“萧卓说，让咱们家与他萧家配合，探查西方。”李泰元道。
“咱们李家与萧家配合，探查西方？”听了这话，李咏琳一愣，随即道：“爹，咱们家从未派人去海外生意做过生意，都是由大明或番国的商人拿咱们家的货卖出去。萧家才是多年在海做买卖，咱们家能配合萧家什么？”
“需要咱们家做的事情也不多，是将卖给大明内的绸缎与卖给大明外的绸缎花色做出区分，能分辨出来。”
“他的意思是，让好的绸缎都留在大明内，卖到番国的都是此等的？”李咏琳这样理解。
“不，萧卓不是这个意思。他只是让卖在大明内的绸缎与卖给大明外的绸缎花色有不同，而不是在等次有所区别，从前咱们卖的是什么等次的，以后还是什么等次的。他还说，若是哪一年哪一批出产的也能做出区分，更好了。”
“这，倒是能够做到。只是这有何用处？这和探查西方又有什么关系？”李咏琳不能理解。
“爹也不明白，不过既然是萧卓说的，多半是皇或者公主的意思，既然这能做到，我想着也不会太费事，也不细究到底有何用处，答应了。”李泰元道。
“好怪。”李咏琳又想了一会儿，还是想不明白，嘀咕一句。
“既然想不明白，不要想了。爹和你说下一件事。”李泰元说道：“这件事倒不是萧卓提的，而是与他说话时爹想到的。”
“淮南公主殿下不是说每年如果想要新首饰了，让咱们家的银匠打首饰？爹想让你把咱们家所有打首饰的工匠都带到京城，开一家大点儿的银楼。这样一来，等公主吩咐的时候，咱们家所有的工匠都能马为公主打首饰，备公主挑选。至于古董铺子，不必开了。东西都送回来。”
“那咱们家的人想要首饰了，”李咏琳话没有说完，听李泰元接话道：“那派人去京城告诉你，你再让工匠打。咱们家的人迟一日早一日用首饰也没什么关系，一定要让公主满意。”
“是，爹。”
说过此事，李泰元又道：“他还说了第三件事，让我觉得很怪的一件事。他说过几日，会从京城来咱们苏州几个官员，要去咱们家的田间地头看看，还要取一些蚕种、最好的生丝、最差的生丝、桑叶带回去，还要看如何缫丝。他们在从京城赶来苏州前，会与你和你弟弟先接洽，你到那时问问他们这么做到底是什么目的。”
李泰元对这几个要派来苏州的官员很好。身为官员，算家里也是经营生丝的，也不至于亲自来取经。
“他们大概是格致监的官员吧。这个当今陛下设立的衙门里的人总是研究些怪怪的东西。”李咏琳倒不是很在意。她在京城住了这些日子，对格致监已经耳熟能详了。官们在不同场合诋毁这个衙门靡费财帛，应当撤销，宗室、勋贵和武将倒不会诋毁，但也不认为有什么用处。她想的与他们也差不多，觉得格致监研究的都是无用之事。但陛下很在意这个衙门，这次应当又是这个衙门的人要研究什么，来他们家看看。
“不管他们要做什么，咱们家的秘密不能让人家看走，其他他们愿意做什么做什么。”李泰元道。
这件事说完，已经很晚了。李咏琳打了个哈欠，说道：“爹，可还有旁的事情？女儿有些困了。爹你今日也忙碌了一整天，也该歇息了。”
“还有最后一件事，罢了，这件事等你回去以后，由公主亲自与你说吧。”李泰元话说到一半，忽然止住了，只这样说道。
“爹，什么事情？与女儿有关？”李咏琳问道。
“你回去后，听公主殿下吩咐吧。”李泰元只是又道。同时在心里说道：‘公主殿下愿意给你安排夫婿，真是极好的事情。不过我还是不多说了，等咏琳亲耳从公主口听得此事，面露惊喜，公主殿下应当会更高兴。’