依着烟头明明灭灭的火光，他终于看清纸条上写着一行小字：“明日会晤。”除此之外，什么信息都没有了。没有落款，没有日期，也没有见面的具体时间和地点。
他小心翼翼地用烟头熏掉了字迹，最后把纸条熏成粉末，混入烟灰里，摸黑洗掉掌心的灰烬，一股脑儿地冲进下水道。
他隔壁的房间里，军统们摆出随车携带的小电台和密码机，开始破译密码，收发情报。报务员聚精会神地发送电文，刘占元坐在床沿上，一边看着忙碌的手下，一边焦急地等待消息。
不一会儿，报务员惊喜地叫道：“站长，司令来电。”
“司令来电又不是情人来电，有何大惊小怪？还不赶快念？”
刘占元大声呵斥。报务员拿起电文，轻声念道：“刚才咱们发送的内容是目标声称前来求和，希望军统，中统，共党三方停战，一致对外，联合抗日。我不信他会那么天真。司令回电的内容如下，你别不信，目标就是那么天真。”
刘占元不耐烦地叫道：“我知道了！你直接念司令的回电就行，不用复述咱们发送的电文，浪费时间等于谋财害命。节约时间，只说重点，只说重点，只说重点！重要的事情说三遍，你明白吗？”
说罢，他离开床沿，站在房间里来回踱步，一会儿敲打自己的假肢，一会儿挥舞自己的拐杖，整个人看起来烦躁不安。
“你马上给司令回电，我想直接跟他通话。”
报务员惊讶地看着上司，感到有些为难。
“你还愣着干什么？马上发！他不是已经跟你通过电话了吗？”
刘占元焦急地催促道，报务员难为情地按照他的意思发送了一组电码。刚发出去不到十秒钟，那边立刻做出回应。
报务员平静地说道：“司令回电，他不能接受你的要求。”
刘占元顿时急了眼，他近乎歇斯底里地叫嚣：“我要跟他通话，我要跟他通话，我要跟他通话！我有很多问题，只有他才能解答。我要听到他的声音，不要发这种七拐八弯，乱七八糟的密码。”
报务员瞠目结舌地看着情绪激动的上司，轻声问：“就这样跟司令回电吗？他已经拒绝了你的通话请求。如果再发同样的内容，恐怕他就生气了。”
刘占元斩钉截铁地说道：“对，你就这样发！不用担心他恼火。”
报务员毫不犹豫，一字不漏地把上司的原话发了出去。电报刚发出不到五秒钟，对方的回应比上次更加快速。
反应迅速的报务员随即念道：“你真啰嗦！”
刘占元大惑不解地瞪着他，准备开口大骂。
报务员急忙解释道：“司令刚刚回电，说你真啰嗦！”
刘占元仿佛一只斗败的公鸡，垂头丧气地踱到窗户旁边站定，十分沮丧地吩咐道：“给他回电，就说我啰嗦了，现在把话收回。”
说完，他猛然拉开厚重的窗帘，眺望着灯火辉煌的申城。夜空漆黑如墨，楼下的街道亮光点点，路上车水马龙。
他们所处的地方位于相对繁华的闹市，闹市的背后是一片类似贫民窟的棚户区。破烂不堪的屋顶，还有萧条破败的街道，跟前面的闹市形成鲜明的对比。刘占元神情复杂地遥望着那片鬼地方。