斜日西坠时，秀色楼点上灯笼，到处照得一片辉煌，花魁的最后一关竞选拉开了帷幕。
从下午开始，各家的推举的参选的姑娘们就被分成十组，一组三人地进行比拼，琴棋书画，诗词歌赋之类的文雅才艺要考；魅|惑人心，勾|引催|情的媚|术更是重中之重！
因为要比拼的才艺过多，因此到了暮色四合之时，方进行到最后一关的竞选。
“依你看，清舞那丫头可以顺利晋级成为花魁吗？”在帘幕后观看翠娘，指着台上那个素手纤纤地拨弄琴弦的月白罗衫的女子，轻声问道。
“别担心。”翠娘身边的如烟笑得胸有成竹，“我办事你还不放心吗？我保证，今年的花魁娘子，一定是秀色楼的！”
听如烟自信满满地如此说，翠娘一脸的担忧立刻换成了欢喜，笑得一脸褶子：“既然你这么说，我就放心了！”
如烟轻轻一笑，并没有言语。
翠娘却是接着夸赞道：“要我说，若是你肯参加此次的花魁竞选，那花魁娘子保准是你的！你色艺双馨，也难怪二爷看重你，指明要你对清舞单独训练！你看清舞这孩子，不过十四岁的年龄，又没有见过什么大场面，经过你的训练竟然可以从容地过五关斩六将，一路走到最后。说起来，我当初就觉得她是个可造之材，什么好东西都留给她，难得二爷也看上了她……”
翠娘絮絮叨叨，一边夸赞如烟，一边给自己表功，听得如烟眉尖儿蹙了起来，不耐烦地撇开脸去。而翠娘却丝毫没有察觉，想着借机跟巴结如烟，让如烟在凤海天面前替自己多说几句好话。
“你看着，一会是清舞的最后一关测试，要比赛歌舞的，我先过去让那些伴舞的姑娘们准备一下。”如烟找个借口，便离开了。
翠娘连声应道：“是是是！你先忙着，我……”
翠娘话没说完，抬头时已不见了如烟的踪影，只看见帘子因被人挑动，一下一下地晃着。啐了一口，翠娘一脸地妒忌和不屑：“哼！得意什么！不过是仗着有几分姿色，爬上了二爷的床，也敢在这里跟老娘耍横！”
台上的比赛依旧在有条不紊地进行着，后台的这段小插曲，丝毫没有影响比赛的进程。
掌灯时分，已经到了最后一关，歌舞的比赛。
此时，台下的人已然沸腾起来。夜色撩动着他们内心隐秘而澎湃的欲望，看着台上轻纱罩体的曼妙身姿，便更加地按捺不住。
贴着清舞名号的筐子里，已经扔了不少的缠头，几乎都要溢出的样子。
表演的人一个接着一个，翠娘看着身后已经准备好给清舞伴舞的清倌儿们站得整整齐齐，却丝毫不见主角的影子，不禁开始着急，话里话外全是埋怨如烟准备不周的意思，惹得身边的如烟频频蹙眉。
“琴弦五十诉离情，却不道离情正苦弦哪堪。花色虽好，待无有心郎采撷又哪堪？及时行乐，花发多采，只羡鸳鸯不羡仙……”
台上，悠然响起一阵飘渺的歌声，一霎时，原本喧闹不堪的秀色楼顿时安静下来，只有那袅袅的歌声绕梁不绝，丝丝入耳，沁人心脾。
“清舞？！”翠娘简直不敢相信自己的耳朵，“这是清舞的声音！清舞那哪儿呢？”
如烟微微一笑，扬起下巴朝斜上方看了一眼，说：“呶，在上面呢。刚才那群人里估计是有眼尖的看到了清舞，所以人群才发狂起来。跟你说了，有我在，这花魁娘子跑不了是秀色楼的。”
最后一句话，如烟稍稍有些抱怨的意思，责备翠娘对自己的不信任。
翠娘嘿嘿一笑，对如烟千赔万赔地赔了不是，便专注地看着台上翩然起舞的清舞。
只见清舞穿着一身月白的纱衣舞裙，上面绣着几只翩然欲飞的蝴蝶，边上滚着桃红色的细边儿，当清舞跳跃或是旋转的时候，远远地看着就是想几只在花丛中比翼而飞的蝴蝶，分外娇艳美丽！
随着清舞抓着一根粉色的绸缎带盘旋着下落的姿势，一场从二楼撒花的花雨也跟着下了起来，让清舞整个人看着倒是有几分几天玄女下凡间的感觉，勾得那群等待着猎物的男人口水流个不停。
清舞的嗓音很美，是那种甜甜的软软的童音，外加一点些微嘶哑的成年女子的魅惑，就这样轻轻柔柔地走进听的人的内心，一下一下地拨动着他们的心弦，翩然弹出一首纯真而诱|惑的天籁；
清舞的舞姿很美，抬手，屈膝，下腰，旋转，一气呵成，丝毫没有任何的阻滞，行云流水一般，飞快地划过，却留了下不可磨灭的影子。翩飞的舞衣腾空而起时，将清舞那修长的玉|腿隐隐地漏了出来，藕似的白嫩一片，分外勾|人，惹人眼红。
清舞唱得安静，舞得恬淡，有些出尘的神韵，却笑得亲昵，不远不近，正好是女人媚|惑男人时该有的距离。
台下的人全都死死地盯着清舞看，生怕一个走神儿，台上的仙子就翩然而飞，再也寻不到踪影。
翠娘在笑，如烟也在笑。