“姐姐？”宝琴一脸疑惑地扭头看她，眼睛里全是不谙世事的懵懂。
“哦，妹妹脸上粘了一点儿灰渍，我帮妹妹擦掉了。”宝钗一本正经地胡说八道。
“啊？在哪里？”宝琴把手炉放在膝头，腾出两只手在脸上乱摸。
宝钗“噗嗤”一笑，又连忙收住了，假装仔细看了看，说：“我方才已经帮妹妹擦干净了。”
“哦，谢谢姐姐。”宝琴丝毫没有怀疑，笑眯眯地冲宝钗道谢。
这倒是让宝钗不好意思起来。她轻咳了一声，果断转移了话题：“那妹妹喜欢经商吗？”
“不喜欢。”宝琴一脸郁闷地摇了摇头，“我看见账册就头疼。”
宝钗道：“妹妹既然不喜欢，那就不要勉强了。反正日后妹妹是要嫁入诗书翰林之家的，识得诗书礼仪也就够了。”
宝琴破颜而笑：“爹也是这样说的。”
她一笑，脸颊上便多了两个梨窝儿，宝钗忍住了蠢蠢欲动的手，又给她剥了个栗子。
宝琴破位郁闷地问：“姐姐究竟是怎么剥的，怎么个个都这么完整？我就不成，剥开了总是两半。”
“我教你。”宝钗拿了一颗栗子，“先把这里捏开，然后……”
再说薛端父子和薛直父子进了书房，薛直便开门见山：“兄长在书信里写的，都是真的？”
薛端道：“咱们兄弟才是一家子，我又岂能在这种事情上糊弄你？”
薛直道：“如此说来，的确是该整治整治了。”他信赖地看着薛端，“兄长要怎么办，尽管直说，小弟绝无二话。”
薛端却道：“这个不急，等过完年再说。你呢，你到底准备什么时候安定下来？眼见蝌儿和宝琴都大了，你总不能一直带着他们在外面飘吧？”
“呃……”想不到兄长突然说教起了自己，薛直尴尬一笑，讪讪道，“这个……以后再说，以后再说。”
薛端恨铁不成钢地瞪了他，强硬地说：“你怎么样我不管，这一回，你得把蝌儿给我留下来。咱们家嫡支的下一代，就只有他和蟠儿两个，总是相互扶持的好。你自己不成器，便耽误了蝌儿！”
薛直连忙应了：“听兄长的，都听兄长的！”狠狠瞪了一眼想要说什么的薛蝌，板着脸说，“蝌儿，你可一定要好好跟着伯父学！”
胳膊拗不过大腿，薛蝌拱手应是，暗暗翻了个白眼：就会欺压我！
薛直一脸乖巧笑：“兄长，您看……”
薛端无奈地瞪了他一眼，转而问起了两个孩子的婚事：“我见你在信里说，给宝琴定了个翰林家的公子？”
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