克拉丽丝小姐并不抽烟，但她拿着打火机的手十分稳定。
照亮她的脸颊的依旧是纯白的月辉，在她指端亮起的暖色的光像是要烧掉一张画的火。
不，那本来就是火。
克拉丽丝弯下了身子，将她那既不圣洁又不邪恶的美貌凑得离在泥土上挣扎的浅黑色‘影子’更近。
那‘影子’停止了挣扎。
究竟是恐惧还是震撼——
要是它具备完全的思维能力的话，想必也会赞同的，即那美丽仿佛无法忍受之物，展现出一种安详又不屑地抹去一切的情态。
直到侦探小姐将拿着的打火机凑近到火舌舔上地面，那‘影子’都没再动弹。
它最后化为一缕轻盈的烟气升起，在触碰到克拉丽丝的脸颊之前消散。
注视着该烧的东西烧完之后，克拉丽丝没有再停留在这荒僻的村庄里，而是回到了她来时的汽车上。
第二天，她也没有接着寻找，而是直接从那里离开了。
不出所料，在回东京的路上，侦探小姐就接到了撤销委托的电话，除却押金之外，委托人还愿意支付一半的委托金，只是要求再见一面，这次希望在委托人指定的地点进行会面。
而侦探小姐，自然是答应了。
在两日后，在一家传统的长崎人开的料理亭中，面对一桌标准的卓袱料理，赤枝终于见到了咒回片场的boss。
长相非常儒雅，身着和服的壮年男子跪坐在对面，额头上的缝合线没有做丝毫遮掩。
“这是日本的传统料理，希望克拉丽丝小姐你能吃得惯。”完全不提委托事宜，他仿佛一个重礼好客的主人一样说道。
被邀请来的客人并没有穿着作为侦探的那一身干练的衣服，而是长裙加风衣，脸上的表情既不像克拉丽丝，也不像比提，她坐在座位上全身上下均带着一股奇异的轻盈感。
那是比‘比提’要非人十倍以上的神态。
“啊，我相当喜欢。”她并未动箸，仅仅是注视着‘主人’说道。
第59章
由复杂的木质结构叠搭而成的宫殿拱顶非常高, 但加上升降机经过的高度——
薨星宫果然是个完全在地下的建筑吧。
深更半夜的由人造光源照下来真是阴森。
说起来天元的结界在‘隐蔽’这一点上对位置是不是也产生了影响呢？
站在宫殿内部，等着里间的主人出来的赤枝胡思乱想着。
第二次来到高专的赤枝，只是在进入结界的时候说出了‘加茂宪伦’这个名字, 结果很快就有人（天元的两个守卫之一）带着他从正确的‘门’进入内侧结界, 期间完全没耽搁。
顺带一提, 半路中还是有别人看到了赤枝的, 那就是五条悟。
不过意识到这一切发生在高专的结界没有发出警报的情况下，五条只是一副若有所思的样子没有插手。
在薨星宫百无聊赖地等着天元观察自己的时候，赤枝就以欣赏建筑风格来打发时间。
“你和那个人见过面了。”
长相难以用语言描述的天元从赤枝视野的正前方出现。
“我还以为你会问为什么我会说那个名字呢，看来天元大人非常直率啊。”红发的女人恬然说道。
真实年龄大概已经好几千岁的天元闻言竟然露出和蔼的笑——当然是以他的标准来说。
“我的问题是你如何找到这其中的联系的, 那个人的名字不过是个细节。”
最重要的显然是如何发现了天元和对方的关联。赤枝很能意会天元的言下之意。
站在天元面前让整个画面形成一种近乎诡异的对比的女人没有接着卖关子。
“文书工作。”穿着克拉丽丝模式套装的赤枝用很有侦探味的语气说道，“那家伙遮都不遮一下额头上的缝线, 联系上加茂宪伦不是什么难事。明治5年之后毕竟有现代户籍制度, 从政府那里能查到的继承和死亡记录就能说明很多东西了。金钱流向，资产交易等等, 还是得怪你们都是老古董, 对这些东西不在行。”
这当然不全面，知道加茂宪伦这个被御三家‘开除’的人也有缝线这一点就不是纯靠什么文书分析就能做到的。
不过，赤枝的确从政府那儿的书面文件里找到了很多能帮他逆向推理的信息。布雷德伯里格外擅长这种操作。
天元并没有对侦探小姐的推理发表什么意见，而是依旧一副洗耳恭听的样子。
“发现和你有关, 算是半猜中的, 他找上我之后的说辞虽然含糊不清，但立场总体来说不难分辨, 要真是我猜的那个目标，那他绝对绕不开你。”赤枝一边说着一边回忆之前和羂索的会面。
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“如果我没有理解错的话, 克拉丽丝小姐对咒术界相当有兴趣, 是吗？”依旧没有自报家门的壮年男子在发现坐在对面的客人完全没有动箸之意后, 十分自然地开启了话题。
“嗯……还算有趣？虽然是老套的设定，但也不是不能有一个创新性的结尾。”说话的人钢蓝色的眼睛中透出一种细碎的愉悦感。
听到了仿佛反派式的发言，主人脸上的微笑没有半点动摇，反而像是验证了什么一样弧度更大了几分。
“欢乐圆满结局固然不错，但不就落入俗套了吗？”他也改用同一套逻辑描述道。