不敢相信自己的弟弟竟然想要扯开自己的手自行跳入海水之中，理克厉声怒问。
“我要让哥哥活下去！……理克哥哥，我知道的，你很厉害。只要我不拖累你，你就一定能活下去。”
小王子一狠心，指甲就在哥哥抓着自己的手指上抠出血来。这是亚修人生头一次伤害哥哥，大概也会是最后一次。
“住手！亚修！”
手指再痛理克也不愿意放开弟弟。奈何疼痛令他的手指无意识的颤抖，还让他的手疯狂出汗。
“永别了，理克哥哥。我会在海里，永远地祝福你……”
亚修喃喃着，闭着眼睛就等着落入水中。
“亚修——！！”
理克眼睁睁地看着弟弟往下坠落，一双手伸在空中。
谁想理克的手刚从他的手腕上滑开，亚修的背就被人托住了。
已经游出去一段距离的本忒希基墨从海里探出半个身子来，她有点恍惚。
眼前的一幕太有既视感了，以至于她想起了好些天来都不曾想起的东西。
比如说那个暴风雨的夜晚，她紧紧地抱住怀中的布洛德王子，带着他从四分五裂的船体残骸中游出。
时至今日本忒希基墨也不后悔自己曾经救了布洛德。哪怕她已经明确的知道布洛德其实没那么喜欢她，他在她面前表现出的热情与深情都是带着演技性质的东西。他本来可以不让她在他的宫殿里生活得那么难堪，也可以早早地拒绝来自她的爱，好让她不至于陷得那样深又那样心碎。可本忒希基墨真的不后悔自己曾挽救了一条性命的行为。
要说本忒希基墨后悔什么……她后悔的一定是自己跳了婚船这件事。
她是看到面前抢到自己眼前、抱住亚修嚎啕大哭的理克才稍微体会到了姐姐们的情绪。
——看着自己最爱的亲人死在自己的面前该有多悲伤啊？就是知道对方是自愿的，又有哪个爱着自己兄弟姐妹的人能够一笑了之地“尊重”自己兄弟姐妹的选择？
还有阿黛尔……
看向带着赛巴斯一起回来的阿黛尔，本忒希基墨将理克的手伸在空中的那一幕与自己最后看到的、阿黛尔朝着自己伸手的那一幕重合起来。
恢复成老海龟的原型，赛巴斯让理克带着亚修坐到了自己的背上。既然是殿下说过要带回去的人类，他当然会把人带回去。小的那个……他就当买一送一了。
理克没有问弟弟要不要跟着自己一起离开，亚修也没有问哥哥是不是真的要去长着鱼尾巴、虾脑袋、螃蟹钳子的人的国家——他们的父母已经选择为国家抛弃了他们，他们已经无家可归。去往一个未知的国度是他们唯一的选择。
前面赛巴斯已经出发，后面的本忒希基墨还在发呆。瞧见本忒希基墨始终凝视着自己，阿黛尔不由得困惑。
“本忒希基墨？”
本忒希基墨“啊”了一声，这才回神。她连忙游到阿黛尔的身边。
“你怎么了？”
蓝眼的圣女轻柔地问，本忒希基墨想了想，随后道：“没什么。我只是在想……”
“活着真是太好了。”
过去本忒希基墨总是认为有些东西是高于“活着”这件事本身的。比如不灭的灵魂。
但现在本忒希基墨由衷地认为“活着”是件好事。因为只有活着，她才能像现在这样去和阿黛尔对话，去了解阿黛尔，去了解自己其实并不真正认识的这个世界。
过去她会认为“活着”这件事没什么了不起的、唯有永恒不灭的灵魂才叫做“崇高”，或许只是因为她没有真正地“活”过。
肩头一震，鼻酸的阿黛尔连忙用指甲抠了抠自己的手心，好让自己维持表情上的平静。
“是吗？太好了。”
——内心过于纤细的圣女不光祈祷着、希望自己对于人鱼公主来说不再是加害者而是一位友人。也祈祷着人鱼公主不要气她不尊重她的选择。更重要的是她一直非常不安，害怕本忒希基墨再一次自寻短见。
能够听到本忒希基墨亲口说她觉得活着很好，她心中一块巨石终于落地，竟安心到有种想哭的冲动。
本忒希基墨自己的感触其实还要更深。
过去她把自己的生死乃至生存价值都捆绑在自己认为的另一半的身上。对方要是爱她，她以为自己就能拥有自己所渴望的一切。要是对方不爱她，那她就粉身碎骨、灰飞烟灭……
现在本忒希基墨才发现原来爱或是不爱，有或是没有另一半其实没有那么重要。
王子不爱她，可她有爱她的家人，还可以去交与她合得来的朋友。王子不和她在一起，她也不会像过去以为的那样会永远痛不欲生，不如灰飞烟灭。
世界是很广大的，世界上存在的生灵是非常多的。只注重眼前的人与事，必然看不到在这之外的东西。可若是不能了解更多、体验更多，谁又能保证自己下的定论就是对的？
乘在虎鲸上的叶棠注意到了本忒希基墨的悄悄离去。不止是她，其他的人鱼公主们也都注意到了这一点——她们的妹妹可是有过离家出走、自残以及自杀的过往，事到如今谁敢放松对妹妹的警惕？
也就只有本忒希基墨自己没发现周围的人有多么地对她的一举一动战战兢兢了。
话虽如此，叶棠并没有阻止本忒希基墨离去，本忒希基墨的姐姐们在看到阿黛尔急忙喊上赛巴斯之后也老实地歇了跟上去的心思。
之所以如此，罗德等人鱼公主是信任阿黛尔，叶棠则是因为她认为本忒希基墨已经和之前有所不同了——眼界这种东西是会从日常的言行中透露出来的。尽管本忒希基墨还是老样子和叶棠交流不多，可她的眼神已经不再是过去那无知的模样。
对于本忒希基墨，叶棠并不担心。
回到阿库亚马林，叶棠第一件事就是召来了格洛特。
连续熬夜了好几天，把黑斗篷穿成睡袍的格洛特睡眼惺忪地来到了叶棠的办公室。
“格洛特，过来。”
“是……”
眼睛不好的格洛特直到来到距离叶棠半步之遥的地方才看清叶棠光洁的肩膀与露出的锁骨。