至于具体情节，不提也罢。
马修本身文化修养很有限，没有写作的能力，当初雇佣的女性枪手，水平也不咋地，否则也不肯当连版权都没有的枪手，不过这位女性枪手有个优点，她将自己完全带入到了伊莎贝拉或者说安娜斯塔西娅的角色当中，不仅使用了第一人称描写，还不厌其烦的具体描述那些敏感的内容。
禁忌带来的是好奇，好奇往往能形成购买的欲望。
这本书同样划分为了三部曲，在《格雷的五十道阴影》后面，分别加上了《调教》、《束缚》和《自由》的后缀名，并且于今年五月份全面出版上市。
毫不夸张的说，这个系列小说在波澜不兴的世界小说版图投下了一颗巨石。
三部小说上市第一天，仅仅在洛杉矶和纽约两地，就卖出了三十万册，一个月之后，全球销量突破三千万册。
这是一个非常恐怖的数字，甚至超过了哈利波特系列只推出三部时的小说销量。
没人能想到，这样一本小说会创造这样的成绩，连马修都没有预计到这个结果，因为实在是太惊人了。
没有任何意外，代笔的枪手一纸诉状将马修告到了法院，称他使用欺诈手段侵犯了著作权，不过这场官司来得快结束的也快，像马修这种以最为恶劣的目光看待世界的人，怎么可能预计不到对方可能会有这样的反应？
枪手连载时仅仅是一个喜欢在博客上写点女性私密文章的宅女，不是任何跟版权或者图书工会有关的组织的成员，双方签订的版权买断代笔合约，不是私下合约，拥有大律师行背书，还做过明确的公正，甚至还有代笔枪手签订资源卖断版权时的公开录像。
这注定是一场轻松获胜的版权公司。
马修没有任何犹豫，资本在利润面前也不需要犹豫，毕竟之前双方签订了完备又明确的协议。
以某些人的眼光看的话，代笔枪手要求百分之十五的版权收益似乎不怎么过分。
但这本小说出版上市两个多月的时候，环球影业和焦点影业联合出资向马修购买《格雷的五十道阴影》三部曲的电影版权，而他们的出价高达……八千万美元！
单册书籍几乎达到了索尼哥伦比亚影业当年购买《达芬奇密码》版权的费用，当年《达芬奇密码》出版上市何其轰动，索尼哥伦比亚影业宣传时号称版权费用1亿4000万美元。
实际上当然没有这么多，三千多万美元是有的，马修跟阿齐瓦-高斯曼有过多次合作，仅仅阿齐瓦-高斯曼作为编剧的报酬就高达六百万美元。
不过，马修婉拒了环球影业和焦点影业，这个系列小说的改变因为电影分级的存在，票房或许不会特别高，但dvd碟片的限制要小的多，到时dvd上市极有可能会创造近年来少有的高销量。
这个系列小说聚集了大批读者，哪怕是到了现在，在北美一地，平均两秒就能卖出一套三部曲小说，攻占了亚马逊书店总榜、《纽约时报》畅销榜前3名，甚至打败《饥饿游戏》系列，长期占据畅销榜第一名的宝座。
目前，这本书在全球卖出近一亿册，平均每本带来百分之七十六的利润，除去支付给兰登书屋的费用，每卖出一本小说，马修的工作室能拿到超过百分之四十的利润。
单册25美元，套装59.9美元的售价，不说电影如何，单单小说带来的销量，就是一笔天文数字般的收入。
马修也让海伦-赫尔曼帮他留意合适的编剧和导演人选。