“嗯。”李琦立即脱下铠甲弃于路旁，举目眺望四周地势，不禁心生忧虑，“这一带都是高原，一马平川的，哪有什么地方能够躲避？”
裴修叹了口气，用鞭梢一指前方说：“我记得来时看到那边有一处低谷，咱们现在只能先去那儿避一下了。”
“好。”李琦点了点头，一扬马鞭加快了行进的速度。
“轰隆隆——”又是一阵巨大的雷声，豆大的雨点随之噼里啪啦地落下来，很快便打湿了他的衣裳。
“盛王殿下！裴郎将！”行走在队伍最后的一名禁军侍卫疾步跑来，气喘吁吁地禀报，“追兵……吐蕃人派追兵过来了！不过还好，人数不是很多，看上去大概只有四五百人的样子……”
“什么？”李琦一惊，下意识地去拿箭袋中的火药筒，然而此时火药皆已被雨水淋湿，完全失去了效力。
“只有四五百人而已，怕什么？”裴修豪气干云地一勒战马，面上毫无惧色，“殿下，让兄弟们护送着你先走，我和几个校尉留下来断后！”
李琦遽然色变，肃容道：“那怎么行？就你们几个人，怎么打得过……”
“男子汉大丈夫，别婆婆妈妈的。”裴修故作轻松地一挥手，黑暗中也看不清敌军追来的方向，只能通过越来越近的马蹄声来辨识，“快走，一会儿就来不及了！”
李琦咬了咬牙，只得与一众禁军侍卫先行离开，不料才走了几步，身后倏地飞来数百支利箭。他身上未穿铠甲，一时又躲闪不及，右臂上便中了一箭。
大雨倾盆而下，一道道闪电将晦暗的夜空照得雪亮。
电闪雷鸣之中，吐蕃军与唐军开始了激烈的交战，短兵相接，血肉横飞，刹那间每一个战士都变成了浴血的修罗。
“韩四，薛九，你们两个赶快护送殿下离开！”裴修一边与吐蕃人作战，一边唤来两名最得力的部下，急急地吩咐着。
李琦一手握紧缰绳控制着战马，一手挥刀砍倒一名吐蕃士兵，闻声立刻回头道：“裴兄，我并非贪生怕死之辈，今天定要与你一同战斗到底！”
“赶紧走！”裴修急得一跺脚，险些从马背上跌下来，“咱们有这么多人，不差你一个！”
李琦挥刀与敌军拼杀，此时方才感受到战争的残酷，如此危急的情况下，他绝不可能丢下众人独自逃命。那，有悖于一个男人的尊严！就在此时，那个刚刚被他砍倒的吐蕃士兵挣扎着跪起身来，捡起战刀，拼尽最后一丝力气砍断了他胯.下战马的一条腿。
战马悲壮地嘶鸣一声，倒地不起。
李琦亦从马背上滚落，坠地之时，顷刻间便有数支长矛齐齐向他刺来。
格挡？躲闪？都已经来不及了。
就在他几近绝望之时，不远处忽有一人骑快马冲进混战的士兵之中，手执长剑将几个吐蕃士兵一一刺伤，然后俯身冲他伸出一只手，娇声喝道：“来，上马！”
听声音，那竟是一名年轻女子。
☆、第174章 逃生
一道刺目的闪电骤然划破夜空，清晰地照亮了那人容颜。
那是一个十六七岁的异族少女，明眸皓齿，身姿健美，身着一袭利落的玄色窄袖胡服骑装，策马飞驰而来时，全身都被雨水淋得湿漉漉的。李琦被她一把拉上了马背，惊讶地低唤一声：“余烛公主？”
“坐稳了！”阿史那圆圆挥剑斩杀几名试图靠近的吐蕃士兵，一甩马鞭奋力冲出重围，在大雨中狂奔许久，才后怕似的轻轻抚了抚心口，“天啊，刚才真是太险了……那些吐蕃人一向凶狠嗜杀，可不会对咱们手下留情的。”
她身后还跟着百余名勇猛剽悍的突厥武士，个个武艺高强，一得到公主的命令，立刻提着刀投入到了吐蕃军与唐军的混战之中。大雨瓢泼，电闪雷鸣，阿史那圆圆纵马驰骋在广袤的原野之上，听那震天的喊杀声渐渐远去，这才稍稍放慢了速度，在不远处的隘谷中找到一处岩穴暂且躲避雷雨。
夜色深沉，那洞口处无数长长的野草迎风摆首，宛如狂风暴雨中仍不肯屈服的战士。
“余烛公主，刚才真是谢谢你了。”李琦随她一同下马，走进那幽深的岩穴中坐了下来，咬了咬牙，忽而猛地拔去自己右臂上的箭矢，又撕下衣袍捂住伤口。血流如注，刹那间染红了一片。
“天哪，流了这么多血……你没事吧？”阿史那圆圆看得心惊肉跳，见他紧咬嘴唇似是在竭力忍受痛楚，心下不由更是担心，腾地站起身来就往外走，“你先等着，我去替你采点止血的草药。”
李琦虚弱地点点头，道：“有劳公主了。”
西北一带昼夜温度相差很大，就算正值夏日，一到晚上也还是会觉得十分寒冷，雨夜的洞穴中更是如此。不过，这处洞穴似乎曾有人居住过，里面还零零散散地储藏了些木柴和干草。李琦强忍着伤处的剧痛，起身捡了些干燥的木柴，拿出随身的火石点燃，在洞口处生起一小堆温暖的篝火。阿史那圆圆过了许久才回来，手里小心地捧着一堆草药，身体却因湿冷而微微颤抖，一进洞就忍不住捂着嘴打了个喷嚏。
“阿嚏——”她背过身去揉了揉微微冻红的小鼻子，似乎已经着了风寒。
李琦心中不禁泛起一阵歉疚，忙向她招呼道：“余烛公主，快过来烤烤火吧，你全身都湿透了。”
阿史那圆圆走到火堆前坐下，小心翼翼地揭开他伤口上染血的布帛，把草药碾碎后轻轻敷在上面。她的动作很轻很柔，指尖甚至都有些微微的颤抖，仿佛生怕弄疼了他，良久才轻声问道：“怎么样，是不是很疼？”
“嗯。”李琦点了点头，又勉强一笑，“不过还好，我暂时还能忍耐。”
“你先忍耐一下，等一会儿雨停了，咱们再想办法找一家好些的药铺买药。”阿史那圆圆又扯了一块自己的衣襟为他包扎，似乎看出他心中忧虑，又好言宽慰道，“你放心，那一百多个武士都是我父亲生前最倚重的部下，前些日子我刚刚从突厥召集回来的，有他们在，一定能帮你们把那些吐蕃人打得落花流水。这一带都是高原，方圆百里就只有这么一个能避雷雨的地方，他们一旦完成任务，就会立刻赶到这里来寻我们的。”
李琦轻轻颔首，诚挚道：“余烛公主，谢谢你。”
阿史那圆圆有些腼腆地一笑，低头说：“你还是直接叫我的名字吧。我这次来吐蕃是要查我哥哥的案子，事关重大，暂时还不想被人识出身份。”
李琦微微一笑，依言道：“谢谢你，圆圆。”
听他这样亲切地唤自己的闺名，阿史那圆圆脸颊不由一红，忙掩饰般地又往火堆处挪近了些，一边烤着自己湿漉漉的衣袖，一边微笑道：“你不必谢我，当初在长安你帮了我的忙，今天就算是我还你一个人情好了。”
“区区小事，何足挂齿？再说了，其实那时我也没帮上多大的忙。”李琦也把自己的袖子放到火堆近处去烤，忽又想起一事，“对了，这么晚了你怎么还在外面赶路，也不去城里找一家客栈住下？”
“我急着要去吐蕃王城查我哥哥案子的线索，不小心误了关城门的时辰，就索性连夜赶路，没想到又被大雨淋得像落汤鸡一般。”阿史那圆圆自嘲般地一笑，声音忽然低了下来，“若非如此，我也不能在这里恰巧遇见你。”
她的头发湿漉漉的，发梢处不住地有水珠滴落，可是，当她笑起来的时候依然很好看，并没有一丝在大雨中奔逃的狼狈。李琦看着她，忽然觉得这个突厥女孩儿其实也挺可爱的，于是笑了笑说：“是啊，这么黑的天，又是这么多人在一起混战，你居然还能认出我来，真是不容易。”
“这有何难？”阿史那圆圆指了指他身上的一袭白衣，俏皮地一笑，“那么多人，就只有你一个没穿铠甲，我当然一眼就认出来了。”
李琦含笑点了点头，又问：“你哥哥的案子，可查出什么眉目了？你怀疑与吐蕃人有关？”
“现在还不能确定，我只是有些怀疑罢了。不过，我会一直查下去的，直到找到真凶。”阿史那圆圆一字一句地说，忽而侧头看向他，粲然一笑，“对了，有件事你可能还不知道吧？你离开长安之后，陛下正式向我和叔父提出了联姻一事，不过，他为我选择的那位宗室贵族却不是你。”
李琦只觉心中大大松了口气，笑道：“能娶余烛公主为妻，不知是谁能有这样的幸运？”
“是寿王。”阿史那圆圆淡淡回答，却又话锋一转，“不过，我没有答应。”
“哦？”李琦讶异地挑了挑眉，露出不解之色，“十八哥仪表堂堂，博学多才，自幼便最受父皇宠爱，长安城中倾慕他的姑娘也不知有多少，你为何……”