“这条防波堤修得可真整齐，还在上头特意铺了这么厚的水泥，是想把这里当作预备码头吗？”
陈鼎注意到防波堤那平整的路面，以及路面上划的那些白线，还有岸上的那些机库，于是询问陪同视察的叶廷洋。这家伙现在是陈汉水师的右副都督兼南洋水师提督。而他的‘一生敌人’朱濆已经在陈汉水师都督的位置上做了快五年了。
一步差步步差，这话说的真一点不错。
“回太子，当初正是做了如此打算。这段防波堤利用的原本就是一道非常长的礁石，后来用巨石逐渐加宽，现在不仅加固了钢筋，而且铺了水泥，一旦有需要，水师可作为码头使用。
白沥岛这地方的水深有限，如果铁舰吨位真如陛下说的那样，超过五千吨、一万吨，白沥岛显然是无法停靠如此大型的战舰的，但就眼下情况，二十年内还可适用于水师，日后甚至可以改军用为民用。”
这又是陈汉内部出现的一种大趋势，大量的军事用地改为民用，后者包括了田地、山岭和海岛、码头等等。这种趋势一开始还被军方拒绝，但巨大的利益不停地冲击着军方的神经，到现在时候，就连最顽固的军人也不得不正视‘军改民’了。
叶廷洋的回答让陈鼎感到满意，因为他就是‘军改民’这项潮流中的获利者，也是这项潮流的旗帜性人物之一。
叶廷洋当然知道这些事儿，白沥岛位于珠江口附近，左右都有岛屿，岛上又有丰富的淡水资源，具有相当强的开发前景，粤省不少人都已经盯上了白沥岛。但作为叶廷洋本人，他心里却有着另外的打算。
白沥岛的军事意义消失了，但这不意味着白沥岛就没什么存在价值了，只看它的位置，那里是封锁珠江口的主要一环，如果安排一些小型的机帆快船在哪里，对于珠江口日渐猖獗的走私行为，那是不是有所遏制呢？
六到八米的水深，白沥岛完全可以停靠机帆快船。
伴随着‘承天号’实验的成功，未来的中国，在三五年里将会有相当一批螺旋桨船下水，它们或许不是纯粹蒸汽动力的，但一场影响着整个海战规则的变更已经开始了。
之前的明轮船为什么不能对风帆战船造成致命影响？或者说明轮船的影响力没有真正威胁到风帆战舰在大海上的地位？
那就是因为明轮船那不容易遮掩又很容易被破坏的大轮子。
这一点无法克服——即使用坚固的铁板给轮子制造一个外壳，这也最终会限制明轮战舰的实用性。
可现在螺旋桨出现了，适用于海军战舰的螺旋桨出现了。
那就像是一抹亮光照明了晦暗的时间，照明了海军战舰的未来前进道路。
在陈汉的螺旋桨战舰的制造名单中，小型的蒸汽快艇又让他燃烧起了熊熊斗志，江山易改本性难移，叶廷洋他这辈子就跟‘小而快’耗上了。
在海堤上，当着众人的面，陈鼎、叶廷洋，还有粤省巡抚沈源等人谈论的全都是公开的军事民生问题，但在这天的晚餐过后，陈鼎和叶廷洋谈论的就是真正的军事机密了。
这次的东西大战，南洋舰队的肩头是有着巨大的负担的。陈鸣要南洋舰队挑选出一支精锐来，会同已经改名为东洋舰队的东海舰队下属的琉球、日本分舰队，一同赶赴美洲，从美洲最南方的麦哲伦海峡，横渡千里，杀到美洲的东海岸去。【麦哲伦海峡长有500多公里】
“现在欧洲各海军强国都在大力发展蒸汽战舰这种新式军舰，以新换旧虽然是一个很缓慢的过程，但时间拖得越久，对我国越是不利。”陈汉是现如今蒸汽战舰最多的国家，虽然很多蒸汽船都是机帆混合动力的，而且更多是运输船，而不是正儿八经的战舰。
可是一艘机帆混合动力的船只，把明轮拆了，改装后置的螺旋桨，动作固然不小，却总比造新舰要快得多，预计南洋舰队与东洋舰队的船只抵达南美的时候，这些机帆船的改装也就完成的差不多了。
那从麦哲伦海峡里冲出来的中方战舰，将是一群由机帆战舰打头，风帆战舰随后的庞大舰群。
或许日本和暹罗等国的海军也会派出战舰前去跟着见见世面，这没什么大不了的。真正重要的是——这将是陈汉水师能不能得到世界承认的关键一战。
赶在东西方海军力量相差最大的时候。