练子宁不由得问了出来。允想了想,决定同他说实话。“因为朕,打算恢复丞相之制。”
“恢复丞相之制?陛下,先帝早已将丞相之位废除,如何能够恢复?”练子宁马上说道,声音略大了些。
“爱卿不必说话这样大声,可小些。”允忙道。同时他有些庆幸:‘今日是休沐日,只有一位辅官与一位中书舍人当值,中书舍人适才又听朕的吩咐传旨去了,这番话不必担心被旁人听去。若是不然,即使在侧殿与他说话,他适才这样大声也或许会被人听去。’
他之后解释起自己的想法。“练卿,朕并非要恢复丞相这个官职,而是让四辅官的权力更大些,类似于洪武初年的丞相,所以称之为恢复丞相之制。”
“陛下,臣斗胆询问:为何要让四辅官的权力更大些,类似于洪武初年的丞相?”练子宁的情绪平静下来后,又问道。
“因为后世之君,未必会如同朕这般勤勉。”允苦笑着说道。
允这话听起来有些滑稽:与朱元璋相比,允的工作时间至多只有他的三分之二,不,五分之三,如何能够称得上勤勉?但允的类比对象并不是朱元璋,而是历史上大明后期的皇帝,也类比所有王朝中后期的皇帝。
历史上所有王朝的中后期,皇帝都不免会怠政,处置朝政的时间越来越少,更多交给大臣来做。允不觉得自己的后代能够违背这个规律。既然如此,就要有有足够权力之人代替皇帝处置朝政。而大明的制度,在这方面是先天缺陷,无人能够代替皇帝处置朝政。前文曾经说起过,历史上大明后期的许多乱象,都和制度的这一缺陷有关。这一制度固然可以避免有人从体制内篡夺权力成功,但也让朝廷的运行效率极低,地方上也慢慢脱离了中央朝廷的掌控。为了避免这一情形,允只能决定恢复,不,部分恢复丞相制度。
当然,这番话允不会全与练子宁说实话,半真半假的和他解释了。听了允半真半假的解释,练子宁低头想了一会儿,说道:“臣明白陛下的用意了。不过,臣仍然不明白:这与制定退休之制有何关系?”
“制定退休之制,是为了避免有心怀不轨之人威胁社稷。朕会在这一制度中规定,担任四辅官只能为一任,任期三年,之后不得再次担任四辅官,也不能在六部任职。”
“当然,若是仅仅针对四辅官定下这个制度,未免太过刻意。而且据朕所知,许多官员年纪大了以后,都如同练卿这般思念家乡,想要回乡,只是若年纪未至六旬半甚至七旬就请求告老,不免让人以为他对朝廷不满,会受人讥笑;而且致仕后薪俸只有为官时的一半,对于有些家境不好的官员来说也难以维持体面的生活,所以不愿告老。”
“对此,朕设下退休之制,到了一定年岁强制让官员退休,正好让想要回乡闲居之人不必担心被人认为对朝廷不满,也不会再受人讥笑。为避免家境较为贫寒之官员的顾虑,朕决议在这个制度定下后,众官员退休后可享全俸;若是官阶较低之人,还可在退休前转一官,提升一级,按照提升后的官职发放薪俸。”
允嘴上说的话处处为官员着想。但他之所以要实行退休之制当然不会是为了官员。允认为,大多数官员,年过五旬后若是仍然没有升到高官,就会不思进取因循守旧。一般情况还罢了,虽然他们会因循守旧,但差事也不至于就不做了,没多大影响。
可允要推行的改革较多,这是因循守旧的官员难以接受的,他们多半会或明或暗抵制;反而年轻官员更加锐意进取,接受改革的程度更高些。为了方便改革,允只得大量提拔年轻官员。反正每年国子监毕业这么多人,三年还有一次科举考试,不担心做官的人不够。但若是大量开革年岁较大的官员不仅难以办到,而且的允的名声也会造成毁灭性打击,所以决定推行退休之制。
“朕决定品级为正八品至未入流的官员,退休年岁定为五十五岁;正四品至从七品之官员,退休年岁定为六十岁;正一品至从三品的官员,退休年岁定为六十五岁。”允最后说了自己为他们定下的品级。
听完允的话,练子宁低头沉默不语。不管允说的怎么好,退休之制必定是被大多数官员所反对的,愿意退休的人只是少数。练子宁若是推行这一制度,必定会被骂声所淹没,他等于是要赔上自己的名声。允也知道这一点,所以并未催促,只是等着练子宁自己做出决定。
过了许久许久,练子宁才抬起头来,同允说道:“陛下,臣愿意推行退休之制。”‘所谓食君之禄忠君之事,陛下既然吩咐了差事,臣下岂能因为一己之私而推脱?况且陛下对我极其重用,君恩厚重,我若是推脱,自己也没有脸面以士人自居。就答应了吧。’他想着。
“好!”听到练子宁答应,允的心马上松了下来,大声说了一句。他随即意识到自己有些失态,咳嗽一声又拿起茶杯喝了一口掩饰自己的情绪,待平缓过来后才说道:“爱卿答应甚好。待朕再对此事斟酌一番后,就推行此制。”
“是,陛下。”练子宁又答应一声。
过了几日,练子宁在一次上朝中忽然提出退休之制。允装作从前并不知晓此事,当场并未表态,而是接过练子宁的奏折后表示要斟酌一番。
消息传开后,许多官员顿时开始痛骂练子宁。即使按照制度退休后仍然发全俸,但做官时的种种补贴都没有了,也会少了下属三节两寿时的送礼,更不必提ta:n'w:u受贿的钱财必定一分钱得不到了,与做官时差别极大,除了极少数人,谁愿意早早的就退休?作为始作俑者的练子宁,当然会被他们痛骂。不仅如此,他们还开始污蔑练子宁的名声,练子宁为官时的一点点不妥之处都会被拿出来放成千百倍大,被人所讥讽。
面对着四面八方汹涌而来的痛骂声和讥讽声,练子宁只是沉默不语,完全不理,每日按时上朝,上值,下了班就回家,仿佛不知道一般。
也有人想要当面讥讽他,但被旁人拦下了。练子宁毕竟是夏辅官,又被允所信任,当面惹他后果可不好说。而且也有人琢磨陛下的做法越想越觉得高深莫测,当面讥讽练子宁真正得罪的还不知道是谁,更不会这样做。
又过了几日,允宣布接受练子宁的建议,要推行退休之制。因为事先已经与所有二三品的官员说起过了,他们都没有反对,退休之制正式开始推行。
又过了一个月,练子宁正式上书请求按退休之制退休,允准许了练子宁的请求,练子宁离开京城,返回家乡。