瘦了，脸上的笑都没朝气了，他熟悉的那个少女好像不见了，只剩下高高在上的女皇。杨锏看到第一眼的刹那，就眼睛一热，难过不已。
他记忆里的她，是看着杂耍欢呼雀跃的姑娘，是偶遇时惊喜的娇俏少女，是和每个十七岁女孩都一样的青春美好，可上面的人，看似和上次庆功宴一样，实际完全不一样。杨锏不知道如何形容自己的感觉，但是他真真切切看到了此刻微笑的她，实际一点都不想笑。
皇甫楹的确不想笑，她只是尽职履行女皇的义务，接见前来议和的使节。本就兴致不高，加上对方还是侵略失败的战败方，她更不必勉强自己。
然而华戎氏并不这么想。戎人和中原之间的战争持续百年多了，一直以来，因为他们游牧特点，中原没法彻底控制北方，这次把他们打败了，过几年又出来一个部落，又想要抢劫边境城池，有一段时间，富饶的中原为了边境安宁，想要通过和平的手段和他们往来，甚至稍微吃点亏，给他们一点便宜，然后潜移默化地教化他们。
但是便宜都给出去了，教化的目的半点没达到，反而对方变本加厉。
杨锏父亲的那场死战激起了整个朝廷的血性，于是中原这边的策略从软到硬，直至这两年，把对方的侵犯一个不落地打了回去，还打得对方不得不求和。
可是对于戎人来说，中原人傻钱多的印象还深刻印在脑中，尤其在万国院，礼部官员对他们客客气气，半点没有杨锏的凶残，这些人就觉得，中原朝廷还是软柿子。
这些日子在京城，他们都听说女皇未婚夫去世，女皇为此难过得病倒，今天见到美貌温和的女皇，华戎氏使节团有人动了心思。
使节团中，有个华戎氏某小部落的首领，因为从前和汉人有很多生意往来所以对中原比较熟悉，也因此被选进使节团中。一群人酒喝得多了渐渐放开，这位首领大大咧咧地提起了柳延芳。
“女皇陛下果然如传言所说尊贵不凡，听说您正在为未婚夫去世伤心，我有个提议，为了表示华戎氏想要议和的诚心，我们愿意与陛下联姻，华戎氏的男儿都是英雄，而且身体健康相貌英俊——首辅大人觉得怎么样？”
他还知道这个朝廷真正做主的是内阁，吹嘘了一通华戎氏男子的好处，转眼就问内阁的意见。
皇甫楹脸色刷地阴了下来，连假笑都不见了。
“咔”的一声，手中的筷子重重放到了桌上。
“贵部落想进献男子来做朕的后妃？”皇甫楹冷笑问。
对方一脸不赞同：“贵国女皇不是只能嫁给一人吗？”
首辅沉了声音：“女皇至高无上，请这位使节注意措辞。”
“好好好，那首辅大人觉得我的提议怎么样？我们两国和亲，以后华戎氏一定不会再侵犯贵国，还会帮你们约束其他部落，和亲后，我们就是一家人，可以互通有无友好往来，保证北边从此安定和平。”
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