<h1>第 8 章</h1>
八小时后，蔷薇号进入空间站。基地中心曾收到蔷薇号的求援信号，得知对方成功逃脱后，空间站便为其准备了全面检查和武器补给，同时给戴维斯等人安排了住宿，准许他们在空间站休息两天。
omega在运输艇上换了一身防护服，跟大家一起进入空间站后便消失了。在这之前戴维斯几次想要问对方的姓名，但想到这样优秀的人跟自己完全不是一个世界，戴维斯便没有开口。
四小时后，阿贝尔星饶转到了星甸的这面，基地的晨光灯零星亮起，希恩起床，穿上制服，配好武器，进入训练营。
星甸标准时间10点整，希恩得到情报，载有第一基地代表的交通舰已经从空间站驶出，预计标准时间17点左右，也就是日落时分，他们会抵达星甸。空间站的工作人员依照指令已经扣押了第一基地的飞船，但出于个人的敬意，他们调高了第一基地的交通艇级别。
“我可以问下，你们调高到了哪一档吗，竟然能当天到达？”嘉丽沉默片刻，在内部通讯频道上公开问道，“霍尔中校，千万别告诉我是公使级。”
“不是公使级，女士。”空间站的负责官霍尔停顿了一下，以非常抱歉的口吻回道，“是我们级别最高的大使级，审判号。”
“……”
嘉丽罕见的没有爆粗口。
希恩知道她这下是过于震惊了，实际上他也相当意外，审判号对于第三基地而言，意义非同一般。
“希望你知道自己在做什么。”嘉丽半天后才从震惊中回过神。
“霍尔中校，你这样的操作毫无道理。”频道上，外交团首长道，“希望您还记得，你们给第四基地调遣的是常规级交通艇。他们在狭小的五人船里挤了两天一夜才抵达星甸。现在您跳过了信使和公使两个级别，给了第一基地最高的待遇，这对我们基地的外交没有任何好处。”
“这就是你们外交团存在的意义了。”霍尔中校道，“你可以解释说之前我们第一时间就派出了最好的交通艇想要迎接他们，但不幸的是它迷路了。”
外交首长：“……”
“霍尔。”希恩在外交官被气疯前制止了霍尔的嘲讽。
“少将。”霍尔立马收起了吊儿郎当的姿态，声音也紧绷起来。
“第一基地总共来了多少人？”
“二十五人，少将。”
“来往星甸的呢？”
“也是二十五人，少将。他们驾驶的飞船为芬得拉号，如今正停在空间站港口，飞船上的全体人员都已前往星甸。林顿少将出发前说……”霍尔轻咳了一声，道，“说这艘珍贵的飞船既然被统帅当成了抵押品，他们不适合留人下来。”
“……”希恩沉默了一会儿，“你们向对方透露了有关信息？”
“并没有，少将。”霍尔中校道，“实际上，我在今天早上第一次见到林顿少将。”
虽然有点尴尬，但扣押第一基地飞船的事情也没有很保密。
“好的，最后一个问题。”希恩略过了这些细枝末节，口气严肃起来，“你知道派出审判号交通艇意味着什么吗，霍尔中校？”
“知道，长官。审判号所到之处，需当地最高统帅亲迎。”霍尔的声音中终于冒出一点心虚。
审判号所到之地，需当地最高级别的统治者亲迎，否则视为拒绝和平外交，第三基地将有权对其发动战争。这是四大基地形成之初立下的规矩，各基地都有一艘这样的交通艇，确切来讲，它们应该被称之为外交舰。
外交舰的目的当然不是为了外交，它是为了战争而准备。而外交舰除了能进行多次跃迁、航速最高、配置最好外，上面还有不断更新的战术系统。虽然在蔷薇星战役之前，四大基地都有过用外交舰迎接尊贵外宾的例子。但对于现在的第一基地，尤其是只派出少将作为代表的第一基地，得到这样的待遇着实令人大跌眼镜。
“好，很好。”嘉丽在长久的沉默后，缓缓道，“霍尔，庆典结束后，我会亲自去往空间站，好好听你解释。”
事情已成定局，通讯频道结束通话后，所有外交团的人员不得不立刻行动起来，准备以最高规格迎接自家的外交舰。第三基地的仪仗兵团紧急集合，接受希恩和嘉丽的共同检阅。只有奥森要气疯了。
外交团的人当然不能把霍尔的原话搬过来，说什么“迷路”的话题。他们把事情怪到了奥森自己头上，说谁让第四基地来那么快，他们都来不及准备……奥森自知自己在庆典通知之前就出发，有违常规操作，只得咽下这口闷气。
基地中心空前的紧张起来，奥森被气到心梗的时候，各殖民星和资源星的代表们也利用微脑上的专用通讯频道热烈讨论了起来。
“终于能见到第一基地的人了。星甸的傍晚很冷，需要为他们准备棉衣吗？”西普星的代表最为热心，又去问道拉星的人，“你们跟第一基地最熟，他们怎么样？好打交道吗？”
“说实话，我也不清楚。”道拉星的代表为难道：“虽然我们离得近，但跟我们进行交易的都是第一基地的附属星球。我们跟他们的首都星只保持着通信联系。”
“我们也是，都是附属星球的人来跟我们交易。但他们只卖粮食，很少买别的回去。”布劳星的人加入讨论，“他们一看就是朴实的老农民，如果送他们一束花，他们会特别高兴。”
“要不然说第一基地很穷呢。”另一个人叹气，道，“听说星甸要出仪仗队了，那可都是由英俊的alpha组成的，不知道第一基地的人会不会自卑。”