姜洄浑身僵硬，不敢动弹。
搭在腕上的指腹粗粝却温暖，感受着她腕间的搏动。
看他专注的样子，姜洄松了口气——他是在把脉。
“你身体应该已经好多了。”祁桓也暗自松了口气，带着三分睡意的声音显得慵懒而暗哑，他抬眼去凝视姜洄的面容，“气色也好一些了。我让夙游一会儿送些药膳来。”
祁桓说着便从床上起来。
“祁桓。”姜洄开口道，“我病了两日，阿父怎么没来看我？”
祁桓侧对着姜洄，神情让人看不分明，慢了半刻才道：“你先梳洗用过饭，晚点我带你去见他。”
姜洄看着祁桓的背影离去，心头一点点沉了下来。
祁桓回到南院，洗漱后换了一套鸦青色的常服。天色刚明朗，便又有客人来访。
“苏将军一早便在门厅候着了。”景昭犹豫着说了一句，“大人吩咐过，任何人不得进王姬内院，因此府中无人敢通报。”
祁桓整理衣领的手顿了一下，神色淡淡道：“无妨，让他等着。”
他依旧是不疾不徐地净了手，用了膳，仿佛是有意晾着客人，丝毫没有受到他的干扰，依旧按照自己的节奏做完了一切，才吩咐景昭将客人带到书房。
他走进书房时，未见其人，便听到了揶揄的笑声。
“堂堂高襄王府，富贵已极，竟也有这么一穷二白的地方。”
姜洄本想杀了祁桓，这府中自然是不会给他安排个什么住所，所谓书房，也是祁桓临时让人清理出来的。简单的几个书架，一张矮桌，便没什么多余的东西了，可以说寒碜得不像王府该有的房间。
旁人就算见了这样子也不敢说什么，但来者却不是一般人。景昭称呼他“苏将军”，若说二十年前，这个名号该属于他的父亲，但如今说起这三个字，人们想到的只会是苏淮瑛。
玉京贵族八姓，子、姜、姬、姚、苏、蔡、风、嬴。子为帝王之姓，姜为千年望族，自从三年前姚家被灭，一年前高襄王去世，如今姬与苏便是横行玉京的两大家族了。
苏淮瑛是苏家的嫡长子，也是苏妙仪的兄长。其父苏绍也是一名虎将，奉帝烨之命讨伐过不少诸侯小国。伊祁便是亡于苏绍与苏淮瑛之手。祁桓的生母也是因此沦为战俘，成了苏家的一名女奴。
祁桓还在苏府为奴时，便见过苏淮瑛多次。这位贵公子是天之骄子，也确有过人之处，战绩彪炳，青出于蓝。他素来高傲，目中无人，整个玉京能入得他眼的人寥寥无几。如今的祁桓身居六卿之首，旁人见了都要卑躬屈膝战战兢兢，但他却能在祁桓面前谈笑自若，甚至不怕当着面讽刺他为“旧奴新贵”。
苏淮瑛身为异士，自然是一早听到了祁桓的脚步声，那一句讽刺也是有意说给他听。他徐徐转过身来看向祁桓，露出一张极为俊美的脸庞，眉眼风流含笑，却隐藏锋芒，他毫不遮掩地上下打量对方，才噙着笑道：“外间传言，高襄王姬耽于欢爱，日日纵情，我还以为是鉴妖司放的假消息，如今看你这气虚血亏的模样，竟是有八分可信了。贪欢纵欲，日上三竿方才会客，这可不是鉴妖司卿会做的事。”
“苏将军向来秉承人分贵贱，在本官心里，自然人也分轻重。”祁桓神色从容回道。
苏淮瑛笑了一声：“哦，我在祁司卿这里想必不是那个‘重’了。”
祁桓扫了他一眼：“不然呢。”
苏淮瑛笑容淡了下来：“那祁司卿在高襄王姬在心中，是轻是重？”
“夫妻之间的事，那就不劳旁人费心了。”祁桓越过苏淮瑛坐了下来，“苏将军一早便来，难道关心的是本官的家事？”
苏淮瑛也再祁桓对面坐下，他乃武将出身，行止间都多了几分不羁，却又不失贵重风流。
“我来是为了什么，你心知肚明。”苏淮瑛冷冷望着祁桓，“今日廷议，太宰为何驳回我执掌烈风营的请求？听说新婚燕尔的祁司卿昨夜竟孤身离开王府，密见太宰，有什么重要之事非得在这时说？”
“苏将军耳目灵通，不来鉴妖司也是可惜了。”祁桓气定神闲，丝毫没将苏淮瑛咄咄逼人的气势放在眼里，“太宰统摄六卿事务，本官自然要向他汇报，却不知将军以何身份来向本官质询？”
苏淮瑛右手在桌上一拍，发出一声巨响，实木所制的桌面轻轻一颤，霎时间竟碎为细屑。
一品异士没有压抑的怒火如有实质，山崩海啸当前，给祁桓带来巨大的压迫感。
苏淮瑛忍了一早上的怒火此时终于发泄了出来，压低的声音冷若寒刃：“当年与你构陷高襄王通妖，我与太宰早有共识，高襄王死后，烈风营当归我苏家麾下。”
祁桓轻轻咳了一声，拂袖挥散粉尘，扫了一眼彻底被毁的木桌，眼底滑过一丝不满，语气却是淡淡：“烈风营是烈马，烈马难驯，当年高襄王被冤而死，他们不会认旁人为主，太宰也无可奈何。”
“所以我才等了这么久！”苏淮瑛怒道，“烈风营是想投在高襄王姬麾下，然而高襄王姬不堪其用，不得军心，如今她既与你成婚，军中将士也该彻底死心了。一匹马不能没有主人，否则便是废马，除了我苏淮瑛，天下谁人配当他们的主人！”
苏淮瑛语气狂妄至极，眉眼俊美而凌厉，慑人心魄。
但祁桓却稳如泰山，静若平湖，丝毫没有被他的气势压倒。
“苏将军，鉴妖司不干涉军机要务。”
苏淮瑛冷笑了一下：“鉴妖司是不管，但你如今可是入主了高襄王府，今时不同往日啊……怎么，难道一个鉴妖司已经满足不了你的权力欲望，连烈风营的兵符都想握在手中吗？”
苏淮瑛说着徐徐站起身来，居高临下俯视祁桓，冷漠而傲慢地说道：“祁桓，不要在我面前一口一个‘本官’，哪怕你位六卿之首，得太宰宠信，在我眼里，你终究只是我们苏家出来的一个奴隶。你自出生，身上便烙印我苏府的印迹，你以为自己如今是个高官了，其实也不过是成了太宰府的奴！饿久了的狗，看到块肉便想往碗里叼，你配吗！”
苏淮瑛说罢拂袖离去。
祁桓静静地看着兀自在空中飘荡的细屑，轻声叹息：“多好的一张桌子，就这样毁了。”
“苏家的罪证，又添了一桩。”
苏淮瑛离开不久，祁桓便回去见姜洄，却没在屋里看到她，下人战战兢兢地回答，他才知道姜洄去了祠堂。
他心头一沉，匆匆向祠堂方向奔去，少见地失了从容。
然而走到祠堂门口，却又慢下了脚步。
祠堂的门开着，阳光只蔓到门内数尺，偌大的房间都被阴暗笼罩。少女被阴影吞没了，她蜷缩成小小的一团，泣不成声。
和那时候一样。
他将高襄王的骨灰送回王府，姜洄抱着冰冷的罐子，眼泪无声地涌出，肩膀不住地颤抖。
她抬起头，通红的双眸死死瞪着他，迸射出强烈的憎恨与痛悔。
她那时候就想杀了他，甚至想杀了她自己。