霍沉高大得像是庙里的神像，只不过绷着唇、眼底不带一丝怜悯，或许更像阎王殿里阎王，挡住罩来他身上的光，可惜没人活着见过阎王不敢妄加比喻。
同时转过身的还有另外两人，见到他与周简，无不色变。
“你——”潘雯吐出一个字，有些怵的停下，可转念似乎又想到甚么，再度抬高嗓门，“你这疯子，还当宛阳没人管么？”
这样，会不会教他觉得自己和旁的姑娘不一样？潘雯不知霍沉早在十七岁时就见识过这等无趣把戏，眼下慌神中掺着几分期待。
霍沉却只听她话里的意思——近来闻恪的确在翻旧案，但凡喊冤叫屈，哪怕是陈年旧事都会追根究底，这时他若当街殴打行人，恐怕少不了教那位闻大人请去衙里。
“不劳费心。”他冷声，目光睥视向地上的人，“怎不接着说？”
原本还咬牙切齿、隐忍不发、自以为大丈夫能屈能伸的人登时怛然失色。
“今日只是提醒几位，往后再教我听见便不止如此。”
到底在外历练多年，下狠话时神态自若，寓凶戾于淡然，就连没招惹他的周简也有些虚他，更不提其他几人。
谁也不知他的底在哪儿，或许他比他那位二哥还难招惹，毕竟，传闻中他对着自己的父亲也能下狠手……
几人哑口无言，或有行人路过，好奇偷瞄，霍沉目光扫过三人，最终落去潘雯身上。
潘雯心跳怦然变快。
“嗤，没有哪个小子会抹胭脂。”霍沉说这话时似有百般嫌弃，话罢即刻皱眉绕开，不见潘雯青一阵白一阵的脸色。
周简在后头抬高眉毛，顿了顿还是跟上，之后一路都惊诧不已……
直到霍沉被他盯得再忍不住，才道：“周兄不必这般看着我。”
“哦，失礼失礼。”周简微笑，直言不讳道，“只没想到见渊也有意气用事的时候。”
分明才几岁时就懂不露辞色，被夸时甚么模样，受欺赖时也甚么样，哪想今日会为红颜冲冠。
“……”霍沉听他调侃，不自在地清清嗓子，尽管近来坊间已冒出些流言，但他还是提了句，“这事还望周兄暂莫声张。”
暂莫声张，周简听他用词，品出个笑：“见渊放心。”
两人过了甘泽桥，周简率先瞧见槐荫弄外站着的人，思索片刻与霍沉指道：“那位鲍管事似乎是候着见渊。”
霍沉转开心思，抬眼望去，鲍聪也瞧见他们，直直迎来跟前行礼：“三少爷，周二公子。”
周简颔首，自觉不该再待下去，便告了辞，穿去糟坊巷沽酒。
“三少爷。”人走后鲍聪又唤霍沉声，冬日一别后，他像是又苍老许多，这时觑着霍沉仿佛在透过他瞧些甚么。
霍沉沿着长街看上眼，将人带去纸号谈话，去时只两个装潢匠在，不见其他人，遂才没甚么劲儿地请人坐去窗下。
“何事找我？”
“老奴、老奴是想斗胆问问三少爷，老爷的伤……”鲍聪说着拭拭虚汗，浑浊的眼里蕴藏着恐惧，大约是他懦弱惯了。
霍沉不语，黑津津的眸子静静睇视着他，良晌肯定道：“鲍管事想说的并非这个。”
鲍聪低了低头，挣扎道：“老爷养伤这些日子极为暴躁，扬言好了后要杀了您，老奴担心……”
“多谢鲍管事提醒，但你想说的也不是这个。”
鲍聪眼底多出分恐惧，双拳紧握，再抬头时声音微微发颤，却又压得极低：“是二少爷！他昨夜喝醉酒，老奴亲耳听他承认，还说会亲手杀了老爷！”
短暂的静默后，霍沉垂下眼睑：“想必鲍管事知会错人了，此事不必说给我，说给父亲，他自有主意。”
鲍聪面上多出种私心被戳破的难堪，默尔起身：“老奴愚昧。”
就要告辞，却在瞥见霍沉腰际的佩玉后顿了顿身形：“这玉……”
霍沉眼底蓦地泛开涟漪，问他：“你见过？”
这玉本是母亲留给他的，一对儿，可他被舅舅接去鹿灵后便只剩一枚，如此来，极有可能是落在霍家。
可他临行前特地查检过行李，两块都在。
“该是见过。”鲍聪又看上眼，嘀咕句甚么，向他下保证，“老奴定是见过的，只久久想不起哪里见过。”
霍沉眸光黯了黯，沉声道：“倘或想起，务必寻我。”
“是。”鲍聪在原地愣了会子，最终还是叹息声走开。
“等等。”霍沉又叫停他，在鲍聪惊喜的目光下说去其他话，“替大哥寻个大夫瞧瞧罢。”
鲍聪想了想，问：“您是说，大少爷的鬼疰之症？”
霍沉微感错愕，没想到他们是知道的，只听鲍聪又短叹声：“这病症已有好些年了，老奴大夫、方士都曾请过，并未好转。”
闻言，霍沉适才被玉佩激高的兴致复又沉寂，鲍聪离去后，仍坐在明窗下发怔……
***
“好生厉害！改日你做好了，务必带我们瞧瞧。”外面传来阿显的声音，云飞跟着他唱和两声。
霍沉始才回神，抬眼瞧向门边，便见空荡荡的店里进来个少女，身后还跟着三条小尾巴——云飞、阿显和闻慎。
“三哥？”小尾巴云飞先瞧见他，握着根钓竿问，“你不是该在云水斋么？”
“没甚么事，过来瞧瞧。”霍沉冷静答他，眼不经意瞥去一旁，端端对上双亮煌煌的眼。
嗯？
有人莫名心跳失控，坐在角落动也不动。
令约没等到他问话，些许失落，眼皮耷了耷才走近他，而后又放亮眼死死盯着他。
她今日实在奇怪，霍沉这么想着，总算出了声：“贺姑娘有话要问？”
被问的人克制着点点头，缓慢道：“昨儿夜里我想出个名字，就叫九霞斋，你觉得如何？”
何等郑重其事，却只是说这么句，霍沉生出种噎食的无力感，噎过了又觉好笑，答她：“甚好，这事全凭你做主。”
后半句话听着亲昵，本让人多心，奈何令约只听甚好二字，欢喜回身时发觉三个少年都定睛望着这端，瞢然问：“瞧甚么？”
三人一愣，云飞噢了声：“没甚么没甚么……只该巡逻的都巡逻了，可是该回去钓鱼了？”
这日阿显得假，两个小少年跟着兄长姐姐来城中一是帮着辗转各铺巡视巡视，二便是想拖亲拽友到竹坞里钓鱼去。
显然，闻慎便是那个友。
至于亲么……
长街上，为避闲言碎语特意抓来云飞走在后头的霍沉问道：“你二哥呢？”
“起得晚了，在罗婆婆那儿吃馄饨。”
“……”
“是了。”云飞想起一事，抬眼看看前面走着的少女，又仰头看向身旁的人，“当时闻大哥也在那儿，他说，今日好容易不用办案，也想跟我们去顽会子。”
霍沉：“……”可他不想。
作者有话要说：今天霍老板硬了（拳头硬了
下回预告：小学生春游，小学鸡开窍！
我今天下午一直在著名b姓视频平台看民国天后清纯佳人白玫瑰的演唱会，太感人了，《船》《离别的车站》《烟雨濛濛》都都都太好听啦，然后就很想穿书（穿电视剧），做一瓶的歌迷（好淳朴的梦想（稍微不淳朴点就是，想穿成民国千金大小姐，和白玫瑰做朋友hhhhhhhhhh
然后我的新笔终于到了，我又可以快乐写字快乐画画了！
感谢灌溉营养液的小天使：琚年 1瓶。
第34章 湖畔春
仓庚喈鸣, 绿茵茵的竹海伴风摇曳，满耳沙啦啦声响。
一群少年人缘溪而行，各自拿着根钓竿，或刨刨岸边野草, 或逗逗溪底游鱼, 不时顽笑几句。
令约慢掂掂跟在最后, 悠悠忽忽地想着事儿：几时起她也变得贪玩儿了？受邀去钓鱼时竟没半点回绝的意思。
试想她生在竹坞, 却从未钓过鱼, 多无趣。
“嘶——”
思量间, 她霍的吸口凉气, 眼睁睁见一块石子从脚下飞了出去, 继而险险擦过霍沉衣裾, 结结实实撞到闻恪腿上。
令约：“……”
抬头看去, 两人都已停下步子，满脸无辜回觑她。
“咳, ”她心虚指了指闻恪脚边的石子，“无意冒犯, 方才没留心脚下, 踢飞了它。”
闻恪笑意温和：“无妨，贺姑娘足尖可有大碍？”
少女没醒过神，呆呆晃了晃头。
倒是霍沉眉头深拧，回头看闻恪时略为恼躁：“闻大人做知县想必是屈才了。”
竟管去姑娘家脚上，未免太宽。
他语气不善，引得前面几人纷纷驻足回身，场面一时凝滞，只闻恪还笑着：“见渊说笑，在下并非以知县名义关心贺姑娘, 而是朋友，倘使方才踢到石子的是见渊你，在下也会这般询问。”
言语真诚，霍沉额角抽了抽，臭着脸瞧令约一眼。
“……”令约缩了缩下巴。
若她先前还摸不着头脑、不知霍沉为何会与闻恪呛声的话，这会儿教人一盯，便甚么都通透了。
这人眼底分明写着“赌气”二字，像个受了委屈的小孩子那样同她撒娇。
恍惚间，她似是又回到元夕那日，当即难为情地别开眼，弱弱提议：“走罢，早去早回。”
几个小少年觑觑然收回目光，也没再闹，只互相附耳低语些甚么，付云扬则满脸幸灾乐祸，似有调侃地等在原地。
令约瞥尔垂眸，深怕再踢飞甚么惹事端，走得极慢，一边又尤为在意地琢磨起霍沉那个眼神……
这事难道不是他先挑的头么，怎到头来他自己先赌起气？她没替他“出头”，这会儿又该同她怄气了罢？
她忽尔清明得跟明镜似的，忍不住撩了眼皮子，可惜只一道背影甚么也瞧不出。
……
蜻蜓湖虽被称做湖，可藏在竹坞里，顶多算汪潭，紧挨猫竹山山脚，细眼山泉汇入潭中，另端又连通溪流，潺湲有声，更显宁谧清幽。
若非藏在清溪坞里，只怕也能引骚客流连。
“这儿好，改明儿来边上插枝柳，往后长棵细柳更有意思。”云飞搬来块平整石头放至岸边，一面感慨句。