[综名著]献给凯瑟琳的玫瑰作者:秋声去
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“凯瑟琳小姐，你不必这样看低自己。你的才华整个英格兰都有目共睹。”夏洛特慢条斯理地说着，“至于我一定要寻找你的原因，请稍等——”
她站起身，在凯瑟琳不解又好奇的目光中从旅馆房间内的木制柜子里取出一份折叠好的报纸。
那是一份只在伦敦发行的周报，《literaturecriticis.m》，内容以文学作品议题为主，在淑女绅士们之间广受欢迎，班纳特先生也订过它一整年的报纸。而凯瑟琳“定制小说”的广告就曾在这一家报纸的某一期上登出。
夏洛特偶然看到了这则广告，她刚好近来又在旁人的推荐下读了“莱安·阿普顿”的作品，对作者生出兴趣，再因为一些别的原因，便促使她亲自来格罗斯维诺街142号寻人。她本以为“莱安·阿普顿”住在这条街上，但和女伴悄悄来了后才发现这个地址只是一家旅馆，那位她想要见到的作家根本不住在这儿。
夏洛特的好奇心越发被激起，她干脆在旅馆订了半个月的房间，叫人时刻注意着这里，自己也是一有空就要亲自过来看看，没想到真叫她在这天早上等到了——夏洛特前一晚就住在旅馆里，今天早晨本来是要匆匆赶回她自己的住处，不让父亲母亲发现她偷偷溜了出来的，结果她一走出房间就看见凯瑟琳走进来。
夏洛特决定多留一会，看一看情况。
这就是上帝赐予的缘分了。夏洛特愉快地想。
夏洛特雪白纤细的手指指上凯瑟琳刊登广告的版面：“这就是我要见您的原因，凯瑟琳小姐。我以为这种事情在信件里必然一时间难以说清，还是当面详谈更好，你说是吗？”
凯瑟琳点头。
交流自然是当面交流好，不过她要求有意者向她寄信件本意是为了不暴露自己的身份，女性的身份让她在现在的英国文学界难免受到一些非议和不认可，不过对方都坐到她面前来了，继续隐瞒身份就没什么意思。
“我有意向邀请您写一部小说。”夏洛特坐的笔直，气度优雅，“在你做出决定前请先让我给你讲一个故事，如果你听完这个故事愿意接下我的邀请，我将会预支付给你五百磅的报酬，写完之后我会另外支付你一千磅。”
五百磅!
一千磅!
凯瑟琳的心飞快跳了起来，她按捺住心头小小的欣喜：“请您说吧。”
这份报酬如此高昂，也就意味着对方的要求并不简单，但是为了这么一大笔英镑，凯瑟琳愿意试一试。
“凯瑟琳小姐，你知道摄政王阁下和他的妻子吗？”
夏洛特轻轻地问。