……
鞭打在继续，口中机械地报着数，心里却是紊乱如麻：
是的，他惧怕快感甚于鞭打，因为在敌人身下达到高潮带来的屈辱比鞭打更甚。
然而，真的是这样么？内心深处，他到底是在逃避快感，还是在渴求疼痛？
他不能在敌人身下呻吟扭动，不能让肉体耽于淫欲，因为肉体的堕落必然会腐蚀灵魂。
可是，当他选择鞭子而不是性爱的时候，是否表示他的灵魂其实已经被暴力扭曲？
这是个悖论……
这是个陷阱……
他不能再想下去，否则就会落入陷阱中……
不要再想了，钻牛角尖毫无益处……
鞭子落在背上，带来熟悉的疼痛。不再想了，让大脑一片空白吧……
只需要感受，只需要休息……
为何肉体上的疼痛会让他的心灵感觉轻松？不必去想……
为何在性爱中快感连连会让他感到莫名的惶恐？不必去想……
他是为了维持灵魂的洁净，所以才选择肉体受苦，还是受苦本来就让他快乐？不必去想……
什么是快乐？什么是痛苦？抑或这二者本来就密不可分？不必去想……
封闭大脑，封闭心灵，只需要感受……只需要休息……
他感觉有温热的液体缓缓流下，是血么？还是汗？更多的液体爬过他的肩背，小蛇似的蜿蜒而下，他能清晰地描绘出液体在他身上流淌的轨迹。
……
“四十八，谢谢主人。”
“四十九，谢谢主人。”
“五十，谢谢主人。”
鞭打停止了，背上火辣辣的一片灼痛。温热的液体在不断滴坠。
疼痛是真实的。
他是活着的。
羽吁了口气，放任自己陷入昏迷中。
就在他昏迷前的一刹那，依稀可以听到，在远方，在高处，在冥冥漠漠不可测度的虚空之中，有命运之神残酷的笑声：
——不要思索！愚蠢的人类啊，你们的思索只能让神明发笑。
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不知昏迷了多久，羽渐渐苏醒过来，发觉自己仍旧跪在忍身旁，头枕着他的大腿，一时间只恨不得能再昏死过去。
然而忍已经发觉了：“你醒了？”
他轻轻地在羽伤痕累累的裸背上抹着药膏：“感觉怎么样？”
吃吃一笑：“最后几鞭你好像根本就没有感觉到疼痛，进入状态了？是不是什么都没有想，只是放松身体享受鞭打？”
羽忍耐着闭上眼睛不理他。