凤姐闻言笑嘻嘻，只在一旁插科打诨，一时又拉着宝玉探春道：“这都快年下了，你们也赶紧想几个灯谜，到时候好顽的。”
宝玉闻言顿时高兴起来，“这个主意好，咱们多想一些，到时贴了出来，由各人去猜，看谁猜得多。”
黛玉也来了兴致，笑道：“也不必太多，一人做两个便尽够了。”
凤姐笑道：“你们做什么我不管，只有一样，可别像上回中秋那样，尽是些什么诗呀词的，我们可不比你们，满肚子的学问，听都听不懂，打破头也想不出来。”
探春闻言笑道：“这话很是，也别太刁钻古怪了，须得做的浅显些，雅俗共赏才好。”说罢转头对宝钗笑道：“像宝姐姐上回做的那个便极好。”
宝钗微微一笑，“我那个是胡乱编的，说起这个还是云丫头最擅长。”
宝玉听了一拍大腿道：“不说我险些忘了，云妹妹也好些日子没来了。”
说罢笑嘻嘻地看向贾母，“老祖宗，不如明儿去接了云妹妹来罢？”
贾母向来对宝玉没办法，况也有些思念湘云，只得点头答应了，“今日天色晚了，明儿再打发人去接。”
宝玉只得作罢。
又转头同众姊妹叽叽呱呱说个不停，房内很快便热闹起来了。
次日便是腊八，厨房一大早便熬了腊八粥，宫里元妃也赏了应节之物并糖蒸酥酪及各色内造点心下来，宝玉略看了看，便问送来的丫头：“除了我这里还有谁得了？”
小丫头忙道：“诗筒荷包两样其他几位姑娘都有，点心却只老太太、太太和二爷这里有。”
宝玉闻言，想了一回，便亲自挑了几样黛玉素日爱吃的，叫了碧痕过来吩咐道：“你去找个盒子来将这些点心装了，打发人给潇湘馆送去，就说是我才得的点心，送来给林妹妹尝尝。”
碧痕答应了一声，还没走一步，宝玉又忙叫住了，转头对麝月道：“险些忘了，你将上回娘娘给的那副字画找出来，让碧痕一并带过去给林妹妹。”
刚巧袭人收了衣裳进来，闻言目光一闪，笑道：“这些点心林姑娘那里老太太早打发人送去了，哪里还稀罕这些。
还有这字画听说可是前朝大家的真迹，咱们这里也只这么一两件，又是娘娘赏赐的，二爷应当小心收着才是，何必巴巴的又给林姑娘送去。”
宝玉当下便有些不耐烦，看她一眼，道：“你这个人怎么也俗了，凭是什么孤本真迹，也不过是给人看的书本子，何必学那些小家子气，当宝贝似的藏着，何况娘娘既然将它给了我，那便是由我做主，送给谁自是凭我的心意。”
宝玉素来对女孩儿们殷勤小意，待袭人更与别个不同，一句重话也没有的。如今这样，又是当着众人的面，袭人面上如何过得去，一时进也不是，退也不是，脸色涨得通红。
麝月等人见状都不做声，碧痕也愣住了，看看宝玉，又看看袭人，不知如何是好。
晴雯原在一旁蹬着门槛嗑瓜子儿，不禁扑哧一声笑了，扔了手中的瓜子皮，拍了拍手走上前道：“我正巧要去跟紫鹃借几个花样子，就我送去罢。”
宝玉这才高兴起来。
宝玉房里发生的事很快传到了王夫人耳朵里，听说宝玉竟将元春给他的那幅真迹送给了黛玉，不禁颇为恼火，“宝玉也太胡闹了，竟将娘娘赏的东西随意给人。”
她向来不喜黛玉，如今是越发厌恶，身子弱不说，有又整日家伤春悲秋，小小年纪便勾着宝玉不知上进。
她说什么都不会同意聘这样的儿媳妇，偏偏老太太一直不死心，明里暗里说过不知多少次，都被她装糊混过去了。
周瑞家的也在一旁，她是王夫人的心腹，素知她的心事，见状便趁机道：“其实这事也不难，老太太虽说是老祖宗，到底隔了一层，何况咱们宫里还有一位娘娘呢。
宝二爷的亲事终究还得太太做主，届时只要娘娘发话，老太太哪怕再不情愿也不得不依。”
王夫人闻言目光一亮，捻着佛珠的手紧了紧，无论如何，她都不会同意贾母的打算，宝玉的媳妇必须和她一条心。
…………
转眼便到了腊月二十九，贾府各色皆已齐备，府中都换了门神，新油了桃符，焕然一新。
贾府宗祠也早已打扫干净，供器神像皆已安排妥当。
次日，由贾母有封诰者皆按品级大妆，摆全副执事带领众人进宫朝贺行礼。
自宫中领宴回来，又带着众人去宗祠祭过列祖方回来。
贾母梳洗更衣后方坐在正堂受礼，先是贾赦贾政带了族中子弟过来，后面两府男女，小厮，丫鬟，亦按差来磕头行礼，贾母十分喜悦，命人散了押岁钱并荷包金银锞等物，随后便是献屠苏酒，合欢汤，吉祥果，如意糕。
直闹到半夜，众人方散。
今天几乎没停一下，俞青浑身困乏，回到缀锦楼后便歪在软榻上不愿动弹。
绣橘吩咐婆子去打热水来，司棋则在一旁清点今日收到的押岁荷包，末了笑道：“今年收的竟比往年多了一大半。”
俞青略看了看，这些金银锞子皆打造得十分小巧精致，有梅花式的，也有海棠式的，也有笔锭如意的，也有八宝联春的，在灯光下熠熠生辉。
见司棋将金银锞子收进匣子里，便道：“咱们屋里的人一年到头也辛苦了，明儿大年初一，拿几个荷包装些锞子散给她们罢。”