没有碍事的东西捣乱，回程的速度比来时还要更快。
临近小镇，宋辞遇上了困在丧尸群中的莫尔一行人，顺便让他们也感受了一把人力飞天轮的乐趣。
“这里究竟发生了什么？”
头重脚轻的莫尔愣愣地看着依然呆立在行政大楼前的居民和生死不知的尤金，“明明我才离开了一小会儿，怎么感觉就像离开了一个世纪？”
一言难尽的米尔顿收回摁在总督脉搏上的手指，不知该如何说出女儿发狂咬死父亲的悲剧。
“你错过了一场好戏，亲爱的莫尔叔叔。”
宋辞的指尖点过鸦雀无声的背叛者，“女士们先生们，你们最期待的黑暗时刻终于来临了。我宣布，伍德伯里即刻进入独＼裁时代，一部分未能完成自然进化的血奴将不再享有公民权利，直到你们用鲜血洗清自己的罪。”
“血奴？”
米尔顿的嘴唇动了动，“佩妮，你在说什么？我知道你因为总督的事受到了刺激，可是……”
“哦，上帝！”
一道耳熟的呻＼吟声打破了尴尬的沉默，“这感觉真是糟透了！”
在米尔顿几不可闻的呢喃中，死尸一般躺在地上的总督突然直立而起，狠狠吸了一口飘散在空气中的血腥味，“我很饿，饿得发狂！”
他的獠牙扎在下唇，眼睛也呈现着诡异的金黄色。
“别着急，爹地！晚餐马上就到。”
宋辞慢慢走向那个最先背叛总督的牧场女工，“伸出你的手。”
“你要干什么？！”
女工猛地抱住手臂，死命抗拒道：“你想咬我的手，把我变成怪物惩罚我吗？！”
“惩罚？”
宋辞轻轻哼了一声，“别做梦了，女士，你还没有接受惩罚的资格！”
她说完就凭空变出一个海碗，顺着女人被划开的血管接了一碗血，“米尔顿，替她登记。从今以后，只有每周按时取血的人才有资格领取三餐。”
捧着手里的琼浆玉液，宋辞来到总督面前，微笑道：“喝吧，你需要这个。”
总督不再压抑本性，开始享用三代僵尸的第一顿美餐。
滑落嘴角的一丝血痕为总督儒雅的面孔添了点邪气，他笑着捏碎手中的瓷碗，看着它在风中化为尘埃，“这才是力量的源泉，对吗，佩妮！”
宋辞回身看向或是失魂落魄或是震惊到极致的旁观者，“是的，不过你要谨记不能轻易与人分享，哪怕他们作为你的附属品不再拥有相同的力量。”
回忆起先前的一幕，总督的眼神骤然变冷，“至少在我学会控制自己之前，至少在我愿意遗忘这段让人咬牙切齿的经历之前，没人可以骗取我的信任。”
总督绕过人群停在尤金身边，“你的血充满了腐臭的味道，它只会让我感到恶心。”
距离最近的瑞克只觉得眼前一花，尤金就像一个被人重击的棒球一样飞出了几百米外的围墙。
小镇发生的变故让监狱长真切地体会到了畏惧这个词的含义，他从没想过人类还可以用这种方式存活在世上。
人们的眼睛不由自主地盯紧了总督那看起来全无变化的苍白双手，从最初的恐慌蜕变到对于非人力量的渴望，这其中的短暂纠结比他们想象的还要快。
收起獠牙的总督仿佛还是那个斯文有礼的领袖，他轻轻拍上了泰尔西的肩膀，“我的朋友，你赢得了我的友谊。无论什么时候，你都将是伍德伯里最尊敬的客人！”
泰尔西艰难地吞咽着口水，尽量让自己忽略那只压迫感十足的手掌，“不用客气，我只是遵循本能做出了选择。毕竟你是我们的头儿……”
“很动听的恭维！”
总督温柔地收回手掌，“还有你，瑞克。只要监狱承诺不会为了投靠安全区站在小镇的对立面，盟约就依然有效。”
瑞克谨慎地斟酌着言辞，“安全区太过遥远，我们还是顾好眼前的生活吧。”
“明智的选择。”
宋辞摇晃着手里的摄像机，里面是她随手拍下的小玩意，“或许你们会感到好奇，由仁慈的政客统治的安全区究竟是什么样子。”
心情最为复杂的格伦代替团队收下了这份带有警告意味的礼物，他再也没法把佩妮和当初那个请大家吃披萨的小女孩联系在一起了。
相较于浑浑噩噩的小镇居民，从小就具备了超强生存技能的莫尔反而是最早恢复冷静的帮手，不用总督废话，他就指挥者护卫队将划分在血奴中的背叛者驱赶到了挨着诊所的空置公寓中。
总督不可能只凭借父女二人的力量对抗全世界，他终究会为了加强己方的战斗力发展足够数量的信徒。
关于这一点莫尔深信不疑。既然如此，为什么不做最早受益的那一批人呢？
“也许有一天，迪克逊家族会用另一种方式发出自己的声音。”
莫尔转头看着紧绷着下颌的兄弟，无声的笑了。
掌控超自然能力的感觉让总督变得极为亢奋，他就像是一个得到新玩具的孩子，不停地展示着力量与速度的极限。
几分钟之后，玩够了健步如风游戏的总督找出了心爱的高尔夫球杆，尝试着用这项高雅运动清理被席塞妮引来的尸群。
宋辞则趁着瑞克还在欣赏安全区录影的时机去了趟监狱，找到了那个最早宣誓效忠于始祖的女人。
随后的发展不难想象，当下定决心即便不能投奔安全区也要冒险突围离开伍德伯里统治范围的瑞克三人回到监狱时，意外地看到了第二双美到极致却又让人无法承受的金黄色眼眸。
“我很清楚自己在做什么。”
卡萝尔十分平静地坐在昔日老友对面，“就像佩妮说的，是时候做出改变了。”
她的指尖轻轻一弹就击碎了放在桌子另一头的水杯，“这份迟来的能力虽然不能帮我挽回索菲亚，却足以保护好更多不可替代的队友。瑞克，如果关系到卡尔和朱迪斯的生死，你还能冷静客观的分析利弊吗？”
瑞克无法给出答案，他甚至没法运转混乱眩晕的大脑拼凑出一条理性的建议。
沉默到最后，瑞克只能拖着疲倦的身躯走回牢房，期望借助一场好眠让自己变得轻松一点。