安禄山狼子野心早已路人皆知，只是皇帝李隆基始终不愿相信自己识人有误，对群臣的进谏充耳不闻，直到燕赵大地狼烟四起，才不得不从盛世虚幻的迷梦中清醒过来。渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。好在就在安禄山忙于称帝之时，唐军战势出现重大转机，河北战场上颜杲卿、颜真卿兄弟浴血奋战，河东战场上骁将郭子仪、李光弼临危受命，力挽狂澜。然而，此时长安城中的官民百姓却和皇帝一样，都觉得战争离自己还很遥远，只要唐军牢牢守住潼关，固若金汤的京城便可平安无事。
时值盛夏，暑热难耐，紫芝独自坐在盛王府后苑的水榭中纳凉，清风徐徐，竹簟生凉，当真是好不惬意。正翻着一卷新购来的《河岳英灵集》看得入神，却见侍女独孤盈急匆匆地跑来，抹了一把脸上的汗说：“王妃，小公子又发脾气了，茉儿那几个丫头都在烈日下跪了半个多时辰了，可小公子还是没有消气，说是一定要给她们点颜色看看……王妃快过去看看吧，这大热的天，怕是会晒死人呢！”
紫芝只得放下书卷随她过去，摇头笑道：“玉郎这孩子，真是人小脾气大。”
如今玉郎已长成了一个小大人儿，虽然说话还是脆生生的童音，举手投足间却已带着几分王孙公子的威仪与气势，颇具乃父之风。因怕儿子在家中寂寞，紫芝特地挑了几个与他年岁相仿的小丫鬟、小内侍给他做玩伴，独孤盈提到的“茉儿”就是其中之一。主婢二人行至玉郎的书房门前，只见几个小丫鬟正满头大汗地跪在烈日之下，衣衫皆已被汗水浸透，脸颊涨红，身形摇摇欲坠。紫芝走到廊檐的阴影下站定，淡淡问道：“你们几个，怎么又惹小公子生气了？”
茉儿忙膝行两步上前，怯生生地叩首道：“回王妃的话，是奴婢一时贪玩，带着姐妹们在书房前嬉闹，打扰了小公子读书。此事都是奴婢一人的错，奴婢甘愿领罚，只求王妃不要责怪其他姐妹……”
紫芝心中明了，微微一笑打断她：“茉儿，我知道你这孩子平素最是乖巧懂事，断不会如此莽撞。你这么说，恐怕是想代人受过吧？”
茉儿愈加惶恐，忙惴惴地叩首解释：“奴婢不敢欺瞒王妃，只是……”
“夏日闷热，人难免心情烦躁，你们在这种时候更应该小心服侍，不要惹小公子生气。”紫芝正色提醒她们一句，然后又稍稍放缓语气，“好了，现在罚也罚过了，你们都起来吧，回去喝点水歇一歇，记住以后要谨言慎行，莫要再乱了王府的规矩。”
见王妃并不责罚，茉儿等几个小丫鬟都大大松了口气，连忙叩首谢恩，才一起身，却见盛王正从不远处向这边走来，忙又跪下行礼。这一起一跪，茉儿只觉眼前一阵晕眩，双腿一软，便栽在地上不省人事。玉郎此时才闻声出来，见茉儿晕倒，不禁大惊失色，焦急之下忙一个箭步跑过去扶起她，大声唤道：“茉儿，你怎么了？”
紫芝没好气地瞪了儿子一眼，嗔道：“这么热的天，你让人家一个小姑娘在太阳底下跪那么久，不晒晕了才怪。”
“那……那现在该怎么办？”玉郎顿时慌了，两只小手用力地摇晃茉儿单薄的肩膀，“茉儿，茉儿，你可千万不要有事啊！”
茉儿被他晃得悠悠转醒，睁开眼睛艰难地开口：“小公子，求您不要再生气了……”
玉郎忙点头答应：“好，我不生气了，以后再也不生你的气了。”
紫芝一指茉儿，对其他几个小丫鬟吩咐道：“把她扶到阴凉处，给她喝点水。”
不待侍女们靠近，玉郎便扶着茉儿回到书房，让她在月牙凳上坐下，自己亲手倒了杯水给她。茉儿依然十分拘谨，站起来规规矩矩地谢了恩，被玉郎强行按着坐下，这才捧着水杯小心翼翼地抿了几口。李琦也轻摇折扇跟了进来，笑道：“听说我家玉郎又发脾气了，怎么，今天的功课都做完了？”
玉郎一提功课便觉头疼，讪讪地笑道：“那个……还差一点点。”
李琦收起折扇一敲他的额头，道：“那就赶紧去做。”
“哦。”玉郎不情不愿地应了一声，目光却仍停留在茉儿身上，见她一杯水饮尽，便关切地问，“茉儿，感觉好些了没有？”
茉儿忙站起身来回话：“已经好些了，多谢小公子关心。”
李琦侧首看她一眼，淡淡吩咐：“茉儿，你先回去歇着吧，休息好了再过来当值。”
“是。”茉儿乖巧地应了一声，行了个礼默默退下。
玉郎却不满地嘟起小嘴儿，问道：“爹爹，你为什么要把茉儿赶走啊？一会儿还得让她替我研墨呢，其他人都做不好这个的。”
“她脸色那么不好，一定难受得很，今天就不要差遣她做事了。”李琦轻轻拍了拍儿子的肩，语重心长，“玉郎，下人们有错你可以责罚，但一定要把握好一个度。正因为我们身居高位，一句话就可以对别人的命运造成巨大影响，所以不论什么时候，你都要对身边之人心怀仁慈，记住了吗？”
玉郎似懂非懂地点点头：“嗯，孩儿记住了。”
李琦满意地一笑，继续道：“对了，刚才父皇派人过来传旨，让我带你进宫住两天，一会儿你做完功课咱们就走。”
玉郎一向最喜欢入宫去玩，闻言欢喜道：“太好啦！爹爹，阿娘也跟我们一起去吗？”
李琦却是含笑摇头：“你娘刚刚怀上身孕，胎像还不太稳固，太医说最好不要到人多的地方走动。等她给你生下个小妹妹，咱们再一起去宫中逛逛。”
玉郎歪着头去想母亲尚自平坦的小腹，怎么想都想不通那里面竟孕育着一个小生命，半晌，忽然脆生生地说了一句：“我不要小妹妹，我要弟弟！”
“为什么啊？”李琦不解地笑问，“像茉儿那么漂亮可爱的小妹妹，玉郎不喜欢吗？”
玉郎挠挠头，很认真地回答：“女孩子柔柔弱弱的，我不喜欢。我想要弟弟，能和我一起读书习武，还能帮我打架。”
李琦爱怜地摸摸儿子的小脑袋，笑道：“你娘那么厉害，生下来的女儿还能柔弱不成？若真生个小妹妹，打起架来只怕比男孩子还厉害呢！”
玉郎深以为然，咧开小嘴儿笑了起来：“嗯，爹爹说的对！”
这日傍晚，紫芝独自在家颇为无趣，便派人去教坊请念奴来陪自己一同用晚膳。念奴还带了几个初入教坊学艺的歌儿舞女，席上为紫芝抚琴调筝、轻歌曼舞，一派盛世的热闹景象。没有人知道，眼前这绚丽夺目的繁华不过是散场的开始，离乱近在眼前。天黑之前乐伎们都已告辞离去，紫芝只把念奴留下来陪自己过夜。时隔多年，再度回想起少年时在宫中挤在一张小床上谈天说地的往事，二人都不禁会心一笑。
岁月如水，不觉经年，唯有彼此的情谊不曾有丝毫改变。
而今夜，二人躺在朗风轩舒适的大床上，仍如少年时说说笑笑了好一阵，方才渐渐睡去。
直到黎明时分，侍女独孤盈忽然隔着帐幔急急唤她：“王妃，快醒醒！马总管从宫里回来了，说是殿下有十万火急的事，要立刻告知王妃……”
紫芝蓦地惊醒，心底忽然泛起一种极度不祥的预感。
她连忙披衣起身，匆匆理了理鬓发，竭力用最平静的语调开口：“请马总管到前厅说话。”
☆、第244章 离乱
紫芝匆匆步出内室，问道：“马总管，出什么事了？”
马绍嵇急得满头大汗，连忙上前几步说道：“王妃，大事不好了！殿下也是入宫之后才知道，安禄山的叛军已经攻破潼关，如今河东、华阴、冯翊、上洛等郡的防御使纷纷弃城而逃，叛军马上就要杀到长安来了！陛下已经带着妃嫔公主、皇子皇孙从延秋门悄悄逃出宫去了，殿下在御前一时脱不开身，让我速速回来接王妃一起走。”
“什么？”紫芝惊出一身冷汗，似是难以置信地向后退了两步，然而片刻间就已想通其中因由，“这么说，陛下昨天之所以急着召殿下和玉郎入宫，其实是早有打算，只是把百姓和官员们全都蒙在鼓里罢了？”
“正是如此。”马绍嵇急急点头，连声催促，“王妃快走吧！安禄山手下可都是些杀人不眨眼的兵痞子，等他们杀进城来，咱们可就真没活路了。”
“不行。”紫芝却是摇头，咬了咬唇竭力让自己镇定下来，“我得先回娘家一趟，让爹娘兄弟跟我一起走，还有咱们府上这么多人，也不能丢下不管……马总管，你现在立刻安排府中所有人速速离开，然后再回殿下身边复命，告诉他我随后就到。”
马绍嵇略一犹豫，只得颔首道：“那好吧。陛下一行人已经往西边走了，打算先去咸阳望贤宫避一避。王妃一定要快些，迟了只怕就来不及了。”
“嗯，你放心！”
紫芝转身回到内室，掀开床帐叫醒念奴，二人收拾了些金银细软匆匆骑马离开盛王府。到了永嘉坊的裴家宅邸时，却见偌大的宅子里已空无一人，想必是听到叛军即将攻城的消息，先行出城离开了。紫芝心中稍安，却又不知家人逃往哪个方向，不由担心起他们路上的安危。念奴生怕她太过焦虑动了胎气，忙好言劝道：“紫芝，你别太担心了。你不是说你们家景云嫂嫂武功很厉害的么，有她在，一定不会有事的。”
“嗯，一定不会有事的……”紫芝只能这样安慰自己，看着街上携妻挈子争相逃命的百姓，心底忽然涌起一种深深的茫然和恐惧。
烽火四起，遍地狼烟，天地之大，无处容身。