“假设一个最简单的情况，如果悟直接拒绝会怎么样？”魔法师在空气中写出一个“1”。
那是一团橙红色的明亮火光，岩浆似的艳丽颜色，像施法者本人一样无声地燃烧着。
和咒力截然不同的，不带任何倾向的力量。
魔力一定是在火焰出现之前就在那里，现在也正流淌在眼前透明无色的空气里，但他所看到的，六眼所看到的，只是不合常理，凭空浮现在眼前的无根之火。
五条悟不由得伸出手——
在即将碰到的前一刻，诺德的手挡在那团火焰前，耀眼的暖黄色像藤蔓一样绕在他的手指上。“悟，这是火。”他无奈地出声提醒。
“我知道，”五条悟不甘心地回答，“我知道，我就是想摸一下。”
会烧伤。这句话写在了诺德的眼神里，“只是火，没什么特别的。”
“没关系嘛，就算烫到也很快就会好的——”他试着眨眼。
同样效果不佳。
以前这样明明很有效。
接着火焰就消失了，在他的眼底留下一片眩光。显然它只听从所有者的意思。
五条悟转而抓住诺德的手。
“很漂亮。”他说。
那是一句赞美吗。他说的时候没有想那么多，但诺德稍微抿唇——
“你喜欢我夸你吗？”五条悟忽然问。
“不是喜欢不喜欢的问题……说好话也没用。”诺德不那么配合他的无理取闹了。
“想听吗？”
“什么？”
“‘我喜欢你’。”
“……”
“我喜欢你。”
第一句是回答，第二句是表白。这样可以吗？这样会有用吗？五条悟盯着诺德的眼睛。
“为什么，忽然说这个——”诺德移开视线，略微屏息，然后无声、绵长地呼气。
很有用嘛。
无论如何，这句话还是有用的。绷着的弦稍微放松，五条悟把他的男友拉过来，索要一点肢体接触，忽然就不是那么在意别的事情了。
“你问我什么来着……对对，如果我直接拒绝的话。嘛肯定会被当作把柄拿来在其他事情施压，原本的交换条件当然也作废，”他回答起之前的问题，“你是不知道，那些废物不要脸得很……”
“举个具体些的例子，如果你现在拒绝这些任务，会发生什么。”并不介意刚才的话题戛然而止，诺德认真地评估起他的回答。
“首先他们肯定会找个借口把悠仁处死。”五条悟翻了个白眼。
“那么，接下来我想知道两种不同的情况，”诺德好像想抬手，但手臂动了动，又放回去。
五条悟支棱起来，“我不摸你的火焰了，我保证——！”
十分怀疑地看向他，但又不太想把怀疑说出口，诺德犹豫了一会，还是妥协地伸出手指，唤出明亮的火光。
“第一，谁来负责‘处死’？”
诺德先是说得很轻。但并不像往常一样，留出让人打断也无妨的柔和停顿，而是盯着他的眼睛，咬着那些有些锋利的字眼。
“那个人是幕后者，或者只是一个执行人？既然悟很强，可以阻止这件事吗？——第二，如果悟遵守了交换条件，那么如何保证对方也会同样遵守？如果违反，谁来付出‘代价’？”
这不是闲谈，也不是倾诉，五条悟忽然意识到。
是在寻找解法。
“执行死刑的只是与事情无关的执行人，随便找来的咒术师，”五条悟也沉下声音，认真地回答，“多半也是受其他束缚强迫而不得不接下任务，所以拿那个人泄愤毫无意义。我可以阻止，但我会在之后受到更多限制，悠仁也会直接失去明面上的身份。”
“——第二。”诺德看着他。
“第二，我无法保证对方也会同样遵守。如果违反，没有人会付出代价，因为所有人都参与了，我不可能直接把高层通通杀掉，”五条悟自嘲地笑了笑，“这样是不是很蠢？”
没有回答他，没有加以评价，诺德近乎不带感情地，简单到残酷地说出下一句话，“第三，如果不能让所有参与者付出代价，那么能否对付其中一个人——如果问题是不能杀人，那么能否将其中一个人‘无力化’？——第四，谁对执行人下命令，如果有传话人，那么谁对传话人下命令，悟可能有任何方法获知这件事吗？”
一阵战栗窜过脊背。
不是寒意，是过了电似的兴奋。
“需要我说明‘无力化’吗？”诺德略微侧过头，仿佛只是说了几句下午茶的闲谈，暗金色的眼睛里没有半点负面情绪，棋手在看棋局。
他现在知道，为什么诺德曾经会带着点迷恋说他——“像人之外的存在”。
“……不用。”喉咙干哑，发涩，所以说话的时候像被刀子刮过一样生疼，但他甚至不想起身去喝水，“不用。那就这么做。”
诺德点点头，“口渴？”接着他问。
……现在问这个吗。
五条悟哑然。
刚才仿佛空气都滋着火花的兴奋，被过于日常的对话冲淡，毫无抵抗地平息下来。
这件事怎么都——怎么都好。虽然他想这么说。
但是，是了，诺德会觉得——这件事更重要。
“你果然还是喜欢我的嘛。”他伸出双手，在诺德意外的目光中，心满意足地抱住自己的男朋友。
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