陈鸣扒了两碗白粥，吃了笼灌汤包，人就急忙忙的出了去。等到睡了个回笼觉的柳挽云再醒来，起床梳妆打扮时就被侍女告知，陈鸣已经去苏州了。
……
清晨，万籁俱寂，东边的地平线泛起的一丝丝亮光，小心翼翼地浸润着浅蓝色的天幕，新的一天从远方渐渐地移了过来。
清晨第一缕阳光照射中苏州城，晨曦下，美丽的姑苏古城被薄薄的晨雾包裹着。苏州城外，复汉军的旗帜迎风招展，薄薄的白雾遮掩不了那一片殷红，就像江南冬季的阴寒浇灭不了复汉军此刻彭勃向上的军心斗志。
陈鸣是下定决心要拔掉这颗钉子，复汉军上上下下也对有着天堂之誉的苏州好奇不已。
上有天堂，下有苏杭。这句话整个中国都有无数人知道。军中的那些酸秀才们，只要一提起苏州，总是露出一副让诸多大老粗们牙都酸倒的陶醉表情来，以示自己的心驰神往。这么的搞来搞去，复汉军上上下下对苏州真的有种势在必得的决心意志。这纯粹是陈鸣在军略上的考虑，更是士兵们一种满足好奇心理的需要。
话说陈鸣上辈子也在上海待过一年，但是距离上海很近很近的苏州他从没去玩过。不是打工忙的一丝儿时间都没有，而是囊中羞涩。上一回他在苏州城外好长一段时间，但到底没有踏足姑苏城内一步，现在他不仅要真真拔掉这个近在南京咫尺的钉子，还要好好地包揽一下秀绝天下的苏州园林风景。
大批的城民从苏州城逃出去了，两江总督尹继善也带兵逃出去了，他带人拿回了震泽县城，却迟迟不见他再带兵回苏州，可不就是逃跑了。
想走的人都已经走了，苏州的生活进入到了一种平淡的节奏中，这样的生活是如此的平凡，以致于让守城的官兵都提不起半点激情，甚至让一些人忘记了自身所处的那岌岌可危的环境。唯一能令人记起效忠朝廷的热忱的事情，就是关于有人出人，有钱出钱的号召了。这事儿在苏北之战以复汉军为胜落幕以后就在苏州城里掀开了，附以官府出示的公文，成为了过去一段时间里和现在眼下情况中依旧非做不可的事情。
随着敌人逐渐的合围，苏州人对自己处境的态度，正像那些眼见大祸临头的人们常有的情形一样，不但没有变得更严肃，反而更轻率了。在危险迫近的时候，人的脑子里常有两种同样强有力的声音：一种声音很理智地告诉人考虑危险的性质和摆脱危险的办法；另一种声音则更加理智地说，即将到来的危险根本就是你所无法抵抗的，就不要去想着躲避危险的到来了。抓紧时间享受最后的时刻吧!
世界上总有一些精英和自认为有能力的人听从第一种声音，但在普罗大众中就相反地听从第二种声音者更多了。现在苏州居民就是这样。自从复汉军杀到江南来，苏州人已经很久没有像现在这样轻松了。
他们和苏州的守军一样，和江宁将军容保一样，都从骨子里认为自己根本无力抗拒复汉军大军的进攻。现在苏州空荡荡的大街小巷里，不是的有官差士兵来张贴告示，或是沿街吆喝叫喊：提防奸细，严查细作，大清子民忠君爱国，共保大清，都安详的让人忘记了战争。最多亲朋好友坐到一块聊天的时候，说起哪个巷子的谁谁谁给官府提供了细作的行踪，赏多少多少银子；还有谁谁谁抓到了一个细作，赏多少多少银子……
吴熊光回到家里，仆人交给他当天取来的两张官府新张贴的公文。
第一张公文说，谣传官军开始禁止百姓离开苏州，这是不真实的。与之相反，大批城内百姓如果愿意离开苏州，这将会使得官军的负担更轻。因为战火燃烧的时候，复汉军是不会顾惜城中百姓的死伤的，他们狂轰滥炸，会让城内充满了惊怖，也会给城中居民造成重大的生命威胁。
第二份公文还是老一套，继续号召城内百姓参加民团，官府的武器库为他们准备了所有的武器：刀枪、藤牌、鸟枪、火炮、手榴弹等等。只要愿意参加民团，每人先发一两银子。
吴熊光沉思起来。他想到了自己手下营头这些日子的变化，不仅没有人来参军，反而有些人逃跑了。甚至是一个巡逻队一个巡逻队的逃跑，这让他现在再派巡逻队的时候，都不敢像原先那样从一个编制中抽取，而是三四个编队里各抽几个人组合到一块。
城里队伍的士气真的低落到了极致。这样的军队，只怕城外的复汉军几声炮轰，就会一哄而散吧？吴熊光是苏州人不假，但他从没有与苏州共存亡的念头。早在苏北之战尘埃落定的时候，他就心里知道不妙。让他的老爹带着家人早早的迁移到杭州去，那个时候还没有几个人感觉到危险呢，吴熊光他爹走的时候丁点不招惹人眼。
现在吴熊光只需要考虑自己的队伍了。这是他的本钱啊，想着自己手下的队伍，哪些人是可以信赖的。民团么，只要骨干还在，只要手里有粮食有银子，只要自己名声不丢了，大旗一竖，用不了几天就能招上几百人来。关键的就是这些骨干，要跑也要带着他们一块跑……
……
城外复汉军营地里。
王之政就着大米粥吃着窝头、酱菜，脑子里想的全是自己的爹娘姐弟。自从他被复汉军抓到，王之政就已经好几个月没见过自己的爹娘了，也不知道他们现在怎么样了，不知道他们是不是也随着那南逃的大潮一块往南边逃去了……