“芥川大人。”
从级别上说，年轻男人比芥川低一级，因此他不能拒绝回答芥川的问话。
他确实是整个港口黑手党中为数不多知道竹下秋情况的人。他知道他的直属上司是那个杀手界闻风丧胆的幽灵暗杀者，也知道上司因为放弃了首领指派的任务而自愿接受港黑的刑罚。
可是基于上司的名声出发，他要为这个事实保密。
比起“竹下先生放弃任务自愿废掉自己”，他宁愿别人误解成那个被故意放出的不实传闻“竹下先生在为港口Mafia的战斗中受了重伤”。
那是带着他出生入死的上司，他不愿意让竹下秋因为他的选择而被人肆意揣测指点笑话。
首领大概是清楚这一点，才将这个本该封锁的消息告诉了他。
芥川对他的沉默并不满意，又问了一次，嗓音冷淡而讽刺：“他在哪里？像Mafia的前干部那样叛逃了？”
这次年轻男人马上反应过来：“不！”
他艰难地开口，含糊道：“竹下先生……应该在接受治疗。”
不算隐瞒，也没全盘托出实情。
全看这位自己理解。
芥川：“呵。”
看他下属的表情，那种传言居然是真的。
竹下秋疯了吗？主动找死？
和他战斗从没输过，和别人战斗就上赶着送命？
这一次对组织所作贡献的较量，他绝对全面胜过了身为干部的竹下秋。
但是芥川不感到得意。
听到竹下秋真的伤重那刻，有一种情绪瞬间在胸膛中升腾起来，芥川说不清那究竟是快意，不屑，悲哀，同情，还是不能理解的愤怒。